次日清晨仆人一大早带话，大小姐邀请希林来花园内院游玩。 时候非常早，碰巧希林也醒了。在府邸一夜实在找不到能喝血的地方，他饿了一个晚上浑身都难受。 “大小姐邀请我，现在吗？” “是的。她正在花园练习。等您准备好，我就为您引路。”仆人答道。 玫兰小姐昨天和希林畅谈几乎到了午夜，次日竟然一大早已经起床了，她真是精力充沛啊！ 随着仆人深入府邸的内院，原来这府邸也像皇宫那样内外有别！内院的花园极尽奢华精美，若没有家庭成员的邀请，普通的贵宾也无法涉足。 来到一片开阔的草坪，一位女伴翩然跑来。 “来这儿！她在这呢！” 这女孩是昨天在茶桌上见到的某一位，今天换了衣裳和妆容希林已经分不清了。 再看那花丛间，十余位少男少女欢笑着齐聚，围绕着一名飒爽英姿的少女。 仆人说她在草坪上“练习”，希林一看，这不是在练剑么！ 玫兰小姐的扮相令他眼前一亮。今日的她一身戎装，分明是一位女装骑士！只见她穿着带护甲的紧身长裙，手里提着小剑，正与身后的几位同样一身戎装的男士谈笑风声。 希林从来没见过女孩子穿铠甲，这是头一次。而且她这身行头很特别，除了顾及一些关键部位的防护之外，还非常时尚，显然是专门设计过的。她不愧是帝国的时尚达人，连戎装的风潮也能引领。 “玫兰？” 希林都不敢把她认出来。原来她不化妆的时候这么可爱！她长发梳成简单的发髻，完全不加修饰，竟然比那些精心拗出来的造型都耐看。 “希林。” 玫兰笑得温柔又自信。她很乐意向皇帝的使者展示自己文武双全的一面。 “让你这位剑术大师见笑了，我平时就是这样。我不喜欢跳舞、弹琴那些女孩子玩的娱乐，就是喜欢——” 她挥舞手臂，纤细的剑锋直指的鼻子。 “练剑。” 希林连忙举手投降。 “你怕吗？” “啊，真是吓坏我了！”少年笑着说。 想到八卦二人组说的，他们兄妹三人都是胜利日骑士团里挂名的见习骑士。只不过那两个兄长都挺懒，得过且过。只有她练习得非常勤奋。 “你别笑话我。从小我就被当男孩子养的，和哥哥们一起读书识字、习武、骑马。男生会的事情我全都会，我学得还比他们好。” “怎么会！你明明是个含着金汤匙出生的大小姐，家里什么都有根本不需要努力。你却毫不怠惰，一边勤奋地学这学那，一边还活跃在上流社会举办活动，我对你怀着的全都是满满都钦佩。” “哈！” 玫兰会心一笑。 “哎哟哟，听听这夸的，没准是真看上我的妹妹了。” 一个贵族的公子哥儿悻悻地凑过来，他不敢靠希林太近，昨天的事多少有点心理阴影。 “是我哥哥保佩，你们昨天见过。” “是、是，多谢阁下不杀之恩啊！” “别别别，千万不要这么说！昨天的事我太唐突了，还请您原谅才是！” 玫兰听了一个劲儿地笑。 她这个二哥看起来怂怂的，哪怕是在妹妹面前也不敢大声讲话。玫兰亮出拳头，他就立即求饶。 “我们一边走一边说吧！” 玫兰双手拉着他们二人，离开人群去雅致的花园回廊。 “这倒是。你们男孩子玩的我全都会，还比两个哥哥厉害呢！” “没错、没错，妹子所言不虚，她确实比我俩厉害。” “要不什么时候咱俩也比比？” “求你了，千万别这样！” “你看不起我？” “绝不是这个意思。我抱着来交好的目的，不能让我再搞砸一次了！” “哼——”玫兰的蓝眼珠滴溜溜一转。 “哎呀我们的妹妹啊，谁也打不过她，女汉子一个！别看茶会上挺文雅，那都是装出来的。”保佩趁机发牢骚。 玫兰眼睛一瞪，哥哥转头望天。希林噗嗤一笑。这种温馨场面真令人怀念。 “兄妹之间怎么都是这个样子啊……” “那当然咯！你和你的妹妹，平时也是这样的吧！” “我妹妹？”希林一愣。 “别装糊涂！那个女孩也是灰白的头发、翠绿色的眼眸，夜里还泛着光。那种模样，我一辈子都没见过，见过一次怎么会忘？” “额，她啊……” 原来是不堪回首的皇家舞会上，希林那副“少女”的样子。玫兰想当然地认为那是他妹妹，但正常人都会这么想吧！ “她……” “你俩长得真是像啊，讲话的口气都很像的。不过她比你更漂亮一点，我觉得皇帝陛下应该更喜欢她。” “啊，呵呵……” 希林完全不知道该怎么编，任由玫兰展开想象力。 “她还在皇宫吗？我好想再见她一面！” “没……她回老家了！” 希林脱口而出。想来这借口也不错，这样玫兰就不会继续追问了。 “皇宫这地方是非多，而且王子也不喜欢她，我打发她回去了。” 本以为这么一说能糊弄过去，哪知道玫兰不高兴了。 “你把她打发回去了？！” “诶，怎么了……” “你们男人都是这样！拿自己的姐妹当作工具一样利用，花言巧语一番哄骗，等用不着了就一脚踢开！禽兽不如！” “我就算我接她来皇宫转转如今又送回去了，也不至于被说成是禽兽吧！有这么过分吗？” “你倒是说说，当初干嘛让她进宫呢？还不是为了巴结王子，向他献美人讨他的欢心，好让自己顺利升迁么！” “你之前不认识我们，不知道这其中还有复杂的缘由。” “哼，你升迁得那么快，她是不是已经把贞洁献给王子了？” “这一点我跟你保证，绝对没有那种事！” “你窘迫的样子还想骗我不成？” “你……！”希林觉得生气，又没办法撇清误会，只能赌咒发誓说，“等你对我了解更多一些就知道其中缘由了。我现在没办法跟你讲清楚。” “即便等我知道了，你也不能否认一个事实，是你把她卷进去的！” “……” 玫兰的说法不能算错，如果把新蒂当作另一个人来看待那的确是这样的。 “‘她’又没当成王妃，查尼对她没兴趣，皇宫里没有她存在的必要。” “我还当你是个温柔的哥哥，想尽办法提携自己的妹妹。原来你也和我哥哥一个腔调，就知道贬损我们女孩子。”玫兰撅着嘴，她很生气。 “新皇陛下很喜欢她。我从舞会上那一支舞就能看出来。而且，我也很喜欢她，我甚至还想再见一见她。” “你、你不要无理取闹！” “新皇陛下与那个舞娘结婚或许有别的理由，但我看得出他心意在谁身上。而且我也看得出谁才更适合他。” “玫兰小姐，陛下请您出任秘书长，不是管家婆噢！” “但我长时间旅居皇宫，还需要一位合适的女伴。”玫兰想到了一个主意，“阁下，我要增加一个条件，如果让我出任秘书长，我需要你的妹妹新蒂小姐做我的助手。” “什么？！” “我要考察陛下的诚意，当然也要考察你的诚意。你诚心邀请我的话，就让你妹妹回来。” “你们不要为难我啊……” “这件事从头到尾和你有什么关系！你们男的不要动不动就主宰女孩的命运！让她来，如果她的确不想留在皇宫，让她自己说出口！” “……” 可惜玫兰小姐看不到恶魔。否则她就知道花园池塘的倒影里，有一只恶魔已经笑得满地打滚了。
