所谓的鹿鸣宴，就是严阁老作为座师，宴请这些士林新贵，当然不是所有阿猫阿狗都能参加，只有三鼎甲，还有二甲第一名传胪，四个考生有这个体面荣耀，参加这次不一般的宴会。
鹿鸣宴，取自诗经中“呦呦鹿鸣，食我之萍”之意，“萍”寓意吉祥，加上鹿的读音，通“禄”，意思是富贵，合起来的意思就是富贵又吉祥，作为三鼎甲的庆功宴，再合适不过。
这阵仗，当然还没法跟殿试完后，状元榜眼探花，天街夸官游街、去金銮殿朝拜皇帝相比。
但对于这些久旱逢甘露，盼着金榜题名的学子来说，这次主考官的鹿鸣宴，就是人生最大的荣耀了。
看到这一波又不是第一名报捷，小凤仙十分失望，退回到罗万化的身边。
杨继盛、王世贞此时都不想调戏罗万化了，因为看着楼下第二名张春和第三名胡正蒙，相谈正欢，要启程去礼部拜会阁老和重臣，还要赴鹿鸣宴，两个人觉得很心塞····
这个，要不是严嵩打压，这个荣耀本来应是我们的。
两人连报复嘲讽罗万化，都觉得索然无味了，无精打采，耷拉着脑袋，就要下楼。
谁知，张春和胡正蒙正说要走，胡正蒙却说：“张兄请稍等，我要去见一下我的好友罗万化。安慰他两句。”
他不由分说，上了楼来见罗万化。
罗万化虽然伤心欲绝，但好友高中，也十分高兴，与胡正蒙相拥而泣。
胡正蒙安慰他道：“罗兄，你是我们这些浙江学子的主心骨。你这次考试，要不是被徐阶奸臣派人玷卷，也肯定高中三鼎甲！下次金榜题名，自然有你！”
本来杨继盛王世贞都要走了，但一听胡正蒙安慰，说的他们兄弟取三鼎甲，如探囊取物，又起了冲天怒火。
在他们看来，这次考试严嵩判卷，绝对不公平！
杨继盛冷笑道：“时无英雄，使竖子成名！”
这句话的意思，大概其是山中无老虎猴子称大王。
王世贞也不服气道：“要不是严嵩打压我们，三鼎甲轮得到你胡正蒙？还说什么罗万化下一科必中？我看他两次落榜，一万年都中不了！”
胡正蒙谦谦君子，也被这两个家伙气得火冒三丈，正要发作，一旁张春上楼来，一脸焦急道：“你们怎么还不走？时辰快要到了！”
“什么时辰？”
“就是参见严阁老、参加鹿鸣宴的时间啊！听说严阁老已经到了礼部，正等着我们三鼎甲哪！”
张春焦急万分。
但他自始至终，看都没看杨继盛和王世贞一眼。
因为他才是三鼎甲。
杨继盛、王世贞那二甲倒数前十名的成绩，在三鼎甲眼中，算个屁啊？
可以说，从他张春考中三鼎甲的一刻起，他的人生轨迹，就与才名列二甲倒数前十的两位大才子，已经彻底拉开了差距！
大明朝的科举，就是这么赤果果的歧视！
三鼎甲，就是天上的神，一飞冲天的龙，后面的学渣，哪怕是取中的进士，也只能仰视他们。
张春的鄙视，虽然让心高气傲的杨继盛和王世贞很是不满，但也毫无办法。
此时，人家才是猪脚，他们注定是垫背的。
而且，他们已经被取中，不可能再参加一次会试，只能空有一身才华，背负着‘差生’的绿帽屈辱一辈子。
就在杨继盛、王世贞被两位三鼎甲打脸无视，弄得灰头土脸，回去复习功课，准备殿试报仇雪恨的时候，一个戏剧化的转折出现了。
罗万化强颜欢笑，对胡正蒙道：“你去吧。别耽误了时辰，让严阁老久等。”