纳特在军营那里碰了一鼻子灰，垂头丧气地离开。因为不会骑马，又没有仆人帮忙，他一路都是牵着马走，别提心情有多差。 来到岔路上，望了一眼漆黑一片的皇城，他一点也不想回那个地方。 “唉，如果不是因为导师的躯体被困在那里，我才不想回去呢……” 午夜时分他能感觉到一个光点在指引着自己，“啊，导师！” “女皇今天来找过我，她也希望能够战胜那些吸血鬼。她在悔过自新，一切都会向着好的方向发展。” “哦，导师，可千万别相信那个女人的花言巧语。她是个下流的舞娘！本来就属于三教九流当中最擅长欺骗的那种人，她的话一句都不能信！” “不要气馁。邪恶是我们唯一的敌人。只要团结起来，一定有办法战胜他们。” “谢谢你，我亲爱的导师……” 纳特累坏了在路边小憩了一会儿，清晨的时候，他看到一队非常奇怪的人从远方赶来。 全都是修士，大约两百多人。其中有富裕的那种大主教，也有非常贫穷的隐士。一路风尘仆仆地赶来，每个人面容都十分憔悴。 “太不寻常了……我生平很少见到这种场面。这些人通常不会走在一条路上的。” 出于本能地关切纳特走上前去一问究竟。那群人没有谁是领头的，都只是漫无目的地游走。 “嘿，这是什么情况？谁能跟我讲讲吗？” 一个看起来职级颇高、比较通情达理的修士回答了纳特的问题。 “我们全都是旅居西部帝国的学者、修士，分散在帝国各地。但是前不久，帝国发布了政令，宣布我等全都是非法居留者，限期令我们全部离开。我们这才仓促里逃离。” “什么，竟然有这样的事！” “不仅如此，原本盛情招待我们的圣谕大教堂也一反常态，将我们全都赶出来。他们还让我捎带一封信，务必交给帝国大教堂的教宗阁下。” “给哀穆勒？” 纳特很反感那个人，但他毕竟是现任教宗，看来不得不一起去探个究竟。 “我和你们一起去吧！我是皇城里的大学士，有义务深入了解一下这件事。” 纳特仍然在意自己的职业身份，他愿意为这个帝国工作。只是，他不愿意承认自己在效命那个女皇罢了。 “多谢阁下。” 带着那群人一起去了帝国大教堂，哀穆勒对这一情况也毫无准备。实际上，那个时候他正在会客。 哪怕再怎么避讳也无法掩藏访客的身份，纳特已经察觉了。 “教宗阁下，您作为神圣殿堂的掌门人，怎么可以允许如此邪恶的造物涉足！那个人，披着俊美少年的皮，却分明是一个魔鬼！他擅长伪装，他说的每个字都会引诱你堕落！你居然还请他做客，和他聊上了！” “纳特、大学士阁下，您能小声一点，别在那大呼小叫的嘛？我也有不得已的难处啊……” 哀穆勒现在只希望纳特快点去贵宾休息室里呆着，别给自己添乱了。 希林站起身，示意自己不会过多地打扰。他冷冷地看了纳特一眼。 “魔鬼！” 纳特举起自己的口袋，最近他都随身携带着巨大的圣骸十字架。 目送希林离开他紧绷的神经才松懈一点。 “他来做什么？” “只是被女皇派遣来进行一场非正式的会谈而已，没有什么。” 纳特狠狠地瞪着教宗，他根本就不信。 “好吧，他要见一见在这里修养的卡迪乌斯。” “绝不可能是一场友好的会面，女皇的吸血鬼所到之处只带来一种结果，就是死亡！” 哀穆勒岔开了话题。他对大量涌入华贵殿堂的风尘仆仆的家伙感到气愤。 “嘿，这是怎么回事？谁允许这么多穷鬼闯进大教堂的？” “哀穆勒，你已经不认得我了么！” 仔细看看，这个“穷鬼”还挺眼熟。 “莫里斯大主教，怎么是你？你……”仔细看看，这张脸他认得，可是这身打扮也未免太寒酸了吧！哀穆勒都不乐意碰他，怕脏了自己。 “我记得你在西边游学，在那可受欢迎了。你这是……” “我们全都遭到了驱逐。我的财产被他们没收，一路赶回来花光了路费，才弄成这副破落的样子。” 哀穆勒假惺惺地叹气，嫌弃极了。 “我还捎带了一封重要的信件交给你。请看一下吧。” 莫里斯主教把皱巴巴的信封掏出来，哀穆勒夺过来眯起眼睛读了一遍，又瞪大了眼睛仔细看了一遍，发出连连惊呼。 “啥玩意？绝罚？” 两个字在修士之间引起了一阵不小的骚动，有些人还不了解事情的全部。莫里斯倒是早就知晓了信件传达的事情。 “是的，这正是他们要传达的意思。” “绝罚，那是什么情况？” 有的修士实在不懂，互相交头接耳地打听。 “咳——就是指，嗯，断交，作为一种惩罚性质的绝交，断绝一切往来。” 纳特的学者综合症忍受不了任何提问，总会尽其所能地回答。只是这种事情他也只是听闻过，从未亲眼见过。 “这……这简直是无稽之谈！” 哀穆勒气得把信都撕了。 “东部帝国的大教堂历史远远早于他们西边冒名的圣谕大教堂，按辈分来说，我们是兄长，他们是小弟。天底下哪有小弟跟兄长绝交这么僭越的事情！这群人，简直是反了！” “你所谓更久远的历史，也是帝国的圣天使大教堂而不是你这座新建的大教堂吧？”莫里斯没好气地提醒。 “用你来说！所谓‘帝国的大教堂’，当然指的是精神层面上至高的存在，跟建筑的新旧没有关系！帝国的教堂长老会在这里，历史就在这里！而他们，区区晚辈，轮不到他们来绝罚我们！是我们不想理睬他们才对！” “随你怎么说吧……反正圣域的教廷已经默许了他们的做法，断绝关系是既定的事实，谁也没办法了。” “哼！那么我就施加对等的惩罚，把所有从西边来的家伙全都揪出来，从帝国驱逐出去！” 哀穆勒没好气地赶走那些来讨饭的家伙，又紧急下达了口谕，即刻清理所有从西边帝国来的修士，报复他们的所作所为。
