剩余四人冒雨奔出二十余里，冯时樾这才发觉有异。
其余几人见他勒住马缰，纷纷掉头围拢过来：“怎么了？”
“只怕不对劲。”冯时樾面色凝重，“阿复，除了万金湖之外，淠水上游还有没有封闭的水域？”
“你怀疑那两个孩子不在万金湖？”谢南书立即反应过来，“为什么？”
冯时樾道：“乌鳢喜欢栖息在水底，即便产卵期也不会逆流而上，又如此凶悍，转移起来极不方便，所以我猜他们是在上游放的鱼，然后在桥底布了饵巢，以便鱼群为他们所用。”
付茗醇蹙眉：“可是万金湖也在上游，你怎么断定他们说了谎？”
“先前击破饵巢的时候有不少乌鳢肚皮朝上，每条鱼身上都缠着一些细碎的苦草——当时我没发现异样，可刚才我忽然想到，苦草的长短粗细因水深而异，万金湖深达数十丈，怎么会有这么细的苦草？”
“所以说，那些乌鳢并不是养在万金湖里？”谢南书突然明白了冯时樾的意思，脸色一变，“东方家的二公子只怕是被骗去的，对方并不打算以人易物，反而拿到东西就要灭口？”
冯时樾点了点头，脸色愈发难看。
阿复见状，忙道：“你们先别急。这附近除了万金湖，那便是衔碧潭了，往西再走五十里便是。听说那衔碧潭在山腰上，水虽不深，却极是寒冷。”
“那就对了！苦草耐寒，浅水之中叶片细碎，只怕他们就是将孩子藏在了那里，却骗覃水派将东西送往万金湖。”冯时樾的伤还没好全，此时却不得不打起精神，当机立断道，“咱们兵分两路。他们的目的是东方家的铁匣子，想必会将更多人马派往万金湖，我去那头。”
谢南书挂念那两个当人质的孩子，想了一想，道：“那我和阿复去救人吧，茗醇跟你去万金湖，如何？对方肯定会在那边埋伏，茗醇剑术最好，你们两个也好有个照应。”
冯时樾明白这是最好的法子，点头道：“那咱们东方府上见。万事小心！”
言罢，他和付茗醇不约而同，一齐目送阿复和谢南书两人远去，这才调转马头，一同往万金湖方向去了。
冯时樾和付茗醇二人披着蓑衣，又赶了两个时辰的路，才远远望见湖面。
大雨下了一路，总算小了下来，他们的坐骑也累得直喘粗气，再也催不动了。
冯时樾刚下马站好，忽然一道黑影骤然往他手臂上扑来。
这变故来得太突然，冯时樾来不及后退，当即便狠狠一拳砸了过去，只听见砰的一声，黑影仿佛失去了生机般掉落在地，与此同时，他身子往后飘开数丈，口中叫道：“茗醇，退后！”
付茗醇应声后退，但他们的马匹却没有逃脱，尽数入了那些乌鳢的肚子。
“这……”付茗醇倒吸一口凉气，半天说不出话来。
“你还记得南书说过的么？那夜她追踪那妖怪时，也遇到过这些乌鳢。”冯时樾见地上密密麻麻的一片乌鳢，头皮有些发麻。
付茗醇闻言，点了点头。
“真是怪事，那妖怪莫非也来过此处？”冯时樾不解。
在他喃喃自语的时候，付茗醇已经拔剑了。
这玩意儿要是不除，难保不会伤到普通百姓。
这些乌鳢虽然凶狠无比，但也只是一条鱼而已，不多时就在付茗醇的剑气横扫之下。
冯时樾的目光一直停在湖中心的岛上，眉头紧锁，思考该如何过去。
付茗醇长剑“唰”的一声插进剑鞘中，见他看着那座岛神色凝重，不由拍了拍他肩膀：“想怎么过去么？”
冯时樾想了想，预备将外衣脱下：“罢了，我下水试试。飞不过去，难不成还游不过去么？”
“等等！”付茗醇赶忙拉住了他，面沉如水，“先别下去。时樾你忘了，当初南书是怎么过去的了。”
冯时樾有些苦恼：“可是……”
付茗醇不给他说话的机会：“我现在就去拾些树枝过来，你可别乱来啊！不然我回去和婧嫒告状。”
说罢，他转身去捡树枝去了。
冯时樾看着他的背影，张了张嘴，却什么都没能说出来，愣了半晌，过去和付茗醇一同捡树枝。
“一会儿我留在岸边抛树枝和鱼，你先过去看看。”冯时樾边捡边说，见付茗醇怔住，然后反应过来想要说什么，他笑道，“我没你武功好，你没我臂力大，你就别想着跟我换啦。上岛之后一切小心，我会尽快想办法过来。”
同一时间，湖中央的岛上，罩着银色面具的男人听完哨兵的回报，轻轻笑了一声：“都说御剑山庄的人神通广大，我倒要看看，他们还能插翅飞过来不成？”
他将手中一直把玩的令牌往地下的火盆一扔，坐起身来，声线瞬间沉了下去：“二公子，你的时辰可不多了。这铁盒到底怎么开，你还是不肯说么？”
火舌瞬间涨了上来，将木牌上的“东方”二字舔舐殆尽。
……
才踏上岛屿，付茗醇就听见灌木丛那边有个细碎的脚步声响起，听方向，好像是正往西去，他眼珠一转，瞬间计上心来，当即屏住呼吸，纵身掠了几丈，果真看到一个黑衣兵仓皇的背影。
他看清那黑衣兵的穿着打扮，心头微微一凛：这是哪派的人？
覃水派里究竟有什么秘宝，值得他们千里迢迢来此大费周章？
先前踏水上岸已是险之又险，付茗醇晓得自己这一路难以做到悄无声息，此人只怕是去报信的，便索性远远跟了上去，想要顺势摸清幕后人所在。
然而没过多久，付茗醇就发觉有异——此人又矮又胖，行动鬼祟，目光四下乱飘，不大像在探查他的踪迹，倒像是为了躲开别的什么人。
他来了兴致，蹭蹭两下蹿上树顶，一眼便望见那人怀中微鼓，显然是藏着什么东西。
付茗醇嘿嘿一笑，从树梢摘了个红黄交加的果子，抬手便掷了出去。