这个夏天很热，烁玉流金。
时令至夏至，白昼被无限拉长，被日光漂得莹白的云层里总会夹杂一抹耀眼黄斑，大地化作蒸笼。农田里劳作的农民，大街上叫卖的商人，抑或是顶着遮阳伞出行的旅人，均在灼烫的夏日里挥汗如雨。
生活是美好的，但它同时也是客观的，大多数人都在它的驱使下，起早贪黑，形成惯性。也因此，纵使今年的夏天比往年更为凶厉，习惯于忙碌的人群，依旧按部就班，维系着手上聊以为生的工作。但风华正茂的少年、少女不同，他们都处在最无忧的年岁，生活上的一切困难都由父母的双肩抗下。于是，他们有了更多的、用以娱乐的笙歌管弦——在这样的酷热的夏日，他们最喜爱的消遣方式自然是游泳。
但是，游泳也有区别。对一些家庭条件较好，且父母比较疼爱自己的少年而言，买好游泳装、潜水镜、潜水管、游泳圈、救生衣等等设备，再交钱去正规又安全的游泳池玩水才叫游泳；而对一些生活比较紧迫的穷酸少年而言，他们游泳，便是翻山越岭找到没有丝毫安全性可言的大河，尔后纵身跳入其中，欢快畅游。
吴潇就属于后者。
漫长暑假的第十天，也就是六月底，顾铭接到吴潇的电话。
两人闲聊一阵，吴潇的话语中有关心，也有试探。他的大概意思是，叫顾铭不要为风雪的事情伤心，更不要把自己锁在屋子里面，偶尔出来走走。说不定，蓦然回首，真正爱他的人，远在天边近在眼前。
顾铭便说：“潇潇，我懂你的意思，你也不用太过担心我。我深信着，小雪只是生我的气，不会真的不要我的。等她气消了，自然就原谅我了。”
吴潇：“阿铭，你不要自欺欺人了。我知道，你们之间发生那种事情，归根究底，并不是你一个人的错。但是，别说风雪不会原谅你，换了任何一个女孩也都不会。毕竟，你隐瞒的是她亲人即将过世的消息。这个世界，无论谁少了谁，也都不会停止运转。你没了她，并不代表你没了一切，生活仍要继续啊。像你这么优秀的人，不该活在过去的阴影里。你尝试着走出那间狭小而闷热的小屋子，往外面看看，你真正喜欢的、并且也同样喜欢着你的女孩，兴许就在不远处。”
——潇潇嘴里能说出这样中肯的话？
顾铭：“潇潇，这段话是谁教你说的？”
吴潇：“阿铭，我们是兄弟啊，我关心你，还需要谁教我说辞？这段话，本就是我想对你说的话，没有任何人教我，仅此而已。”
顾铭：“所以……你想说什么？”
吴潇：“出来玩玩，一起去玛琉岩游泳。避暑的同时，也放松放松心情。”
顾铭：“现在？”
吴潇：“对，就是现在。”
顾铭：“那你去游戏厅或台球室等我一会，我处理一下手头的事情。”
吴潇：“好！”
挂掉电话，手机屏幕弹回信箱界面，上面全是顾铭发给风雪的短信记录，因为屏幕篇幅有限，只能看到近几天的记录，全是“晚安，最爱最爱的小雪”。
然而，屏幕上只有发出去的，没有接收到的。
再往上翻，17号的记录里有风雪发过来的很大一段信息，群蚁排衙的文字若无数颗尖锐钢针映在上面——顾铭，你什么都不要说了。就在昨天，我刚刚赶到北京，舅舅的讣告便传来了。最后的最后，我没能见到他的最后一面。我知道的，你是为我好，怕我伤心，所以一直隐瞒着舅舅病危的消息。这一点，我能理解，因为爸爸妈妈也都是这样做的。说什么生老病死，人世常态，他们不能阻止死神的夺魂，能做的只是让我快乐地过完初中生活。可是，他们不懂，连你也不懂，舅舅在世的时候，我竟没有见他最后一面，这对我来说，是怎样无法弥补的遗憾啊？我想，我们不会再见面了。就算我勉强说服了自己，深信着你一如既往地爱着我，可我也万万不敢认同这种被蒙在鼓里的“爱”。我曾说过，我不喜欢彼岸花，因为它同时象征着无穷无尽的爱与地狱死神的号召。明明单纯的花妖与叶妖都深爱着对方，却又花开不见叶，叶生不见花，生生相惜，参商永隔。却不曾想，某一日，横亘在我们心灵之间的沟壑，也将我们变作了一株同根而生的彼岸花，我们成了传说中的曼珠与沙华。别了，我一度认为我已托付余生的男孩；别了，哪怕现在，我仍深爱着的男孩。愿漫天雪花里，茫茫人海中，我们再无交错之时。
顾铭又一度把它读完，再抬眼，面无表情地看向静默不动的房门。
至收到这条短信后，他把自己关在屋子里，除了每天给风雪发一条晚安问候，便是简单到常人无法理解的生活——饿了吃零食，渴了喝自来水，发呆时抽支烟，困了便与无孔不入的“魇”做斗争。
就这样，他坚持了十天。他幻想着，风雪只是一时伤心，做出了不理智的事情，只要给她时间，她便一定会回心转意。
十天时间，足够风雪一家办完周时帆的后事，并缓缓走出悲伤的阴影。可风雪没再发来哪怕一条短信，连QQ、电话等联系方式都一并拉黑了。
顾铭知道，吴潇的话是对的，自己做了这样的事情，不只风雪不会原谅，换了任何一个女孩也都不会。
十天，已然成了他能坚持的极限。
而此刻，放下心中的执念，碾碎脑中的一切幻想，只需踏出房门一步，便意味着——他与她，历经两年多的哭与笑后，终于成了陌生人？
顾铭深吸一口气，终是放不下心中的仅剩一丝念想，颤抖着发出最后一条短信：我在合中等你。
尔后，他大步踏出房门，顶着灼烫的日光，去游戏厅找到吴潇。
两人同行，要去玛琉岩冲澡。
如往年一样，一到夏日，河岸的荆棘之路便被穷人家的少年踩出一条大道。而立在路边那一株病树桩仍在，比之往年，它的身体切面又多出了一环年轮。
两人上山，走到过水管那一段路时，均止步。
前面，树林阴翳，阳光透过树叶缝隙，在对面的石阶上洒下一片斑驳。而光影交错的石阶上，少女亭亭玉立。
——韩贞。
她和往常一样，一到夏天便换上一身绿纱衣，远远站着，便如一簇含笑舒展的绿叶，视觉上沁人心脾。岁月没在她细腻若玉石的肌体上刻下半点痕迹，反倒使她的美丽更胜往昔。
此时的她，一如既往，宛如无声绽放的雪莲，只需静静站着，便如清凉拂过的风声，消去夏日的酷暑，只留淡淡的余香。
在这一瞬，顾铭彻底理解吴潇的用意了。
沉默中，顾铭缓缓走过水管，走到韩贞面前，与之相对而立。
两年里，顾铭长高了很多，接近一米七的个子，但站在她面前，仍有不足。
诡异的对视里，韩贞忽而一笑，问：“看到我，莫非你不开心？”
顾铭摇头，淡淡说道：“很早以前，我就想见你一面。却没想过，我们会在这样的场景里重逢。多的话，我说不出口，而该说的话，我至今犹记……”
韩贞依旧在笑：“我不辞千里前来找你，你不笑就算了，非得说我最不想听的话？”
顾铭便说：“那走吧，我请你吃个饭，算是我把欠你的钱债还清。”
韩贞站着不动。
顾铭又说：“如果你不想吃饭，那我们一起去瀑布下歇凉？”
——瀑布下是一口大水洼，全是光着身子洗澡的少年郎，韩贞去不了。
韩贞不笑了，她咬咬嘴，似乎发脾气了。仅片刻，她又吐吐舌头，强颜欢笑：“看样子，你还没看我留给你的护符里面的东西，这一趟算是我白来了。”
顾铭摇头：“你来得正好，我可以把欠你的东西全都还清。”
韩贞道：“你不欠我什么。如果没其他事情的话，我回家了。”
说着，她欲走，却被顾铭扼住手腕。
“你想牵我手的话，我不会介意哦。”
韩贞摆摆手，没甩开，便笑着说一声。
顾铭皱眉道：“你好歹是个女孩子，以后不要再说这种话了。走吧，一起去吃个饭，潇潇也一起。”
韩贞迟疑，思索半晌，妥协了。
三人又一起下山，一路无话。
下午四点，明显不到吃饭时间，吴潇便提议：“要不我们去打打台球？”
顾铭没说话，韩贞却拍手叫好。
到台球室，给屈老板打个招呼，便选一张还算新的球桌洗球。
顾铭本是台球高手，自然会上场；韩贞也自称“高手”，便也上场了；吴潇懂台球，却打不好，便站旁边给两人记分。
一连五局下来，韩贞鲜少拿到球权，基本上是顾铭的单人表演。
五点半，顾铭随手丢下球杆，去柜台结了账，转身时莫名问了韩贞一句：“这两年，你经常练台球？”
韩贞脸一红，低头道：“只学到一点入门技术。和你打，肯定不是对手啊。”
顾铭忽然抬手，毫无征兆地抓住韩贞的左手，低头看一眼她手背的虎口处，皱眉道：“这么好看的手，却起了碱。”
——常打台球的人，架杆的手的虎口，拿杆的手的手心，都会起碱。
“你关心我？”韩贞被惊住了，急促呼吸好几声，问。
顾铭道：“以后不要再练台球了。这种运动，没有足够的天赋，很难练好。”
韩贞道：“我若不练好，你就不会和我打啊。”
顾铭不再说话，大步往外走。
沿街道折转两次，再度找到“土味老火锅”。上一次，韩贞就是在这家店帮顾铭结的账，这一次，顾铭准备照价偿还。也因此，时隔两年多，顾铭点出了和上次几乎相同的菜色。
吃饭时间，顾铭不说话，韩贞与吴潇便不说话。
结账前，顾铭问：“韩贞，你今天应该回不了家了，我帮你写一家旅馆？”
韩贞却说：“我可以睡你家宁雪的房间啊。”
顾铭摇头：“你是个女孩子，还是不要随便去男生家。”
韩贞犹豫半晌，点了头。
写好旅馆，顾铭和吴潇一起出来时，顾铭叮嘱道：“潇潇，你以后不要偷偷给韩贞汇报我的情况了。你这样做，只会令她更难过。”
吴潇道：“令她难过的不是我，而是你。”
顾铭沉默，安静往家里走。
吴潇大步追上来，认真问道：“吃饭时，你好多次欲言又止。是不是你有什么话想对韩贞说，却碍于我的存在不愿开口？”
顾铭摇头：“在你面前，我没什么不能说的。”
吴潇疑惑：“既然不是因为我，那你为什么不说？”
顾铭道：“很简单的三个字，我却说不出口了。”
吴潇问：“我爱你？”
顾铭面门一黑，大骂道：“爱你个头！我想对她说‘对不起’！”
吴潇又问：“那你为什么不说？”
“我以为，只要我请她吃一顿饭，再把这句‘对不起’说出来，我欠她的便还清了。可是，当我看到她不动声色，却又宛如惊弓之鸟的表情时，我开不了口了。”
顾铭如实解释，转而大步往家里跑了。
而顾铭没想到的是，他前一刻才叮嘱了吴潇，下一刻，这人便把两人的对话如实转告给了韩贞。
旅馆里，韩贞捧着手机眉开眼笑。
又十天过去，中考成绩以及考生的录取通知书都下来了。
顾铭考了657分，远超合中分数线，甚至能上重庆一三八中。
电话里，顾铭问：“若我是年级第二，便证明，我仍未考赢阳珊？”
郑绘坦诚回答：“阳珊比你多的不是几分或十几分，而是五十几分。她的总分是713，若非她体质不好，体育只考了32分，总成绩可能是全重庆第一。”
顾铭道：“所以我失约了。”
郑绘慈祥一笑：“傻孩子，这世上优秀的学生数之不尽。或许你并非最优秀的那个学生，却是这世上有且仅有，独一无二之人。”
顾铭沉默，半晌后问：“小……风雪呢？”
郑绘道：“风雪这丫头看着性子刁蛮，但学习并不含糊。她报考的合中分数线只需597，而她考了609，应该是录取了。”
——小雪终究是和我同校吗？
顾铭心里惊喜，旋即又问：“那我们同校的学生，有几个考去合中了？”
郑绘细数：“你，风雪，许成语，韩强，再加上被保送的李奇，李灿，文雅，邵丽，一共八个人。”
顾铭皱眉，对这结果有些不解，继续问：“陆思和柳健呢？”
郑绘赞叹道：“陆思考前便很自信，第一志愿填的重庆三中。果不其然，她考过了分数线五分，被录取了；至于柳健，他原本是三中初中部的学生，成绩拔尖。这次中考，他也算正常发挥，同样回归了三中。”
顾铭心一沉，心中已预见许成语的悲伤结果，轻叹一声，道：“郑老师，谢谢你的电话。你好不容易带完我们这一届学生，这个暑假就好好休息一下，别去操劳教学上的事情。还有，这个暑假真的好热，你得防暑，千万别被太阳晒病了。”
郑绘呵呵笑道：“你放心，我身子健朗着，病不了。你呀，上高中后就得更加努力了，坚持到考进理想的大学，才可以放松。”
顾铭：“学生谨记教诲。”
五天后，顾铭去邮局取到一封信和一个新手机，信里面的内容是：儿子，你快上高中了，妈妈给你买个手机，方便联系。电话卡的话，得买重庆的，我这里买不到，等你开学后，自己去买一张。另外，你也快16岁了，把家里的户口本拿去派出所照一张身份证吧，以后用得到。
顾铭没多想，新手机拿回去丢抽屉里随它陈旧，至于身份证，的确得尽快办理，便照做了。
又过去十天，家里座机响了，妈妈打来电话，说是爸爸工作太累，整天忙里忙外的，结果中暑了，还很严重。
顾铭不信，觉得这是爸爸玩的一手“关心则乱”，想把自己骗去他的煤矿帮忙，便不搭理他们。
时间轻快跳过，到9月，开学期到了。
而此时，时节已近白露，是孟秋转向仲秋的时段，但气候依旧炎热。
9月3日，报名的前一天，顾铭接到一个陌生电话，接通后才知，是邵丽打来的。
她的意思是，邀请考进合中的老同学，在开学前一起聚一下，联络一下感情，以后各自遇到什么麻烦，也多一个照应。
顾铭再三确定，问她风雪会不会去，她都做了肯定回复。
于是，顾铭提前一天去了合川，在邵丽指定的酒店门口等人。
然而，熟悉的面孔一个接一个出现，直到服务员上菜，直到众同学都开饭了，风雪仍未来。（文雅也没来）