他们从马贼来时那条密道下了山，穿过半片林子，林中是两辆马车，还有十几个护卫。
“琼儿！！”竹十八抱着冯辞冲到后头那辆马车那儿，里头一个姑娘应声探出身来。
“琼罗？”冯辞虚弱，又因疼痛清醒无比，可眼睛却看不清那个姑娘，待她走的最近，冯辞哑着嗓子，忽然喊了一句。
那人居然真的是麻琼罗。
“姑娘你先别说话。”麻琼罗替冯辞清理伤口，上药包扎，又对竹十八说道，“殿下，这位姑娘烧伤倒是不严重，但是似有旧疾，又吸进不少烟，我带着的伤药不够，得赶紧回去，替她仔细医治才行。”
“殿……殿下？你……你究竟是……是谁？”冯辞听得仔细，方才麻琼罗唤竹十八王爷，这又是哪个王侯？孟双照说过烜照皇室除了皇帝戎蟠，只有戎灼一个王爷，再者就是怀王戎霓，并无异姓封王之人。
“你先好好休息，之后我再慢慢和你解释。”竹十八言罢，麻琼罗就在冯辞后颈扎了一针，叫她昏睡过去。
竹十八将冯辞安置在前头一辆马车里，命人将音袖带到跟前。
“琼儿，你也替这个女子瞧瞧。”
麻琼罗给音袖把了脉，查看了她额上的伤。
“这位姑娘没什么大碍，额上只是轻伤，只不过有人给她使了五日醉，要过两天才会醒。”麻琼罗拿出药来，要给音袖额上上药。
“不必管她，我们即刻启程回鄢丹，这几日你同我坐一辆马车，以便照看小逢儿。”竹十八拦下麻琼罗，叫人把音袖放在后一辆马车上，准备动身。
“主子，人质已经派人送回各家，只有这位姑娘，家人被马贼杀死，无人可以投靠。”在竹十八之后下山的随从带着一个女子来到竹十八跟前。
那女子一身桃色轻纱薄裙，腰肢纤细，脚步柔软，不是艳中烟还能有谁。
“桑烟多谢公子搭救，必结草衔环，以报公子大恩。”她跪在马车前，说话不紧不慢，双手环着自己，一点看不出先前在马贼身边的妖媚模样，倒真像是好人家的姑娘，与那身风尘的衣服反差极大。
桑烟的脸上没有半点劫后余生的欣喜，冷淡的模样更显得俏丽无比，她直视着竹十八，眼神里没有感激，而是满满的泪，那泪里交织的东西，唯有桑烟自己清楚。
“桑姑娘快请起。这里有些银两，你拿上，找个地方安置……”竹十八见桑烟衣衫单薄，吩咐人取了件披褂，披在桑烟身上。
“桑烟不要银两，只求留在公子身边，端茶倒水，洗衣砍柴，桑烟都会。爹娘已去，桑烟无家可归，求求公子，不要赶桑烟走。”桑烟推拒银两，又跪了下来，她眼里的泪落下来，梨花带雨，楚楚可人。
竹十八对上桑烟的眼神，心里一怔。
“姑娘，我们是不是在哪里见过？”
桑烟并未答话，却听一旁的麻琼罗鄙夷道：
“你又来了，人姑娘刚从贼窝里被救出来，惊魂未定的，你也不看看时候。”
竹十八挠头讪笑，再瞧桑烟却又觉得素未谋面，只当是自己看岔了，他让桑烟坐在第二辆马车上，随队一起返程。
“主子！沈二公子寻到了，只是……只是他已经气绝。”又赶来一个随从，说已经寻到沈平礽。
“此事莫要张扬。”十八一改温和，面色深沉，又对那人吩咐了几句，一行人便出发了。
冯辞被竹十八带走之后，另一头沈垂禄与沈家二老已经平安回到沈家。
“大哥大嫂你们总算平安回来了！”沈老二心里不忿，面上却满是关怀。
“垂禄你还好吗？怎么不见你二哥？”三夫人拿着帕子替沈垂禄擦着脸上的黑灰，关切的询问。