光和七年（公元184年），太平道教主张角发动黄巾起义，天下八州太平道教徒揭竿而起，州郡失守，朝廷震动。刘宏在北地郡太守皇甫嵩及中常侍吕强的建议下，宣布解除党锢，组织政府军平定叛乱。
至年底，由皇甫嵩、朱儁等人率领的政府军剿灭各地黄巾军，刘宏为表天下安宁，于是改元中平。但同时，凉州的北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章等人又起兵叛乱。
中平二年（公元185年），刘宏先后派皇甫嵩、张温前往凉州平定叛乱，不但没有平定，反而让凉州叛军越发壮大。
中平四年（公元187年），凉州沦陷，凉州刺史耿鄙、汉阳太守傅燮先后战死。同年，渔阳郡人张纯、张举联合乌桓在幽州发动叛乱，斩杀护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终。
天下此起彼伏的叛乱，让刘宏逐渐从西园享乐中走出来。
中平五年（公元188年）十月，刘宏在雒阳平乐观举行阅兵仪式，自称“无上将军”，骑马持剑检阅军队。
第一次党锢之祸于汉桓帝永康元年（公元167年）结束。建宁二年（公元169年），山阳郡督邮张俭弹劾中常侍侯览回乡为母亲扫墓时铺张扰民，并拆毁了侯览的房屋甚至祖坟。因而惹怒侯览，指使同乡人朱并上书弹劾张俭等二十四位山阳名士结党，图谋不轨。刘宏见到奏章后，问计于宦官曹节，曹节借题发挥，解释说党人危害社稷，要求扩大到全国范围清剿党人，刘宏准奏。最终这场政治灾难造成大量士人逃亡，被迫害致死的达六、七百人。史称“第二次党锢之祸”。
熹平五年（公元176年），永昌太守曹鸾上书为党人鸣冤，要求朝廷予以平反。刘宏大怒，将曹鸾在狱中拷打致死，并更大规模的禁锢党人及其亲友。
光和二年（公元179年），经上禄县长和海建议，刘宏下令，党人“从祖父”以后的亲属，都不受他们牵连。
光和七年（公元184年），黄巾起义爆发，中常侍吕强认为如果不解党锢，可能会逼迫党人与黄巾军勾结，刘宏这才宣布解除党锢。
刘宏执政期间，皇权有所削弱。刘宏在位二十年，是宦官在汉朝历史上最长的统治时期。宦官的编制名目繁多，令人眼花缭乱，而且它们在刘宏在位时更是有增无已，刘宏更是突破常制一次便册封了十二位中常侍，史称“十常侍”。建宁二年（公元169年），在宦官曹节病重时，刘宏以其为车骑将军，他死后又追赠为车骑将军；中平元年（公元184年），又任命中常侍赵忠为车骑将军，负责对讨伐黄巾的将领论功行赏。
刘宏执政早期，中常侍王甫、曹节深受他信任，后来王甫被司隶校尉阳球害死，曹节逝世，张让与赵忠便成了刘宏宠信的宦官，刘宏甚至将二人比作自己的父母，可见对宦官的依赖。（本章完，未完待续。）喜欢史上最强文明祖师请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)史上最强文明祖师泽雨轩小说网更新速度最快。
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