可以说生老病死士人之常态，可以说就算是刘秀这样的明君也逃不过如此的结局，而刘秀不像是历代汉朝帝王一样在往年追求所谓的虚无缥缈的长生之道。
他从来不养所谓的方士为自己炼丹，他相信人终有一死，所以他早早的将自己的身后事都安排好了，不过他最放心不下的就是已经成了气候的东汉王朝，可以说这已经成了他的跗骨之蛆，毕竟自誉为汉朝正统的西汉缺失了关键的传国玉玺。
王莽为何被天下认定为正统，要不是他自己玩脱了，不然新朝也可以延续下去，因为他得到了始皇帝即位后使用的正统象征传国玉玺，虽然这玉玺被王天后砸坏了一角，但是它还是得到了天下的承认的。
毕竟在神州九鼎都被大周收入囊中后，始皇帝当然会另辟捷径，不然不就被天下认为秦帝国得国不正了吗，所以和氏璧做成的玉玺从始皇帝开始就成为了天下正统的象征，而很可惜的是大魔导师，位面之子的正统凭证被窃走了，或者说被汉元帝的正统继承人继承了。
可以说不管刘秀做的再好，他的西汉从他开始都成了白板帝国，就算是他执政能力再强也咩有用，这也是为什么作为做宽厚的西汉开国皇帝刘秀也不削于力和东汉死掐。
回顾刘秀的一生，，西汉的外交其实也是非常成功的，早在汉朝时期，日本列岛已经有国家向
中国奉贡朝贺了。在中国古代史籍中，最早对日本作出具体记载的是《三国志·魏书》的《倭人传》。该传认为在中国汉朝时，倭国已开始遣使交通，“汉时有朝见者”。[62]刘秀还是中国历史上最早接见日本使者的帝王。
建武中元二年（公元57年），也是刘秀在位的最后一年，刘秀接见倭国使者，使者表示愿为汉臣藩。求汉皇赐名，汉以其人矮，遂赐“倭国”。并向倭人“赐以印绶”之事。使者又求汉皇赐封，刘秀又赐其为“倭奴王”。当时，日本想借着臣属于汉王朝树立自己权位和王位。因此举国大喜。1784年在日本九州地区福冈县的志贺岛上，一个名叫甚兵卫的农民发现了一件古物——一枚中国汉朝时期的金印。上面刻有“汉委奴国王”三行五个字的金印，便是中国《后汉书》里记载的刘秀所赐印章。
该金印被认为是刘秀授予当时日本倭奴国主作为藩属国的认证。而刘秀之所以赐给委奴国王蛇钮金印，以诸侯王的规格相待，说明汉朝对于委奴国遣使的高度重视，广言之，也就是对于与日本列岛交往的重视。
但是再尊贵的帝王也是会有生命的尽头，建武中元（一作中元）二年（公元57年）二月戊戌日（二月初五），刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。遗诏说：“朕无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺史、二千石长吏都不要离开自己所在的城邑，不要派官员或通过驿传邮寄唁函吊唁。”
刘秀死后不久，其子刘庄继位，于同年三月丁卯日，葬刘秀于原陵，上庙号世祖、谥曰光武皇帝。