两名“宫廷侍卫”骑着高头大马离开圣天使城区，直奔荣耀骑士团。 查尼平日里骑马的次数不多，骑快了也不会，他走得悠哉悠哉。一路上平民百姓对他们毕恭毕敬，全都低头问好，把路让出来。 谁都认识来自皇宫的骏马和制服，但至于某个人具体是什么职位，甚至具体是谁，老百姓就抓瞎了。 实际上没有人能把王子认出来。哪怕他站在“王子殿下”的肖像画旁边，直问希林画得像不像，希林坦言真的没办法靠画像把他认出来。 一路上二人脚步轻快，没花多久时间就到了昔日熟悉的场地。骑士团的人一见是宫廷的侍卫，连忙出来迎接。 “嘿嘿，是我，还记得吗？”希林从白马上跳下来。 几位骑士看到他天真稚气的样子，想了好久才回忆起来。 “你是朗多的小马童？！” “对啊，哈哈。” 希林在骑士团呆的时间很短，许多人都没记住他的名字。但他的发色太独特，大家记着是有这么个人没错。 很快有更多年轻的骑士聚集过来，他们也陆续认出是希林，一个个都惊讶无比。他们把希林围住，簇拥着他问个不停。 “你真的去皇宫当侍卫了！”“我们以为你被野玫瑰踢伤了呢！” “真的，货真价实的皇宫侍卫。”希林转着圈给他们展示自己的制服。 “我回来看看我的好朋友。罗尔还在吗？还有朗多骑士，我主要是想念野玫瑰了，哈哈！” 年轻的骑士们很热情，查尼高傲地坐在马上俯视这群臭烘烘的家伙。皇家侍卫本来就应该这样矜持啊，和这些人不一样。 “那是你的朋友吗？” “对，他是我的同僚，查尼。” “嗨，查尼！”“哼。” 一路来到骑士长雷莫斯那里，还有几位骑士碰巧也在，他们都十足吓了一跳。 “天呐，希林！”雷莫斯抓住希林的肩膀反复确认，这真的就是去年那个小马童！当时他初来乍到，连帝国的官话都讲不清楚。 “小野蛮人，你真的当上皇宫的侍卫了，还是内卫？” 希林这身衣服就是他身份的证明。皇家的配色，胸口挂着帝国的徽志。这份荣誉可比许多骑士的性命还珍贵。 “哈，可能真就是……运气比较好吧，哈哈！”希林都被夸得难为情了。 “哎呀，你有这么一张漂亮脸蛋，又侍奉在王子身边，职位升得就像坐上火箭！”骑士们嘻嘻哈哈地说。 “哈，那倒是哦。”查尼表示出赞同。 雷莫斯也没把王子认出来，只当查尼是另一个侍卫，毕恭毕敬地招待他。 希林把厚厚一沓邀请函交给骑士长。雷莫斯向大家宣读了皇宫的邀请。谢天谢地，他是个识字的骑士。 举国欢庆的大型舞会，场地分内外。外场的门槛并不高，年轻的骑士、小户人家的女孩都有机会参加。 “骑士长大人，这些邀请函我交给你分配啦。但是，您务必要给我最好的朋友一份哦！届时我会陪同王子殿下来广场哦。” “当然！” 正巧，刚读完邀请函，罗尔就屁颠屁颠地跑来。大家为他的到来响起一阵热烈的欢呼声。 “罗尔，你来得正好！这可是皇帝陛下发出的邀请！” “不，我不能！”罗尔想都没想就拒绝。 “为什么？” “我的心已经献给一位高贵的小姐了，我不可以背叛她！” 这件事嘛，因为他从早到晚都在念叨，骑士团里可谓无人不知。大家看着他的热闹，嘻嘻哈哈地说笑。 “哦，希林，天呐！你怎么都当上皇家侍卫了！我都嫉妒了！”罗尔也对希林飞升的速度大为震惊。 “哪有，我还是个没谱的见习呢。不像你成为骑士指日可待了。” “不不不，你不知道。成为皇家的侍卫在帝国是至高无上的荣誉，许多人宁可一辈子当见习都要保住皇家侍卫的头衔。这根本不一样。” “是吗？”希林还很困惑。“我还以为当骑士才是帝国青年的最高追求呢！”他回头悄悄看一眼查尼。 王子白了他一眼。 “跟着本王子混，你还要当什么骑士！不知好歹的笨蛋。” 这句话查尼在心里说的，希林靠着读心术也听到了。 末了，骑士长莫雷斯请他们二人赏脸留下用餐。查尼肚子饿了才勉强同意。大家对他们极尽恭维的态度，还真是令人感到不适。 查尼偷偷对希林说：“你现在知道当本王子的侍卫是多大的荣耀了？以后做事踏实点，少开小差。” “是、知道了，我的王子殿下。”希林无奈地回答。 社会上稍微有点头脸的人都会收到皇宫前的喷泉广场上的邀请函，舞会的门槛低了一点，盛况不比宫廷里差，外场才是帝国市民的狂欢节。 画家已经把祖传的漂亮衣服翻出来了。 “哈哈，我的身材和祖父一模一样！”衣服旧了，当初的华丽装饰都还在。 安塞尔去做了个全身脱毛。据说帝国的上流社会时兴这个。但脱了毛的安塞尔怪怪的，胸口过于光滑了。 连拉森纳这种一心向道的清修之人，竟然也收到邀请。他的邀请函还跟别人的不一样，上面王子亲笔手写了一行小字：“必须来——查尼。” “王子的签名？”小修士窝的一肚子火。“酒池肉林！邪魔！” 弗拉维听闻之后也大笑不止，但还是同意了：“年轻人，去吧。” 这种狂欢节，同时又是青年男女联谊的舞会，其实不太欢迎和尚念经。弗拉维这种级别的神职人员通常都会装糊涂，假装不晓得外面在过节。 拉森纳没办法只能硬着头皮去。除了粗布袍子他没有别的衣服，因此打算一身正气地过去。这样以来希林的好朋友差不多都收到邀请了，最后一站二人去帝国博物学院。 帝国博物学院那边更是一片沸腾。邮差来的时候，送来一整驾马车的邀请函。 学院师生不乏大家族出身。有的人是真正大户人家的子嗣，会以家族的名义参加宫廷内的舞会。其他大多数人好歹也是个小富户，基本上都会参加广场的联谊。 谁收不到邀请函才是被鄙视的底端——说的就是肥肥的、不擅长社交、家里也没背景的纳特。 肥肥有幸也收到了一份亲自送来的邀请，来自于最近平步青云的好友希林。 “哈，舞会的邀请函，不过如此！” 这件事纳特够吹十年了，真是扬眉吐气。那些平时嘲笑他的同学，每个人都仔细检查了一遍邀请函的字迹，才确信这是真的。不过他们还是酸了别的事情。 “肥肥那个长相，就不要指望能找到舞伴了吧？”“他就过去吃点自助餐吧！” “哼。” 纳特得意了一整天，晚上捧着书去观星台上做功课，却遇到了生平最沮丧的时刻。 “什么？为什么不可以去！” 月亮才刚刚升起，肥肥就遭到当头一棒。索菲莉亚教授禁止他在舞会当日离开观星台。 “占星者需要关心国家大事。” “对啊，教授，我就是要身临其境地关心啊！” “不，你要关心在发生国家大事时，天上的星辰有什么变化。” 索菲莉亚自然有她的道理。 “国家大事会有史官去记载，你去查阅就可以了。星象变化你不去记录，谁来告诉你？那一天是重要的时刻，你整晚都要紧紧盯着望远镜。” 想想自己遥遥无期的毕业……肥肥含着眼泪听话。他现在是个三十岁都还没有恋爱的肥肥，等到熬出头就是个四十岁还没有恋爱的肥肥了……唉，别说了。
