混进出城的人群慢慢磨蹭着往外走，谢霜予赶在关城门的前一刻顺利离开了珍榕城，在不远处的官道上找到了牵着马的抚川。 看到换掉装扮的谢霜予出现，抚川眼神一亮牵着马迎上去。 他很担心，差点就要忍不住回去找了。 “等久了吧，回去给你吃点心。” 谢霜予翻身上马，趁他摇头伸手揉了揉抚川发顶。 弦月高挂将官道照得通明，两人一前一后策马踏着夜路疾驰，半个时辰后来到投宿的旅店。 凌晨时分四周很安静，旅店里已经没有光亮。谢霜予摸黑从下午留的窗口处翻进房间，惊醒了在桌边支着脑袋昏昏欲睡的纫秋。 “殿下。” “嗯。” 看着换了身打扮的谢霜予，纫秋拿出备好的衣物服侍着她更衣，然后处理掉了换下那身衣物。 “明日咱们去珍榕城，投宿到州牧府上，对外要借用先帝师大儒董茂林孙女的身份，你去准备一下。” “是。” 早在京城时谢瑾瑜就已经通过翰林府去联系了董茂林，对方虽不大愿意让自己的孙女掺合到政事里头，但碍于皇权最后还是修书一封告知自己的学生申理槐，委托他照拂一二。 想来那信最晚昨日也到了。 纫秋领命去随行物品中整理身份信物，以备不时之需。 房间内洗漱完躺在床上，谢霜予开始回忆起有关三栏州州牧的信息。她不断在脑海里演练柔弱世家贵女的为人处事方式，确保能处理好每一处细节。 三栏州的州牧名为申理槐，早年间曾在京城周边州郡任职，勉强算是董茂林的内门弟子，听说他与很多同门想法都不同，时时争吵。当年三皇子治水归来风头正盛，人人都传他会是储君，同年申理槐便离开董茂林的学府跑到了三栏州自立门户，三皇子早逝的生母梁纭娘家就在这里。 或许申理槐表面上是要替老师传播学问，教化百姓，但私底下早已投奔三皇子站好队了也说不定。 夺嫡那一年朝廷里乱得很，谁都顾不上皇城外头的事，阴差阳错地倒也方便了提前跑路的申理槐，让他趁机在三栏州混得风生水起。 对此宫里头的蚉柔似乎看得更周到些，又或许是提前知道了什么，谢霜予能肯定这次南巡第一个落脚点放在三栏州，其中少不了她的意思。 等收拾完这边她还得找个机会去梁家拜见一下，不过话又说回来，今天她还真没听到过任何有关梁府的消息...... 也许梁家人行事低调吧。 不知不觉困意袭来，谢霜予迷迷糊糊睡着，期间有人来给她提了提被子，让她安稳地睡到天亮。 “你怎么不早跟我说！” 清晨，素来雅静的州牧府后院里突然传出声尖叫，紧接着就是匆匆忙忙的脚步声从里间一直蔓延到廊门口。 “周咏！周咏人呢！？” 不见其人先闻其声，只见那纱帘唰一下被掀开，三四个丫鬟簇拥着一个贵妇人走出堂屋，她提着裙摆往外冲，身后紧跟着满脸歉意的男人。 “蔓娘，唉，蔓娘你慢点，信上说人最早也得今晚才到，你别着急。外边凉，你把这件穿上。” 三栏州牧申理槐跟在风风火火的妻子唐蔓后边，手里还抱着她的披帛。 机灵的小厮在听见喊声时就立刻放下手中活计去找了管家来，两波人在院子口碰上，管家擦擦额头虚汗赶忙行礼。 “老爷，夫人。” “周咏你快让人把钦梅住的旁边那处院子收拾出来，然后去惠丰楼订酒菜，十六席规格的，一定让人在太阳落山之前送到，还有叫花房收拾屋里的花瓶，院里的杂草，对！还有门口那棵海棠树！必须把那些杂枝修剪整齐......” “蔓娘，早膳......” “荣婶呢？叫她把鸡炖上，再把我陪嫁里那套掐银丝的宝安著收拾出来。另外让大家干事的时候都注意点，别吵着文老。” 文老曾居国公高位，最善谋略，只是年老后身子骨衰弱得厉害需要地方静养。申理槐需要文氏支持，就将人请进家中以能不时向文老请教为由赡养。虽然不知道文氏是如何同意的，但看起来对方似乎也有意倚靠州牧府，文老这才主动答应下申理槐的邀请，入住在了州牧府最清净的院子里头。 至少在唐蔓眼中就是这样。 唐蔓边往外走边吩咐，她身边的丫鬟散开去“传令”，不一会整个州牧府都陷入热闹的气氛之中。佣人们一传五，五传十，很快上上下下就都知道了府里有贵客要来的消息。 申理槐在后头插不上话，只能很有眼力见地替快到府门的唐蔓牵来马。珍榕城里的人都知道，三栏州牧夫人出门从来不坐马车，都是自己骑马，是个威武的奇女子。 “娘，您上哪去啊娘。” 被府里叽叽喳喳的动静吵醒，申钦梅打着哈欠从自己院子里出来，她头上歪歪斜斜扎着个寰髻，手还在不停揉着眼睛。 转身看见八岁的女儿朝自己走过来，唐蔓定了定神把小丫头抱起叮嘱道“钦梅呀，娘去给你拿新衣服新首饰，咱们打扮得漂漂亮亮得，晚上迎贵客。你回去把你院里那匹小马驹看好了，栓起来，然后把院子收拾干净，娘回来给你带笼香阁的点心好不好。” 不同于方才的急切，唐蔓面对女儿时表现得着实是柔情似水，连声音都敛着几分。 太阳升起来驱散晨露的寒气，照得人身上暖和不少，申理槐适时把女儿接到自己怀里，提醒妻子路上小心。 “那武先生怎么办呀？” “就放假吧！” 小钦梅降生时早产，五岁前体弱多病，这三年跟着武先生锻炼筋骨，底子好上不少。 “啪” 马鞭发出脆响，枣红色大马就冲了出去，风驰电掣地跑向街口。趁着街上还没什么人，唐蔓打算第一个到城里的铺子上加个急，不然等别的夫人小姐起床出门了，她可就排不上号了。这两天是春庙会，外头商人带来的新料子着实抢手得紧。 唐蔓才离开，府里小厮就驾着马车紧赶慢赶地从偏门绕过来，去追前头的枣红马。 目送着妻子背影消失在巷口，申理槐把怀里女儿往上颠了颠，转身往府里头走。 “爹，娘咋这么急啊，谁要来？” “唉，爹爹昨天办公回来晚，忘了跟你娘说今天爹爹师父的孙女要来借住几天。你娘好面子，可把我一顿数落。” 拉过父亲手臂挂着的披帛，小钦梅把柔软精致的布料举到申理槐眼前：“爹，娘没带披帛。” “呦，忘了。” 一大一小在府门口又站了会，申理槐抱着申钦梅溜达着回到小花厅，丫鬟们已经去而复返准备好了早膳。 “爹爹的师父是师爷吗？” 接过丫鬟捧过来浸了温水的帕子给小丫头细细擦过手擦过脸，申理槐把女儿放在特意加高过的凳子上。她个子小，总是够不到菜。 “是，你没见过，等你再大点爹带你去京城拜访师爷。” “那师爷的孙女我叫什么？师姐吗？” 申钦梅咬着甜糕激动不已，脑袋里开始幻想跟漂亮师姐一块玩的场景，她喜欢捏陶人骑马跳梅花桩，但是其他女孩都嫌埋汰不爱跟她玩。 “到时候你自己问她。” 申理槐给女儿留了些神秘感，用过早膳后也出门办公，于是在唐蔓回来之前州牧府便成了申钦梅的天下。 她指挥着丫鬟小厮扫撒，在府里四处转悠，玩得不亦乐乎。 临近日落，谢霜予掐着点来到州牧府门前，她才被纫秋扶下车，府门口翘首以盼的众人就相继围上来。 “这位就是世侄吧？真是秀气。” 唐蔓走在最前，身后一左一右跟着申理槐和申钦梅，谢霜予稍微抬眼扫了圈，心下了然。现在的州牧府门口摆着两尊半人高的青瓷绘彩釉花瓶，里头插满新鲜正开满橘红色的美人柚，团团锦簇热烈如火。从大开的府门往里头望去，能看见廊檐画柱处处张灯结彩，气氛堪比过年。 看来这读书人的名头是真的好用啊。 “伯母，师伯。” 谢霜予柔声与两位长辈见礼，示意身后抚川与侍从把先前准备好的礼品箱子提上来。 “接下来几日多有叨扰，还望伯母师伯多担待。” “哎呦哎呦，什么担待不担待的，你就放心住，跟在家里一样。” 对这京城来的知书达理的大家闺秀唐蔓是越看越喜欢得不得了，二话不说挽着谢霜予手将她带进府中直达花厅。
