可以说霍光这个人不简单，他是中国历史上第一个废掉皇帝的大臣，可以说是开创了权臣的先河。那么霍光是怎么一步步走到权倾天下的哪。
要说霍光，那就要先说一说他老爹霍仲孺了。这霍仲孺本是平凡的一个小官吏，曾经在平阳侯府内当差，当时比较年轻气盛，就和一个叫卫少儿的侍女好上了，之后卫少儿就生下了一个儿子叫霍去病。可霍仲孺这会就不想认账了，他离开平阳侯府之后，就回家重新娶了老婆，生下了霍光。
后来卫少儿的姐姐卫子夫，机缘巧合之下得到了汉武帝刘彻的宠幸，卫少儿的弟弟卫青也当上了大将军，霍去病就在姨妈和舅舅的庇护之下得到了不少的机会，之后他为汉朝驱逐匈奴立下了赫赫战功。功成名就之后，霍去病才得知自己的身世，就去找亲爹霍仲孺。
虽然亲爹当初不认自己，可霍去病还是尽了自己的孝心，在给霍仲孺置办了田产之后，还把弟弟霍光带到自己身边，去京城生活，当时霍光只有十几岁。
这就是霍光人生的第一个转折，如果一直生活在小县城里，霍光是不会有后来的风光。在霍去病的照应下，霍光开始走上了仕途，他先是做了一个郎官，而后升为诸曹侍中，等霍去病死后，他又被封为奉车都尉光禄大夫。
而这奉车都尉光禄大夫就是汉武帝刘彻外出的时候，他会同行；汉武帝刘彻不出去，他也随时在身边听候命令。这一晃就是二十多年，霍光把自己的工作干的是漂漂亮亮，从来没出过差错，汉武帝刘彻十分欣赏他，关键是爱屋及乌因为他哥哥霍去病这位大将早逝。
后来就发生了著名的“太子谋反”事件，汉武帝刘彻打算把皇位传给最小的儿子，可又怕孩子小受人欺负，他就赐给霍光一幅画，上面画的是周公背着周成王。那意思很明显，就是希望自己百年之后，霍光能够像周公一样辅佐自己的儿子。
不久以后，一代英主汉武帝归天，临死前他任命了四位辅政大臣，大司马大将军霍光、车骑将军金日磾、左将军上官桀和御史大夫桑弘羊。而后年仅八岁的刘弗陵继位，霍光全权处理国家政务。
有了机会之后，后面就要看霍光自身的资质和努力了，如果没有真正的本事，霍光是不会被汉武帝选中的。
霍光和其他几位辅政大臣的关系都是不错的，霍光的大女儿嫁给了上官桀的儿子上官安，他的另外一个女儿也嫁给了金日磾的儿子金赏。虽说大家都是亲戚，可在权力和利益面前，哪个都不想让步。
上官桀的孙女，也就是霍光的外孙女和汉昭帝年纪差不多，上官桀就想把他许配给皇帝当皇后。可这个事情霍光并没有帮忙，上官桀是托长公主的关系办成的，等孙女当上皇后以后，上官桀的地位就上升了一步，一般霍光休假的时候，他就可以代为处理政务了。所以上官桀和长公主就走的比较近。
这长公主也不是一个省油的灯，她在老公之外还有一个情人叫丁外人，上官桀就想做个好人，给丁外人弄个侯当当。可这事情是要经过霍光的，霍光一点面子都没给，后来他们又想让丁外人当光禄大夫，霍光还是不同意。这么几次之后，上官桀和长公主就恨上霍光了。
当时有个燕王刘旦，是汉昭帝的亲哥哥，他对弟弟继位一直就不是很满意。还有另一位辅政大臣桑弘羊，他也是屡次希望给自己子弟谋官职，可霍光总是不批准。因为共同的怨恨对象，这四个人就走到一起了。