打开“宝箱”，小丑已经死在里面很久了。把腐烂肿胀的尸体拖出来，箱子里面还残留着不少暗红色的渗液。 “真恶心，我们以后还要一直用这个箱子的……往生的世界里没有干净的水。这些痕迹怕是要永远留下了。” 希林唯一能想到的办法是倒一点沙子进去搓一搓。渗进木质深处的那些痕迹就没有办法了。 腐烂的尸体丢弃在这个时空，很快风化成烂泥。 “小丑……已经死了？我们费那么大力气，结果搬了个尸体过来！” “啊，没关系。这只是个傀儡，小丑的意志还可以依附别的傀儡。” 经历了长久的磨难，希林也变得麻木。 “难怪他说打开这种通道比较费小丑，我还当他开玩笑呢！”少年自言自语着，“这么一来，不得不献祭大量人类的生命来达成目的了……” “你在说什么？” “没什么！”少年笑了笑。 “现在回去的通道已经打开，我们试试吧！如果钻进这个箱子转眼间就会回到皇宫，就说明我们成功啦。” 只要能成功，前往地狱的第一部分计划就顺利完成了。希林对往生界的仆人们一番嘱托，看护好穿行法阵和木箱，就在这里等他们回来。 在往生世界的仆人看来，二人在眼前消失。这个世界里永远只有漫长地等待。哪怕希林事隔几天再回来，对他们来说也像千百年那么久。 “咳——！” 希林一张口就呛了满嘴的灰尘。 “这是哪！” 他从箱子里钻出来，到了一个陌生的地方，这里堆满了各种陈旧的武器装备。 “仓库？” 看建筑的风貌似乎就在皇宫，只是以前没来过而已。一低头，希林看见一具小丑的干尸。 “哦，我知道这是什么地方了！” 不多时艾利安也爬出箱子，希林拉了他一把。 “转瞬之间，竟然就从通往地狱的无人之境回到了人间！” “嗯，是啊。”希林吃力地站起来，脚上的伤还需要至少一个礼拜的时间愈合。 “我们可以喘口气了。我需要饱餐一顿，还想洗热水澡……天呐，但愿我这个样子还能洗澡。” 艾利安需要遵守骑士团与尚在人世的老皇帝之间的约定，他不能离开皇宫。回来以后仍旧必须在骑士团的营地休息。 “好吧，那我们短暂地分别一会儿。我必须得去‘自助餐厅’补充体能了，后面的路全都靠鲜血来铺就的……” 希林与艾利安相拥告别。他离开骑士团的营地返回自己在皇宫的宿舍。一路上他在纠结要不要去和查尼打一声招呼。 “我现在的样子也未免太狼狈了，一瘸一拐的，被他看见了肯定又要嘲弄一番。我至少先换身衣服……” 一边自言自语一边走。为了不惹人注意，希林特地选择没什么人的过道，但一抬头还是发现有个人从岔路里走进来，刚好与他迎面对视。 那不是别人，正是小王子卡狄乌斯殿下。根本来不及躲，小昆一眼就瞧见他，也格外地惊讶。 “希林？！” 希林略微调整一下情绪，盈着笑脸腼腆地打招呼。 “殿下。” “真是太巧了，竟然会遇到你。但你怎么会在这？你应该是被皇兄派遣了去什么……什么港口来着的，我记得那地方特别远！” “任务已经完成，我刚刚回来。”为了避免更多的误会，希林尽量说一些实话。 “我想在复命前先洗个澡，路上的条件太差，我现在有点狼狈。” “嗯，是啊……” 小昆已经注意到希林穿着全副铠甲，带着刮擦碰撞的痕迹，似乎身上还有血迹。哪个去海港出差的人会搞这么狼狈呢？ 但他一句话都没有多问，就是纯洁地笑了笑而已。 “难怪你会走这里，这条路就是我告诉你的！” “嗯，是啊……” “和我一起走吧，我还要去厨房弄块肉呢！” “弄块肉？” “嘿嘿，喂我的宠物！” 小昆看周围没人，才拉开自己的领口给希林看。 “唔——唔——” 他在衣服里藏了一只小狗！ “这是小白。” 这是只奶狗，乳白色的还不会叫。 “这是在舞会上捡到的，不知哪个贵族丢的。” 小昆爱不释手地抚摸小狗。他总是对弱小的生命充满怜爱。 “它一只脚断了，一定是被谁的高跟鞋踩到的。宫廷管家肯定不允许我在寝宫里养小动物的，尤其是它都这样了……” 希林也觉得小狗可爱，忍不住抱了一下。 二人一起走着。 从前是主仆的时候，希林一直觉得自己和小王子很亲近。可是成了查尼的侍从以后，他又觉得自己和查尼更加亲近，与小昆反而生疏了。 “我哥最近怎么样？” “蛮好的。”希林回想着王子干过的各种气人事儿，皱着眉摇头，“玩得开心，身体也不错。” “他一向那个样子，不过他开心就好。” 又走了几步，小昆自言自语着，“当初究竟发生了什么事情，你突然成了他的侍从，而我最信任的奥斯滨平白无故地就离我而去了……” “殿下，我……” 希林试图编造点理由，小昆却说：“没关系，我的玩伴这么多，不差你一个。你好好陪着皇兄就行。” “嗯。” 在御膳厨房，厨娘给小白狗切了一块上好的梅肉。但是这条狗可能是生病了，身体非常虚弱，几乎没有力气咬一口。 “王子殿下，恐怕这只小狗没办法养活了……” 厨娘们束手无策，小昆急得要哭出来了。 管家更加不可能允许濒死的动物留在皇宫，无论是厨房重地，还是王子的寝宫。 “那么，让我带着小狗离开皇宫吧。我打算去看望坦雅，运气好的话，让他养这只狗吧。” “真的吗？那太好了！” 一听希林这么说，小王子立即破涕为笑。真是个小孩子，那么单纯那么可爱。 厨娘倒了点牛奶喂给小狗，最后找柔软的碎布包起来交给希林。 “正好我需要出去一趟。请放心吧。” 说完希林把小狗放进头盔里兜着，就像怀抱着一个小摇篮。
