第二百四十二章赌注?陷阱?毁灭之火
沙夏仅以最俭朴的移动方式─步行，带领着一只又一只巨大古兽迈进。
‘好无聊啊～好无聊啊～’
不知道她是在唱歌还是无意义的呻吟，柯露妮丝把巨兽的头顶当成了大床似的，又是拍打，又是滚动，像个孩子一样发着牢骚。
一旁的海卡迪丝则是玩弄着手中的蓝宝石花绳。
跟她们─应该说跟这一切都显得格格不入的‘火海祈神’，则是以凌驾所有巨兽、甚至超越沙夏的姿态，浮行于天空与大地之间的正中央。
而无论是空中或陆地上的巨兽，都以她为中心，让开了一个直径有一哩的球形。
这个金红色球体的外观就象是日珥稍微稀疏的太阳表面，内部则是连空气都被焚尽的火焰乐园。除了火，还是火。
“重重巨兽包围着一颗如小型太阳般的巨大火球，将整片大平原轻易填满，缓缓朝这里推进。火炎交织的轰隆声甚至比巨兽们的脚步声还浩大；金红色的火光将巨兽们的影子投映到城里的街道上，给予每个人前所未有的恐惧…比单纯地面临死亡还要激烈的恐惧。”
─王国之后的记载便是如此。
沙夏好像身后的景象全部不关己事一样，信步来到了王国军方撤离的战场，与剩余的巨兽会合。
从这里到里根锡提中间还有一段宽阔的路，属于平原北方的末端。
沙夏没有作多余的事，继续起步。
却在他眼前，出现了一抹银色身影。
那是不可能出现在此的身影─谁敢独自一人来面对这批灭世军团？
但那里就是有人，迎风而立。
疯子？降将？自杀者？不对，这些都不是他的名字。
他的名字是─
‘我乃凡卡罗尔王国五骑士之天马骑士。沙夏公爵，幸会了。’
挺拔的青年标准地行礼，无视于对方身后的可怕景象。
不知是否因这股勇气与魄力太过于惊世骇俗，连沙夏都为他停下脚步。
后方的巨兽们也停止前进；火焰太阳滞于空中，平原一片焦芜。一时之间气氛凝结。
‘年轻的骑士吗…’沙夏亦行了中古世纪的礼仪，道：‘要用什么方法阻止我呢？’
天马将握紧的拳头摆在背后，或许是想藉此掩饰他的紧张与战栗。他开口道：‘晚辈知道自己没能力阻止公爵，所以也不想拿这条命来试，我只是想跟公爵立个赌约。’
‘喔？赌些什么？’
‘在这战场上，我以骑士之名为赌注，赌伟大的公爵你啊…连我一根头发都摸不到。’
激怒的言词，沙夏却是面无表情的收下了。
‘如何？公爵大人。’天马故作狂放地挑衅一笑。对他来说，整座城池，甚至整个王国的存亡，就看这笑容够不够惹人厌了。
‘有什么理由让我非赌不可呢？’
沙夏问道，意即‘你没有这个本钱跟我周旋’。
不过天马倒是胸有成竹：‘公爵大人，王国的法律我想您应该还有印象，所谓的赌约其实也是挑战的一种，是正式决定胜负的方法而非幼稚玩票的赌局，双方是可以拿荣誉及生命当做注码的。’
‘现在我拿我拿身为骑士的名誉向你挑战，若我能完成赌约，请你带着你的魔物军队离开这里，永远不要踏进王国领域一步。’
‘而若你没有胆量接受亦不成问题，请缴出公爵的名号吧，并且对整个凡卡罗尔宣布，你沙夏公爵对我─天马骑士彻底认输。接着看你要毁灭还是如何都行。’
一连串的声明─若是普通的对手只会把它当成废话连篇。毕竟绝对的优势在我手上，我要如何践踏你都行，何必和你赌什么约？
但沙夏的身分与个性就绝不会这么没有格调。尽管憎恨着凡卡罗尔王室，但并不代表他也否定了王国本身；身为公爵，他确实有不可抛弃的自尊与荣誉，而这些也全在天马的计算之中。
‘我沙夏在此接受你的挑战，年轻的骑士。’
果然，正式的规定就比什么挑衅都要有用。沙夏决定以一个王国成员而非一个毁灭者的姿态面对天马骑士。