第二百零九章
‘到底是为了什么？你不是那种追求荣华富贵的人。是权力吗？你军务尚书的位子已位极人臣，难道你想承回你父亲的骑士之位？’
‘我不是为自己，我是为了凡卡罗尔的存续。’海米尔站起身来：‘今天，我必须要告诉你一个事实：沙夏和魔族联手了。’
这一瞬间，殿内三人分别做出不同的反应。
天龙骑士一对牛眼象是蜕开蛹皮似地瞪大，海米尔沉重地俯望为柱影网在中间的美人儿，阿缇瑟普则以惹艳的微笑回应他。
这沉默正是最好的开场白，海米尔舒一口气，以讲道的口吻对天龙骑士展开他的论述：
‘今日放眼冠特兰，无人比你更清楚沙茨尔家的战力，你想象一下，那些无人可挡的的远古巨兽，加上魔族联军，由我们凡卡罗尔全民来出动对抗。’
尽管下半身瘫痪，天龙骑士的大脑仍然正常，他无法编造任何乐观的场景，出现的，只有败垣颓墙、万千死尸。
‘那便是我们凡卡罗尔要在这时代生存的第一条路：全面血战、同归于尽。第二条路则是我的决定─支持沙夏?莎茨尔入主丹冯艾多，取代成为凡卡罗尔正统的王室。比较看看吧！一旦沙夏夺得统治权，王国便具有和魔族分庭抗礼的战力，两边互相忌惮，于是形成军事的平衡！为此我们需要对付的只有死忠的贵族和将领，虽然仍免不了流血，但比起把整个国家赌进无胜算的战祸与死亡中，牺牲孰重孰轻，不辩自明啊！’
天龙骑士大叫：‘海米尔，你太武断了！把我们五骑士当作空气吗！？况且魔族重回大地，这是整个冠特兰的危机，凡卡罗尔大可不必孤军奋斗，我们可联合海帝界、莎拉麦多尼提恩甚至圣卡多普菲和东方龙朝，组成前所未有的联军和沙夏、魔族一拚，未必便败！’
‘你说的也不无道理，其实若要试着想出第三个方案，也不过如此。然而，我相信你心里也明白，所谓的“联军”终究是黄粱幻梦、一厢情愿。首先，五骑士除去你无法作战...’
‘阿留卡雷德还在！’
‘好的，我知道、我知道。尽管我不认为以个人崇拜建立的部队在代理人的统领下能发挥什么效率。’
海米尔话中带刺，口气却像说出品酒感想一般穆雅，令天龙无法真正发怒，当然也是因为，他的讽刺确实有几分道理。
他续分析道：‘除你姑且不谈，阿留卡雷德的战力确实在托南一战大打折扣，天剑骑士也受伤而战力不明，天马骑士少不更世、还被停权，天狼骑士手上则没有大型的军队，唯一有百分之百作战实力的只有最难控制的天翼骑士─王国弱了，这是逃避不了的现实。
再来，三国、五国甚至七国联军，倚靠外交斡旋加上末日氛围或许得以成军，但要团结一致、发挥全能却谈何容易！全冠特兰的人都知道沙夏和魔族一旦连合，最大的目标是我们凡卡罗尔，你想想，海帝界也好、莎拉麦多尼提恩也好，难道期待他们舍身取义、两肋插刀，把军力毫不保留的投入凡卡罗尔的战场吗？换做是你，你甘愿送出你的子弟兵在他国的战场赴死吗？’
天龙骑士噤声。
‘你说到五骑士，我们就来谈谈骑士制度吧。凡卡罗尔五骑士威名远播，但除去这五人的部队，没有任何像样的战力。为什么会这样？凡卡罗尔的军力果真必须以这种形式运作吗？
这是因为国家的领导者本身没有战力！所以才设立五骑士的部队，但是又害怕军阀自立，所以将骑士置于国王的直属之下。军阶重于爵位的习惯、禁止贵族领有私军，全都是源自王室缺乏力量...
这事实才是所有危机的关键！’
声量有秩序地上升，海米尔的说话渐渐透露出军人本色。
‘我知道你有身为一国至高武人的自尊，没那么轻易好放弃，那么就如你─或者该说所有凡卡罗尔士兵期盼的，我们军民一心，前仆后继，经过千番血战，终究击退了叛乱军与魔族，沐浴在史上最光荣的惨胜之中。那么，下次呢？
魔族难道没可能卷土再来？邻国难道不会见猎心喜、现出分食的獠牙？凡卡罗尔又剩多少血可以淌流？我们的下个世代呢？下下个世代呢？当他们再次面对战争，是否又要为了保护羸弱的王室，再把整个国家当作赌注一次？’
天龙真正无语可辩了。倘是纵横沙场、马革裹尸的狂龙战将，此刻亦不得不折服于海米尔的滔昂雄论。
‘不过，这些终究只是嘴上功夫罢了，是我个人的想法。’海米尔语气转缓：‘我了解你，好友，你对这些没兴趣，你只要知道自己能获得什么就够了。
军务尚书重新坐入高级的木绒椅。
‘选择一，你将以一个退役骑士的身分，把半瘫的躯体奉献给凡卡罗尔的灭亡。选择二，你恢复健全，继续统领阿留卡雷德，凡卡罗尔王国继续存续于冠特兰大地，而你将是新王朝的革命功臣。’
‘恢复健全？真的可以治好吗？’
‘骑士大人不必担心。’阿缇瑟普用她阴冷却魅人的嗓音秉道：‘军务尚书大人和我提过您的伤症：您身中远古生物的毒素，感染到脊髓导致下半身瘫痪。根据公爵的说法，您只需换上一条新的脊髓，即能恢复。’
‘换脊椎？’天龙骑士冷笑一声：‘简直无稽之谈。’
‘这你有所不知，我的好友，’海米尔补充：‘沙茨尔家在古世纪可是研究生命炼金术的权威。’
‘生命炼金术...你是说那个“凡卡罗尔的耻辱”禁术...’天龙隐有所悟。