天色渐暗，屋内油灯的光芒却稳定而明亮。
看着小外甥坐得端端正正，一笔一划地描着大字,心无旁骛的认真模样，苏朔知道自己无法离开百草谷了。
事实上，如果他选择要为季景行治病，就势必要留在百草谷不短的时间，在这期间，他也不可能再避开苏家的耳目。
杨意怜若是选择同他一起留下，两个人的关系又越来越好，那印无双恐怕很快就要按捺不住，使出一招釜底抽薪，把自家儿子的底细全抖落给苏家了……
百草谷中虽然气氛很好，呆着令人身心舒畅，可毕竟不是什么清静之地，这么多人来来往往，要混一两个人进来使坏那可不要太容易。
这种发展越想越不靠谱，让人只觉得未来千疮百孔，四面漏风，印无双随便伸一个指头都能把苏朔碾死。
这种时候，苏朔决定去看一眼杨意怜。
他必须呆在杨意怜身边，才能问一问自己的决心。
究竟是继续沿着这条路往下走，还是及时收手，带着小外甥其乐融融，优哉游哉地过一辈子？
想到这里，苏朔便一刻也等不下去，对着杜蘅胡扯道：“杜大哥，我忽然想起我还有一件重要的事情！恐怕不能陪你去找姐姐了。”
杜蘅不解地问：“有什么事情比现在这件事更着急？”
苏朔摸了摸小外甥的脑袋，利落地站了起来，几步之间人已经走到了门口，嘴里敷衍道：“总之，我见姐姐也不急在这一时半会儿，等我办完了这件事，再来等杜大哥的好消息！”
杜蘅还没来得及回答，他人已经跑得不见踪影了。
——
天色一暗，寒风愈发凛冽，谷内来往的人也渐渐少了一些，只有些默默开始在游廊和主道上点灯的弟子。
百草谷内的灯光依次地亮了起来，只是灯烛光芒昏暗摇曳，往往只能照亮周围方寸之地，却无法延伸太远。
杨意怜借着最后一点微弱的天光，走出朱砂的药庐。
朱砂正倚在门口目送着他。
那位在外人看来性情古怪的女神医提灯而立，一头长发在脑后盘了个简单的圆髻，身上几层裹着厚厚的麻衣，袖口长年沾染着一点乌黑发紫的药渍，显得有些臃肿和不修边幅。她的长相其实颇为清秀，虽然上了一点年纪，却并未染上半点风霜，只是神色总有些阴沉易怒，叫年轻弟子们看了便有些害怕。
杨意怜转过身来，笑了笑道：“朱砂姐，不必送了。”
朱砂脸上没什么多余的表情，只是点了点头，把手上的提灯递给他：“多看着点路。”
若是让旁的弟子见了他俩相处时随意又宁静，甚至带着点温馨的氛围，恐怕又要大惊小怪一番了。
杨意怜接过提灯，抿着唇笑了，轻声道：“没关系。”
他不知想起了什么，神色蓦地柔和下来。
女神医看着他的表情，却忽然皱起眉头，想了想，面上竟露出不耐之色，冷冰冰赶客：“快走。”
杨意怜微微一怔。
这要是换了别人，恐怕要不知所措起来，也不知道哪里又惹了这女魔头的晦气。
这也是朱砂这人不好相处的地方。
她不善言辞，也不耐烦和人沟通，要是遇见什么不顺眼的地方，要么就直言斥骂，把人骂得说不出话来，要么就连骂都懒得骂，毫不留情地把人赶走，眼不见为净。在她的世界里，从来没有忍让二字，黑就是黑，白就是白，不喜欢就是不喜欢，她一定要表现在脸上。
杨意怜的经历与常人不同，因此和她相处，并不觉得难受，反而十分轻松舒适。
同样被人叫做“女魔头”，印无双就不是这样。
印无双的年纪其实和朱砂相似，可能比朱砂还要小一点。印无双虽然经历了爱人背叛，自称心如死灰，可是年纪越大，就越是喜好奢华享乐，好像多放纵一天，就能把年轻时失去的全都补回来一般。受她的作风影响，魔教上下不少人在各地大肆搜刮钱财，购置奇珍异宝，掳掠长相俊俏的年轻男女供她寻欢作乐。像玉罗山的寨子里发生的那些事，印无双的身边每天都在发生，只有过之而无不及。
浓妆艳抹，甜言蜜语，华服美人，珍馐美酒，杨意怜其实已经有些麻木了。
与此相对，朱砂却素面朝天得好像一张白纸。
朱砂也精研毒术，医毒双绝。
杨意怜见到朱砂的第一面时，她正在仔细地打理着一株异香扑鼻的飞燕紫藤。
杨意怜对这种花其实很了解，他还知道，若是仔细地养下去，这花就是配置某种解药的重要原料。
可是朱砂却不等燕尾般的花苞完全绽开，就用剪子把花枝剪掉了。
这株植物若是剪掉花苞，药性无法发挥出去，积累在花叶之中，很快会转为一种致命的毒草。
杨意怜有些惊讶，所以忍不住说了一句傻话：“我听说前辈最擅解毒……”
朱砂把花掐了，扔在盆栽的泥土里，抬起头盯着他看了半晌，露出嘲讽的笑容来：“听谁说的？这世上哪有人最擅解毒？你长得倒挺聪明，没想到也是个傻子。”
杨意怜沉默了。
的确，这世上哪儿有人最擅解毒呢？
解药这东西，往往都是制毒的时候，附带配出来的罢了。
所以朱砂真正擅长的，应该是制毒，而不是什么解药。
只是她乃百草谷中人，人们听到百草谷的名声，便难免要在传言中美化她几分。
虽然开头被朱砂怼了一通痛快，杨意怜却依旧慢慢与她熟识起来。在制毒这门技艺上，杨意怜所展现出来的知识和技巧，尤其是独属西域，中原人闻所未闻的那些，也让朱砂无法下定决心真正把他赶走。
而且杨意怜这人平时也不爱说话，耐得住寂寞，做起事来专注又利落，并不十分叫朱砂讨厌。
日子久了，两人相处起来便有种奇异的和谐。
杨意怜把提灯微微抬高了一点，仔细地看了看朱砂的表情。
朱砂却很是不耐，抬手挡了挡灯光，推了推他的肩膀，现出怒容道：“你还不走？非让我抽柴火打你是不是？”
杨意怜虽然看上去身体单薄，其实站在那里稳如泰山，朱砂又怎么可能推得动他？他笑着让了一下，才道：“你又为了莫名其妙的小事生气啦？”
——语气不仅温柔，竟然带着一点轻微的撒娇意味。
这要是让魔教的人看见，恐怕也要大惊失色，跌掉无数下巴。
杨意怜其实也是个不太容易接受别人的人，可他却非常迅速地接纳了朱砂，甚至主动展露善意——这可是连苏朔都没有享受过的待遇。
杨意怜自己都觉得有些惊讶。
至于为什么会如此……
或许是因为，朱砂与他的亲生母亲在某些地方如此相似，在另一些方面又截然相反，杨意怜在不知不觉中，便将朱砂看成了亲生母亲的另一面。比起印无双，他觉得朱砂更像他的母亲。
杨意怜放软了语气，就连朱砂这样冷硬的人也抵挡不住，不由得面色微缓，可想了想他话里的意思，又生气道：“我怎么莫名其妙了？天黑了，我就让你回去的时候多看看路，你刚才就笑成那个样子，难道不是又想起那个小子了？他又会过来接你是不是？”
朱砂气呼呼地说着“那个小子”，顿了顿，又不知道该骂些什么，只好说：“我不爱和你说这些了，反正你也不听。你走吧。”
因为杨意怜每次来朱砂这里，总是要呆一整天。因朱砂住得偏僻，往这边来的人少，大冬天的天黑得又很早，灯点的也不多，路还不好走，杨意怜一个人从朱砂的药庐走回住的客舍，总是要走到天色全黑，手脚冰凉。
反正他一个大男人，又自恃身强体健，也没觉得有什么问题。
不过他这么走了一两次以后，朱砂口中的“那个小子”就常常会在天刚擦黑的时候过来朱砂这里，厚着脸皮蹭顿晚饭吃。朱砂对谁都是一视同仁，冷言冷语，你受不了就赶紧走，可没想到姓苏的小子也是个直脾气，总爱和她呛上一两句。朱砂是赶他也赶不走，骂也骂不过，这小子又成天一脸笑嘻嘻的没所谓的样子，每每把朱砂气得满屋乱转，不知道自己走了什么霉运，竟招来这么个克星。
这么几次过后，朱砂渐渐也看明白了，那个小子常常过来，并不专为了气她，其实却是为了接杨意怜回去。
有时候他还会带件奇丑无比的棉袍过来，让杨意怜穿上。当然，他自己穿的那件也是丑的不行。不过棉袍再丑，穿在少年人身上却总是显得很精神。他俩也并不在乎那点旁人竭力追求的少侠风范，裹得严严实实的，一起提着灯回客舍去。
没办法，衣裳全是跟杜蘅借的，杜神医品味烂，苏朔可不背这个锅。
朱砂说的也没错，虽然她一提起那个小子就生气，可杨意怜果然是一点不听的。非但不听，他还笑得更厉害了，眉眼在朦胧的灯光映衬下显得愈发潋滟动人。
“有什么可气的呀？”杨意怜道，“我还没说什么，你又知道了？”
朱砂别过脸道：“反正我不想说了。”
杨意怜道：“你别气他了，他就是嘴皮子厉害，下次他再顶嘴，我替你骂他。”
朱砂蓦地转回来，盯着他嘲讽道：“你替我骂他？你是替他敷衍我吧？你要是再这样，以后我也不让你来了。你们两个，来一次我打一次，不信你们就试试。”
杨意怜抿唇忍笑，微微弯起眼道：“好吧，朱砂姐，我不敢了。”
朱砂挥了挥手道：“快滚！”
这次杨意怜听话地转身了，刚走了没几步，又听见朱砂在后头有点迟疑地喊他：“哎，等会儿。”
杨意怜停下道：“什么事？”
朱砂心烦气躁地抬手抹了抹丝毫不乱的鬓角，犹豫了一下才道：“今天那个小子怎么来晚了？你要不再进屋等会儿他吧。”
杨意怜微微地笑了，提着灯立在风中的姿态美得有些不真实，宛若一幅浓淡相宜的墨画：“你怎么也同他一样操心了？我又不是小姑娘，走一走也不妨事。”
朱砂的回答是转过身走进屋子，砰地一声关上了门。
——
时值深冬，寒风有些刺骨。相比起不习武的人，杨意怜穿得的确单薄了一点。
周身的灯火很是凋零，他默默地走了一段路都没遇见半个人影，直到拐上一条廊道，才远远地瞧见一星飘在风中的灯光。
虽然一个人走路也并不觉寂寞，夜路对于身怀轻功的人而言也不算什么，可杨意怜见了那星光亮，依旧不自觉地露出一点柔和的笑意。
那个提着灯笼的人显然也发现了他，一路咋咋呼呼地跑过来，还要护着灯笼里的烛火，看着一副毫不潇洒，也毫不在意自己潇不潇洒的样子。
在离杨意怜几步远的时候，抱着棉袍的少年停了下来。
他的脸颊被寒风吹得红扑扑的，目光也如往常一样明亮，却并没有像从前那样一路扑到杨意怜的身上来。
杨意怜微不可察地眨了眨眼。
苏朔遗憾道：“你怎么不在屋里等我一会儿？”把棉袍递给他，又道，“都是和杜……杜大哥说事儿去了，一时就忘了。”
杨意怜接过来，却不急着穿上，反而问他：“杜大哥？”迈了几步与他并肩而行，又问，“说什么了？”
苏朔道：“哎呀，就是给我外甥治病的事嘛，杜神医高兴疯了，硬要我喊他杜大哥。”
杨意怜同他在长长的，昏暗的廊道里慢慢走着，口中笑道：“昨天你还怕他怪你年轻鲁莽，不知轻重呢。如今不是很好吗？”
苏朔却并不高兴的样子，沉默了一会儿，才闷闷地道：“他去给我姐姐报信去了。”
杨意怜不明白他的担心：“这也是应有之意，毕竟是给人治病，怎好瞒着父母呢？”