假期过后,就该进入紧张的工作了。可惜罪案发生率虽然高居不下,但都是一般的刑事案件,轮不到FBI出马,赵继统只好在总部的地下的射击场和健身室里度过大部分时光。
为了保护身份,赵继统剪短了披肩的金发,将其染成黑色,再带上一顶棒球帽和一副眼镜,一股书卷之气,与以前的形象大相径庭。
他在总部附近买了座不大的两层公寓楼,一楼是客厅、厨房、佣人房,二楼是卧室、浴室和起居室,一个人足够用了。
主要是近,早上跑步去上班,到了总部洗个澡换好衣服还能来得及吃顿早餐;晚上步行回家,中途找个餐馆就解决了晚餐,还不用养车,悠闲舒适的生活可把两个搭档给羡慕坏了。他们工作了多年都没能在如此繁华的地段买套公寓!
结果这里成了三人的聚会场所,自己做做饭、三人喝点酒,喝多了就不走了,唐娜肯定睡卧室,主人屈居佣人房,李维挤客厅沙发,后来他甚至搬来了一架行军床,看来是做好长期作战的准备了!
一个月的清闲时光匆匆而过,他们小组终于接到了一个奇怪的案子。既不是跨州的连环杀手,也不是变态的色魔,更不是穷凶极恶的犯罪团伙,而是一个所谓的“密室杀人”案件。
赵继统他们乘坐专用的直升机来到了田纳西州的斯威尔维尔县,这个县身处于著名的阿巴拉契亚山区,大烟山脚下。
阿巴拉契亚山区自纽约州始,至密西西比州结束,总面积约二十二万平方公里,人口约两千万。它含盖了阿拉巴马州,乔治亚州,肯塔基州,马里兰州,密西西比州,纽约州,北卡州,俄亥俄州,宾西法尼亚州,南卡州,田纳西州,佛吉尼亚州,西佛吉尼亚州等十三州共四百余县。
阿巴拉契亚为印地安语‘连绵山脉’之意。现有居民大都是早期欧洲移民的后代,他们的祖先当年从英国,德国,意大利和荷兰来到美洲,并于十八世纪后期,随美国血腥的开拓者丹尼尔布恩定居在阿巴拉契亚山区。
该地区三分之二面积为农业区,一半以上人口居住在农业区里,其中一百零八县为绝对贫困县,每户年均收入在一万美元左右。这些人没有任何医疗保健体系,大部份人终身不看医生。五分之一的家庭没有取暖设施和自来水,属于生活在底层的白人聚集区。
死者名为布鲁斯是一间达乐(Dollar general)连锁店的店主。达乐成立于1939年,是专属美国低收入群体的零售**店。商业模式简单易懂,公司标语“Save time. Save money. Every day!”就足以描述正在做的事情。相对于注重消费体验的中产阶层而言,价格在低所得者眼中,就是一种体验,而且在其消费决策因子中,绝对是前二考虑。因此达乐几乎所有产品价格都低于10美元,以种类平均单价来看,仅4.1美元,70%的产品低于4美元,90%的产品低于6美元。
布鲁斯就住在连锁店的二楼,他还雇有一名店员,当店员清晨打开店门时发现他不在店内,以为其头天晚上喝酒喝多了,所以上楼寻找。
结果发现紧闭的卧室大门外有大量的鲜血干涸的痕迹,没敢近前匆忙报案。县警到达后破开了反锁的房门,发现布鲁斯坐在一张椅子上,身体上布满伤口,已经气绝身亡。
地板上有许多厚玻璃碎片和一块直径15cm的石头,还有一个很大的被震碎的玻璃器皿底部,另外紧闭的窗户玻璃也被震裂(没碎)。玻璃器皿底部绑着几个打结的钢琴弦,玻璃碎片上残存着酒精的味道,看样子,爆炸好像是由玻璃器皿内的某种物质引起的。