汉朝末年，由于当朝政府的腐败，威胁到了百姓的生存环境，因此各地爆发了黄巾起义，也正因为乱世才造就了一位位著名的将领，这就是所谓的“时势造英雄”。本文中所讨论的张飞也是如此，他是当时蜀国的一位将军。
汉朝帝国的崩塌，导致了社会上出现了魏、吴三方政权的对立的局面，这三方各自运用不同的谋略试图一统天下。于是罗贯中便以三国的历史为背景，通过自己的艺术加工，创作了中国四大名著之一的《三国演义》。
然而根据演义的描述，张飞是以一个暴脾气但是无比忠义的人物形象出现的，简单点来说就是演义中的张飞是一个爽直的性格，但真正历史上的张飞也是的吗？所以今天本文就要探究一下，张飞的真实的秉性是什么样的，是一位莽撞冲动的人，还是一位可以把玩权术的将军呢。
因为记录这段文字的是《三国志》，所以可信度还是比较高的。《三国志》是西晋的陈寿创作的，主要就是记录了三国鼎力时期的历史状况，而且当时陈寿在编写这部史书的时候，还借鉴参考了以往的史料记载，比如说《吴书》、《魏书》等等。更重要的是，陈寿在当时在仕途经历上是十分坎坷的，所以《三国志》的创作过程中也不会受到过多的政治因素的影响。
在《三国志》中还有过对张飞这样的描写内容““皆称万人之敌，为世虎臣”。所以我们可以从这本正史中窥探到，在现实生活中的张飞其实是一个有勇有谋，有着大将之风的人物，而且“万人之敌”和“虎臣”的描述也说明了张飞是有一定的权谋思维的。
《三国志》除了描写了张飞的武力值之外，还着重描述了张飞礼贤下士的形象。颜答日：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。”
飞怒，令左右牵去斫头，颜色不变，曰：“斫头便斫头，何为怒邪!”飞壮而释之，引为宾客。
这段话是描写了张飞在俘虏了严颜之后的一段对话，张飞问严颜为什么要顽固抵抗，誓死不降呢？严颜回答到：“因为是张飞先带兵来攻打他所驻扎的区域的，在他所管辖的区域中只会出现战死的将军，而不会出现为了活命就投降的将军。”
在张飞听到了严颜的回答之后，不禁默默地在心中对他大为欣赏。因为在当时的社会大环境里，汉朝已经不再作为了，而且也没有足够的军事力量去平息所有的起义了，因此严颜作为一名汉朝的将军，没有背叛自己的国家，依旧坚守在自己的领地上，不由得让人佩服。
严颜的性格其实与张飞是比较相同的，所以张飞对他的回答会产生很多共鸣的情绪。于是就出现了后面的“释放严颜，将其尊为上宾”的情况。根据《论语》中的定义“：君子以行仁、行义为己任”，所以张飞是具有一种爱惜人才的特质的，而这一点也是使得“仁”的特质出现在了张飞的身上。不杀敌人，反而将其降服，也说明了张飞的高超的权谋手段。
在《三国志》中还有这样的记载““以君忠毅，侔踪召虎，名宣遐迩”。这句话中的“召虎”指的是周朝的召穆公，因为当时周朝的统治者生性残忍暴虐，因为常常做出增加百姓的赋税等的政治决定，而召穆公为了百姓的安居，所以不顾帝位的怒火对此劝谏帝王。
所以在中国的古代王朝中，召虎是一名忠臣。而《三国志》中对于张飞的评价，先不论“忠毅，遐迩”等夸赞的词藻，就将张飞与召虎等同起来，足以可以看出张飞的忠心。