京城，千金楼，红袖招招，笑语嫣然。 远远望去，近半条街，停的尽是些达官显贵的车马，空气里也弥漫着胭脂甜香，酒肉诱人，叫过路之人也忍不住驻足看上一看。 此楼坐落在此，已有五六十年。最初是前朝一位靠着贩盐发家致富的王爷所建，这块地圈的极好，地势又高，原本是只供皇亲贵胄贪玩享乐的地方。后来等这王爷死了，他那嫡系一脉逐渐没落，这偌大的楼留着也无甚用处，干脆就卖了出去，如今是江南的一个大商贾掌管着，叫人给改成了酒楼。 这地方穷人不敢去，有时不小心瞧上一眼都觉得心慌，只因这千金楼乃京城里最最富贵之地，屋内从碗筷到茶盏，桌椅到花瓶，都是用实打实的金所制，真要细细算了，只怕是许多人十辈子也赚不来的白银真金。 在瞧屋里那最不起眼的沙帐，地上随意铺的毯子，皆是在里头掺杂了金线，找数位大师傅赶制出来的，一匹料子，小半个商铺都兑得。 这般钟鸣鼎食之地，渐渐便成了众人齐聚一堂的名利场，就是那些自诩清流世家的文官朝臣，也巴不得来此一坐，以充面子。 这时下了早朝，蒋浩心里愉悦无比，当即派人回去传信，只说千金楼里来了一位颇有名气的乐师，左右如今罢官了也是闲着，干脆将那些人都请来，品茶逗鸟，好不快活。 他们这些年起早贪黑，在皇帝和太后面前缩着脖子做人，常说伴君如伴虎，心里也怕哪天说错了话，人头落地。如此战战兢兢数年，眼下闲下来了，又有蒋浩做保，自然也乐得享受。 “蒋大人，真是托您的福！常听说这千金楼的一日醉是满京城最好喝的酒，若非大人做东，我们这些人哪有福气品尝如此珍馐美味！” 眼下他们看出了跟着蒋浩的好，自然乐不得上前巴结，只等酒过三巡，就听蒋浩笑道:“陈老弟言重了，咱们好不容易过上几天好日子，我想着和诸位同僚叙叙旧也是好的，有这份情谊在，岂不就是最大的福气了？” 说到此处，他话音一转，更加得意:“你们是没见着今日上朝时皇上和太后的脸色，偌大一个殿里，满打满算就那么几号人，还没我府里的麻雀多呢！” 众人顿时哈哈大笑，又有人喝高了酒，语气尤其轻蔑:“说到底，皇上就是一个半大孩子，就算有那个什么沈朝作为老师，短短几日又能有什么成效？” “还有太后娘娘，一介女流之辈，在慈宁宫好好养花喂鱼就是了，还非要到朝堂上来！这俩人满打满算加在一起，又能耐我们如何！” 所谓酒后吐真言，这人说的，便是这一屋子朝臣心中所想。有蒋浩领着，他们还是头一回这般昂首挺胸，每每回想起来，都觉得又是振奋，又是激动。 另一人有高声道:“总共就这么几个人可用，太后就算挑来挑去又能如何？不出半个月，只怕就要哭着求着叫咱们回去了！” 却不料，他们这一席混账话，早已尽数被顾知微派来的暗探听的一清二楚。 她早早便怀疑蒋浩会暗中动作，趁着这些人闹的厉害，派了不少侍卫在旁盯着，就等着在这群人的一言一行中抓个错处。这下倒是好了，得来全不费功夫，她不去查，倒有人抻着脖子要往刀口上撞！ 顾知微听完汇报，当即下旨，命人即刻将这几个妄议朝政之人羁押入狱！ 官兵来的气势汹汹，满室酒气登时被打散，丝竹骤停，抓人时，有几个尚且不服，都被按在地上了，却还做着官复原职的美梦，咬牙嘲讽道:“你们这些贱人！还不好好睁大狗眼看看我是谁！” 又挣扎道:“我可是替太后娘娘和皇上办事的大官！你们若是识相些，就赶紧将我放了！否则我明日便告到宫里去，叫你们吃不了兜着走！” 他这一番恐吓，在官兵眼中却不疼不痒的。再看此人，就像是在看一个没脑子的，厉声喝道:“少说废话！这旨正是咱们太后娘娘下的，千金楼又如何，朝廷官员又如何！我看你是吃了熊心豹子胆了，胆敢聚众妄议朝政，抹黑皇室，没砍了你的脑袋就不错了！” 言毕，领头的一抬手，不顾挣扎，即刻拖着人就走。那几个方才喊的最大声的，此刻也如同哑巴，衣衫凌乱，神情慌张，被推搡着走远了。 剩下的几人纷纷面露惊恐，凑到蒋浩跟前，犹疑不定:“大人，您不是说不妨事吗，怎么宫里还开始抓人了？” 蒋浩被扫了面子，正在气头上，他面色铁青，一言不发，只一挥手，独自愤愤走了。 几人得不到答话，又想起方才那官兵抓人时强硬的态度，顿时心里咯噔一声，低声议论道:“看这情形，只怕是势头不对，太后娘娘不会真要舍弃咱们不管了吧？” “可蒋大人不是说，朝廷无人可用，太后娘娘和皇上势必会低头将咱们请回去吗？” 他越说声音越小，越说越没了自信，最后也长叹一口气，直呼不好。散了席后，几人回府待了两日，果然不见顾知微那头有什么动静，有几个头脑灵活的坐不住了，赶紧又是说好话又是送礼，求着尚且能在太后面前说上话的去探探口风。 这位被推出去的是个老实人，次日一上早朝，他张口便道:“臣等听闻太后娘娘入秋后咳疾复发，原礼部侍郎叶文川特请臣替其向娘娘问安！” 顾知微听了，淡淡一点头，无甚表示。 他受人所托，也不好就此放弃，在一旁踌躇了片刻，又硬着头皮道:“太后娘娘，如今朝中用人紧缺，眼看着再有两个月就到年下了，到时礼部忙起来，只怕要耽误大事啊！臣以为，再这么下去也不是个法子，不如先将张大人位复原职，好做打算！” 顾知微扫他一眼，皮笑肉不笑:“那怎么好，人本宫与皇上是留了又留的，可这位侍郎当时非要辞官，拦都拦不住，本宫又怎么好再强人所难呢？”
