从圣城向北四百余里，便是此刻圣奥两国交战的怒江战役前线，和李白尹米尔这对恋人一般，这里也有无数人归心似箭。
在这东西绵延两百余里的战场上，来自北方的铁血军团和金芙军团的联军已经鏖战近半年之久，从初春到夏末，所有将士都早已身心俱疲，怀念家乡，思念亲人。每逢午夜，军营中的呜咽之声愈发弥漫传染，哀愁情绪笼罩了所有军营。
甚至连此次怒江战役的始作俑者，奥斯陆帝国总理大臣、左氏家主左士凡也决定要放弃怒江战线，决定要尽快返回楚安。
当然，能让这位以远见卓识和强硬手段著称的左相改变主意，绝不会是因为思乡的儿女情绪。
实际上，这场战争从一开始便完全在他的掌控之中，虽然远离帝都巨变中心，却始终在他的筹算之内，帝国各方势力的抉择和走势都一如他所料，仿佛按照左士凡事先写好的剧本发展。
“异族和李家的参战是必然的！”左士凡终于不再避讳心腹将领和幕僚，开始将自己的计划和盘托出。
“异族虽然坐拥陇西大片领土，但缺粮是它们的命门，内战一旦爆发，它们一定会东进！而李家南下的呼声也早已成势，三百年来积蓄的不仅是力量，更是怨念，他们等的也正是内战这个机会而已。”
倘若此刻是在楚安郡防线，那左士凡应该是鹰嘴堡的指挥所里，军队是他最重视的力量，即便是他现在身为总理大臣，每月也一定会抽出时间来视察前线和军队。
他的心腹将领和幕僚们都知道，左士凡之所以坚持南北奔波殚精竭虑，为的其实是牢牢掌控铁血军团，为的是他自身权力的稳固。
对此，左家内部反对的声音并不在少数，尤其是那些年轻的嫡系后裔子弟，在左士凡的压制下毫无出头之日，从十几岁熬到几十岁，从年轻熬到中年，终究错付了能够在左家叱咤风云的青春。
左士凡也很清楚这一点，所以为了维护自己的权力，也为了堵住其他人的嘴，所以他才扶植起了左晴。
左晴也不负他望，以出色的战略眼光和细腻的战术智慧，成功的将左家的年轻力量压制并统一，即便是在楚安郡中的传统力量中仍有微词，但来自帝国的无双声势让左晴的地位无可动摇。
左士凡很满意，在他看来，无论左晴如何优秀，永远也脱不了女儿身这一天生致命弱电，只要他想，便能随时剥夺左晴的一切成就，只需一纸婚书，便能将三军之将变成阁中妻妇。
“三江郡的水寇内乱、江北郡的反抗自立、红石郡的分裂混乱、陇南郡的北上侵袭，这一切也都在我的预料之中，乱世之中各方势力都要谋求自身利益的最大化，所以当我知晓了寒士居的刺杀计划后，各方后续的选择也就顺利成章！”
这便是左相智慧的高绝之处，作为已经辅佐三代帝王的总理大臣，作为号称“擅权者”氏族的左家领袖，左士凡殚精竭虑，自诩始终站在时代变革的最高处，即便沧海桑田变化万千，也尽在他的掌握。
“我原本以为这场内战会僵持到我取得怒江战线胜利，那时的我本将带着南线大胜的光环，以调停者的身份出现在停战协约签订的会场，为左家赢得下一个百年的至高声誉和荣耀，成为这场内战的最大得益者！” 左士凡的语气逐渐低沉，也终于说到了自己的痛处。
“然而，那两个臭小子的出现却打乱了我所有的计划！赵玄对朱厉的鲁莽刺杀，加速了朱家的分裂，南方联盟变得松散无序，缺乏统一领导者的内战再无和谈的可能！而圣林帝国因为黑格尔推进政改而快速稳定了局势，铁诺那小子也成功的整合了北部四邦，怒江战线也再无推进的机会了！”
说到这里，左士凡长长叹了一口气，他身边的心腹们立刻会意，明白左相今日退意已决，眼前的会议不过是为了给自己找个台阶下罢了。
“左相，我们认为帝国内战既然已经失控，那我们自是应当以其为重，早日返回稳定局势，毕竟奥斯陆帝国才是我们左家时代兴盛的根源所在啊！”
“没错，至于圣林帝国，我觉得不如让黑格尔的贤者学会和铁诺家族先行内动损耗一番，我们若是这次给的压力太大，恐怕会激起敌人的团结一致，于我方不利！”
“楚安郡也急需左相返回坐镇！据说家族各支各派的年轻人中也出现了不少乱七八糟的说法，急迫需要左相返回拨乱反正！”
心腹们你一言我一句的附言，全是左士凡心中之意，而其中一人提出的观点更是直接击中其内心最深处。
“听说左晴小姐随着朱韫屯兵于三江郡南侧，甚至连家族命令都视而不见，虽然那山南新军是她所练，但毕竟是左家出资供养，她既已嫁人，便应交出军权，安心为妇，左相应早日返回处理！”
左士凡冷哼，这的确是他决定回楚安后要做的头桩大事！
只不过，他不会告诉旁人，正是他曾经允诺了左晴对山南新军的永远指挥权，才成功的哄得了‘铁面蔷薇’甘心嫁为人妇。
‘擅权者’便是如此，将权力的保护放在心中最高的位置上，所有义理、道德、亲情皆是一文不值，更遑论区区口头承托！
“撤军！”左士凡用力拍案，下达军令道：“全军分批行动，秘密撤退，你等提前通知江北防线做好准备，幕僚府众人先行返楚，暗中探听家族异言者，收集证据，待我返回后一一处置！“
众人抱礼，齐声承令！
”切记，撤军之事不要通知金芙馆，尽可能让金姬晚一点察觉！”左士凡又着重补充道。
虽然是盟友，但金姬进入圣林帝国后的独断专行让左士凡十分不满，所以他毫不介意让金芙馆来为铁血军团的撤退‘殿后’。
怒江之长，横跨半个大陆，怒江之险，冠绝江河之首，但即便是身处两国交战的风暴之中，怒江也有平静祥和之地。
在其汇入魔语森林南麓的湿地中，存在一条秘密而人尽皆知的商路水道。
无论是奥斯陆帝国还是圣林帝国，几乎所有家族都知道这条水道的存在，而即便是在战争中，所有参战势力也会自觉避开这里，不让这里的商路航运受到分毫影响。
因为这里是贯穿大陆南北的黄金水道，是所有一线世家都为之默契的心照不宣。
谁也不会想到，左士凡竟会选择从这里撤退返回楚安。
这位狡猾的老狐狸，从来不会相信任何人的保护，对于那些等在预定登陆码头上的北岸人马，他无法判断是否被家族中的少壮派收买。
正是靠着这样的谨慎，他才能够成为帝国政坛的常青树，才能成为左家的‘擅权者’！
毫不起眼的商船，左士凡仅仅带着一名随从，扮成毫不起眼的商贾，挤在毫不起眼的商人中。