晚餐後的水果，便是一碟子切好的蘿蔔片。凌砄自去賞孤鶩嶺新開的兩株綠萼梅，一衆弟子圍着長案坐而笑談日間所得。
幼蕖擡眼瞧瞧祁寧之，心想：這位吃靈果長大的名門高徒，這輩子還沒見過俗世的土物蘿蔔罷！想起知非真人那日對凡食的嫌棄，她便有意把果碟往祁寧之面前推了推。
祁寧之如何不知小姑娘的捉弄之意，伸手輕拈起一片水靈靈的青蘿蔔，慢條斯理地咬了一口，不見一絲爲難，似乎是品嚐着青玉棗一般的上品靈果，眉眼溫潤舒展，很是滿意地點點頭：“清脆爽甜，微有辛辣之意，甚解寒氣！”
案上的火燭在小姑娘眼裡閃着亮光，小姑娘臉上的驚奇之意掩都掩不住，她剛剛咬了一口蘿蔔，小嘴半張在那裡，一幅呆住的樣子。
守玄、明炎幾個吃吃而笑，採珠姑姑笑着一指頭輕輕戳在幼蕖的額上。
祁寧之低了頭掩住嘴角的一絲笑意，索性細細品嚐起這從未見過也從未看得上眼的青蘿蔔片，卻果然是吃出甘美滋味來。廳堂裡歡笑晏晏，燈光暖意融融，他突然覺得身上的棉袍是如此合身。
……
又一則帶着不解的日誌：
“清都一千五百六十二年，臘月初八。吾生平見聞不可謂不廣，今日始知有臘八粥。另，今日幼蕖師妹詢吾夜間安眠否，吾竟不知如何作答。凡人日出而作，日落而息。吾向來以爲，唯夜夜打坐不息方是修煉之道。少清山人人入夜安睡，似悖常理。不解，甚疑。”
住進小院的前幾晚，祁寧之都如常修煉。這裡不是師父那裡的石室山洞，起初還真頗有些不習慣。
好在院子大，房間也有好幾個，他無視如俗世一般設了牀榻鋪了被子的臥房，只尋了個寬敞的空房間來練功。
每天晚上，祁寧之都小心地在身周佈下護罩，先是溫習了師父離去前傳授的幾手法訣，雖然他已經熟悉，但還是在腦子裡耐心地過了幾遍細節，然後在護罩內一一演練出來。
接着如常打坐，靈力緩緩運起，自丹田向經脈流動，幾個大周天循環過後，靈力回覆丹田，細細察看了下，仍然似乎沒有明顯增長，自知這事原也急不得，耐下性子又梳理了一遍經脈。夜夜如此。
這一日清晨，祁寧之如常收功。
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他打開護罩，聽到山頂傳來一聲清嘯，幾日下來，祁寧之已知此處習慣，幼蕖應已在那塊金光石上練習吐納完畢，諸位師兄們應該也晨練完畢了，應正是早飯時分。
到得知味堂，果然幾位師兄和幼蕖正彙集而來。
幼蕖自前兩日祁寧之幫忙“救”了八哥一把，又一道下山看了捕魚，心裡覺得這人雖不比師兄們親近，還是頗有些可取之處。當下笑盈盈地道了聲早，又關心他一句：
“祁師兄睡得可好？”
祁寧之一愣，他自修道以來，奉的是經典，拜的是名師，信的是苦修節制，這樣的問候還真沒遇到過！
(本章完)
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