2022年5月1日，女巫之地
犬吠声逐渐远去，马车在视野中越来越小，消失在道路尽头。
率先打破寂静的是吕商岩。
身为全场通过关卡最多的玩家，他相当镇定，招呼友队：“钟老弟，今晚就歇这里吧？明天的事明天再说。”
钟寒山自然不会反对，对自己的队员招招手：“挑一间住吧，和吕哥挨着。”
片刻之后，两间最完好最结实的相邻木屋被挑选出来，做为两支队伍的落脚之地。
清扫的清扫，通风的通风，阮程程把背包放在墙边，用带来的抹布绑住登山杆做成个简易拖把，把地板擦得干干净净。
“喂，你以前，遇到过这样的关卡吗？”她擦擦额头的汗。
大焦从附近丛林捡回胳膊粗的树枝，用刀削得平整，整整齐齐钉牢大门和窗户：工具箱和急救包一样，是每个玩家必备的。
“怎么没遇到过，这是我第四场了。”他挥舞着锤子，把铁钉狠狠砸到木板里，“不过灵异任务就一场，闹鬼的，比这个邪乎。”
小猛顺着折叠梯爬上屋顶，检查有没有破洞，喊着：“百科全书，快，分析分析。”
大焦谦虚地矜持片刻，瞥一眼四周，稍微提高声音：“昨天知道关卡名称之后，我一直在空间搜集、查找关于女巫的资料。”
“女巫出自西方文化，能熬制汤药，能用水晶球占卜，能饲养癞青蛙、蛇和黑猫之类，能使用巫术或者魔法做到普通人做不到的事情。”大焦显然精心钻研过，侃侃而谈，把不少玩家吸引过来：“除了女巫，还有男巫，比如哈利波特里面，哈利和罗恩是男巫，赫敏啊卢娜是女巫，在同一所学校学习魔法。”
“还有很关键的，巫师分白巫师和黑巫师，白巫师是好的，能和普通人做朋友，哈利波特里的邓不列多就是白巫师；黑巫师伤害人类，比如哈利波特里的伏地魔。绿野仙踪有人看过吗？多萝西和铁皮人、狮子那个童话。”
阮程程从小就喜欢童话和画册，爸爸妈妈也乐于培养，逢年过节都送她书籍。15岁夏天举家出游，她在纽约颇有名气的Strand书店眼花缭乱，好心的店员推荐给这位黑发黑眼的小读者一套《绿野仙踪》“看看这个，你会喜欢的。”
七年之后的现在，她举起右手：“我看过，里面有四个很强大的女巫，两个好人，两个坏蛋。”
大焦兴奋地打个响指，“我们这道关卡的夏绿蒂50年前是白巫师，之后被坏巫师洗脑，踏入黑暗阵营，顺便说一句，巫师聚会是真实存在的，就像武侠小说里的武林大会一样定期交流经验、联络感情，PK比试，很多美剧和电影都有涉及。”
队长吕商岩的声音从门外传进来：“说的这么热闹，怎么解决她？草，我可不会哈利波特的魔法。”
大焦毫不迟疑地说，“刚才那个男人透露了，火焰、猎鹰猎狗、还有足够多的人手，也就是说，物理攻击有效。结合我们的情况，先把夏绿蒂从扫帚上弄下来，用灵异武器刺进她的心脏，割下她的头，浇上汽油点燃，怎么也能解决了。”
吕商岩哼了一声，显然早就想到了。
大焦继续发挥：“对了，还有南瓜人，西方文化里的邪恶角色，和万圣节有关，龇牙咧嘴的很瘆人。我们能知道的，这座山最少有四个南瓜人，每人杀一个嘛，实际数量更多，必须重点关注。”
他总结的很全面，换成任何人也不会更好。大家谁也没心思赞扬，默默把活儿干完。
“睡会吧，得熬一夜呢。”两位队长一商量，定下值班顺序，就下令原地休息了。
从仓库拿出旅行睡袋，在墙边铺平，阮程程钻进去打个滚儿，很快睡着了。
被叫醒的时候，她迷迷糊糊抓起链表，发现傍晚六点了。从敞开窗洞望出去，鸭蛋黄似的太阳挂在森林边缘，一寸寸往下沉。
篝火已经烧起来了，门前一堆，前后左右各一堆，距离木屋有段距离。地面杂草被清理干净，挖了防火沟，沟边堆满泥土。
灵异任务可比冒险任务困难多了，阮程程想。
匆匆吃过晚餐，两支队伍就准备动身了。
“你们三个，留守吧？”绿杉副队长老杜过来确认，又把刚收的两名新人叫过来：“有事问大焦，满肚子墨水，什么都明白。”
大焦谦虚地“哎呀哎呀”一阵，“杜哥天天夸我，我都不好意思了。”
隔壁狼爪队也整装待发，钟寒山把新收的两名新人带过来：“这是我们队的，先跟着你们吧，大晚上的做个伴。”
几分钟后，两支队伍在门口集合，检查有没有遗漏的东西：绿杉队吕商岩、老杜、萌萌、大张小张五人，狼爪队钟寒山、矮胖子墩子、阿汪、苹果脸李卉和大飞，也是五人。
另有七、八位零星玩家，大多通过2-4级关卡，没有固定伙伴，也没有杀死魔物的压力，临时组了个队伍，跟在两队后面。
没被队伍选中、陆陆续续自行跟上来的新人们有二十多个，叽叽喳喳战战兢兢地占据两支队伍左右两间房屋，留下最外面的房屋。
太阳越沉越低，终于看不见了，只留下满天彩霞。
大部队招呼一声就出发了，很快潜入密林，橙色冲锋衣一闪就在视野中消失了。
不知是不是心理作用，空气中冷飕飕的，阮程程打了个冷战，安慰自己：第一晚而已，不会有事。
大焦也是这么和新人说的，完全不给对方发问的机会：“第一天，没大事，别问我，问也问不到点上--队长把资料发给你们了吧？”
两支队伍的四位新人纷纷点头，举起密密麻麻的白纸。
大焦便说：“你们初来乍到，干不了活儿，先背资料吧，有事明天再说，行吗？”
四位新人很乖巧，靠在墙角死记硬背去了。
木屋是住过人的，有桌椅板凳，床铺壁炉，大部分腐坏了，少数还能凑合用。
三人各搬一把摇摇晃晃的椅子，头碰头，话题只有一个：
大焦低声说：“今晚就在这了，明晚出去，怎么样？”
小猛是赞成的，阮程程也点点头：
灵异任务有个特点，时间越靠前，玩家越安全，到了第六天第七天，幽灵鬼怪就很疯狂了，可以用群魔乱舞来形容。
阮程程看看门外：“要不是山路不好走，今晚就可以试试。”
来的路上，三人就商量过了：谁也没升级地图技能，人物属性也不够高，既然得和老队员分开行动，与其白白折腾一夜，还不如积攒精力，第二天再出发。
毕竟，明早老队员们归来，基本情况就知道了，清晰详尽的地图也有了。
大焦叹了口气，“说实话，我们三个运气不好。”
小猛也抓抓头皮，“听说，邓哥他们还带过你呢？”
大焦也惋惜：“可不是么，那时邓哥第四道关卡，没有杀怪任务，带着我和两个人夜里出门碰运气。可惜，什么也没遇到，白白浪费机会，啥也弄不到。现在邓哥有任务了，问我去不去，我就含糊了。”
吕程程明白他的意思：老邓必须杀掉一只南瓜人，所去之地危险的很，没精力也没能力护住别人，还不如大焦在相对安全的区域试试，即使遇到鬼怪也是低级的。
“其实咱们运气不错。”她说，“女巫什么的，总比《咒怨》《午夜凶铃》里的鬼怪好对付。”
大焦点头：“说实话，南瓜人什么的不难，用火焰和武器攻击它们要害，总能成功。”
女巫就交给吕商岩他们吧。
小猛连声说：“就是就是，我认识个朋友，也是第三道关卡，就是在灵异任务里面打小怪，直接掉护身符了！”
他是游戏迷，把任务关卡和游戏挂钩，大小BOSS和掉落、奖励挂在嘴边，和阮程程很有共同语言。
阮程程托着下巴，满眼憧憬：“要是有珍稀武器就好了，冒险任务打怪灵异任务打鬼魂，perfect。”
大焦把右手在她眼前晃晃：“醒醒，刚七点，不到做梦的时候。”小猛嘎嘎笑：“先成为至尊勇者再说吧！”
阮程程嘻嘻笑，得意地想，下场任务见到自己的牙牙洛丽丝，他们会是什么表情？