秋后的天气还算不错。仆人们搬了一个舒服的椅子到城堡前的广场上。查尼没心情坐着，背着手在广场上走了一圈。而广场上呢……城堡里所有的女性无论身份、年龄全都站在那给他检阅。 “为了防止有人开这种恶意的玩笑，我们已经集合了城堡里所有的女性。请陛下指认，其中是否有容貌类似于昨晚犯上的女子？” 查尼粗略看了一番，年纪特别大、特别小，或者没那么标志的女子都排除在外，剩下十余位年纪接近的女孩，仔细看又似乎全都不是。 查尼皱着眉头摇头。 “没有。这几个人年纪相仿，但我昨晚看到的少女绝对不是这个样子的。” “所有的人都到齐了吗？” “是的。城堡里所有的女子都在这了。”女管家呈出花名册。 有些人在偷看皇帝窃窃私语，盛传皇帝爱上了城堡里某位漂亮的女士，正在玩王子寻找灰姑娘的游戏。只可惜这些人全都不是查尼的灰姑娘。 “皇帝陛下，您要找的姑娘什么样子，能描述一下吗？也许我们可以帮你出出主意。” “她……十来岁吧，长发，金色的长发，蓝眼睛……非常漂亮，这一点朕不得不承认……” 其他细节，查尼有些想不起来了。尤其是看了这么多年轻少女之后，他开始担心天底下的女人是不是长得都差不多。 “陛下，您看到的果然是佐伊的鬼魂么？她长得这个样子……” 管家呈上来一副少女的画像。是佐伊小时候的肖像，但看不出任何特点。 “切，画成这幅样子能认出什么啊！”查尼甩手离开。 “捉迷藏”的活动还在继续，两组人有条不紊地搜查着城堡的每一处角落。尤其是皇帝下榻的 能否找到那位“佐伊”并不重要，只要把皇帝的金冠找出来，送这位太岁爷早点上路就好。 莱尼亚偷偷问过弟弟，“昨天皇帝来的时候，他确实戴了一顶金冠吗？” “嗯，是啊。宽的、扁的，一圈紫红色的金冠，上面有宝石拼的碎花。我妻子还悄悄夸他好看呢。” “他的人马也没有离开过城池，不知道他会把那玩意藏哪里去……” “怎么，哥哥觉得皇帝他栽赃我们！” 莱尼亚示意弟弟讲话声音小点。周围都是自己的侍卫，但还是担心被皇帝察觉。 “他带了那么多兵马又绕道过来，谁知道他在打什么算盘……” “可是他有意为之的话，随便藏什么地方，甚至往悬崖下面一扔，我们又从何知道呢！” “别给他找到合适的借口。你们所有的人，眼睛都放亮一点，务必找到他的金冠。连城堡后面的山涧里，尤其是皇帝窗台下面的地方，都好好找一找！” “遵命！” 城堡上下异常地混乱，莱尼亚忧心忡忡看看远处驻扎的大军，不停向上天祈祷。 但即便是这样紧要的关头，他还是打算抽空向皇家学士纳特请教一些问题。于是他随着皇帝一行人来到御用套房。众人正忙着里检查，这个地方最可疑，尤其是那块屏风后面。希林带着侍卫像昨晚那样，把每块砖都敲了一遍，也没找着暗门。查尼则端坐在宝座上，饶有兴趣地看大家折腾。 “皇家学士纳特，能否借一步说话？”莱尼亚尽量压低声音不打搅皇帝。 “怎么了？尊敬的领主阁下。” “你说活着的人会在梦里见到亡灵，可是，我失去妹妹的十余年里，从来也没有梦到过她啊……” “诶，这个嘛，虽然有这种现象，但也不是绝对的。绝大多数人死后无知无觉，根本不会产生亡灵。” 一听这话莱尼亚的脸色沉下去，变得特别难看。纳特想试着挽回一点，又说道， “额，再说啦，你是个男子汉。‘通灵’这种现象通常发生在那种娇弱、神经质、有一定病态的人身上，而且绝大多数都是女性。你看希林，长得病怏怏的，还像个女孩子似的。我和他在一起的时候，经历了大量可怕的超自然现象。就他那种人特别容易通灵。” 这话倒是打开了莱尼亚的思路。他凝重地望向希林。被如此沉重的视线盯着，希林顿时觉得浑身都不自在。他转头瞪了纳特一眼。 “那……如果陛下的骑士长具有通灵的本领，又见到了舍妹的亡魂。能不能……请他代我转达一些话呢？” 对于这样的请求，纳特有些手足无措。肥肥猛然意识到自己牛皮吹大了。莱尼亚不是个迷信的人，但他现在思念亲人心切，连这种怪诞的理论也愿意相信了。 “我真的非常想念她……而且，这一切都是我的错，我不该和她打赌。现在，我已经认输了，我只想她告诉我她藏在哪里。我祈求她的原谅，也希望她归还皇帝的金冠，否则，我们整个城市都会为此遭殃……” “你是说……降灵大会？！” 肥肥突然意识到莱尼亚提了个吓人的请求。 那是一种他只在神秘学书籍里面读到过，自己根本没有经历过的异端仪式。通常有一位召唤师来主持，哦，就像索菲莉亚教授那样的人，她一定特别精通这事，那本书好像也是在她的书房里看到的！ 一位索菲莉亚教授那样的召唤师、一位希林洛斯那样体质异常、身边超自然现象频发的通灵者，再有一位满怀心愿的普通人，在合适的时间地点召唤亡灵，与亡灵对话…… 肥肥想着想着就觉得背后一凉。 “哎呀，难办啊……降灵大会这种事情，如果我的导师在场，她一定可以办到的……可我只是个唠叨的肥肥啊，我胆子那么小，亡灵什么的，太可怕了，再说，万一降出什么别的玩意……” 时间越发逼近傍晚，和许多年前一样，这次还是一无所获。所有人的脸上都写着绝望。 查尼用过晚饭，坐在靠窗的地方把玩着手里的天使金币。 皇帝没那么着急，心里在盘算别的事情。 金冠这玩意，一位皇帝怎么可能一辈子只戴一个？查尼大概有十余个皇冠吧，具体数字宫廷管家更清楚。无非就是年代款式不同，各自有些吹逼的故事而已。至于说价值，哪怕再怎么价值连城，也不值得为金冠端掉一座五十万人口的重镇。 此行原本是为了向臣子讨要军费，拿到足够的补给之后还是要上路征讨。眼下节外生枝的情况……借机讨要更多的献礼就可以了…… “希林洛斯——”皇帝打了个长长的哈欠，“你把盥洗室里每一块砖都敲下来了吗？有结果吗？”
