傍晚，碧菡推着四轮车出城，行了十几里的路，使进一处绿意盎然的小院，把车上的画卷、笔墨都放回到画室，人便一头扎进里面。 归来的陆序看到屋里的灯亮着，走进来看到她正在做画，出声问道：“在城里画了一日，怎么一回来又忙了起来？” 碧菡画完最后一笔，把画笔放到砚台上，轻声说道：“白日里，有一个叫思雨的人，让我给她堂兄家的孩子，画张母亲的肖像，天色有些晚，我让人明日来取画。” 陆序快步走到桌前，“她堂兄的画像在哪里？” 碧菡指了下放在桌角的画，看清上面的人是谁后，又道：“这是湘王，几年前来睢阳办事，有过数面之缘，想来你口中的思雨，八成是康王长女，丹阳郡主。” 皇家的事情外人可不好掺合，知道自己闯祸了的碧菡，侧开身子，露出桌子上的画，解释道：“这是丹阳郡主让我画的肖像，你看下可有问题？” 陆序的眼前一亮，沉重地回道：“画上的人跟华阳长公主，有八九分相，应该是她的女儿沐晚柠，不久前刚继任沐王！” 剩下的话语，二人都心知肚明，这张画像绝不能流出去，否则必会招来杀身之祸，碧菡拿起画像就着烛火，将之烧成灰烬。 翌日，思雨拉着沐晚柠来到小摊位的时候，碧菡看着昨夜还出现在画上的人，站在自己跟前，还是有些吃惊，收敛起脸上的神情，尽量平静地说道：“思雨你来啦！可是来取画的？” “画好了吗？说起来我还真好奇，能让堂兄娇藏数载的女子，到底是何等模样。” 思雨又悲伤地说道：“可惜是位红颜薄命的苦命人，生荀安的时候难产，没有挺过来！” 碧菡的脸色可真是十分精彩，笑中带哭，眼中又有几分茫然，小心地撇了眼沐晚柠，神情认真地说道：“实在是不好意思，先给思雨赔个不是，恕小女才疏学浅，没有画出来！” 顶着沐晚柠含着笑意的古怪视线，硬着头皮说道：“一岁左右的小孩子模样还没有长好，我以他现在样貌，画出长大后的样子，总感觉少了几分味道，许是父子二人生得过于相像，实难从他们的画像上，获得母亲的模样，真得很不好意思，让您白跑一趟！” 良好的教养，让思雨没有甩脸走人，反而好言安慰道：“索性我今日也要出来采卖物品，碧菡的画技已是世间少有，不必贬低自己，要不我带你去散下心，免得你整日作画，累到自己！” 她知道这只不过是客套话，当不得真，婉言谢绝：“今日还有几人过来拿画，还是改日吧！” 沐晚柠饶有意味地望着挂出来的画，出声道：“姑娘可真厉害，画技精湛，比起当年的陆茗，有过之而无不及，会这般画法的人可寥寥无几，实在没想到能在这遇见，可大饱眼福了！” 碧菡十分谦虚地回道：“贵人妙赞。” “麻烦姑娘，给我画一副十岁左右的红衣女孩，躺在梅树上小憩的画。”说着便坐到凳子上，目视前方。 碧菡淡定自若地在对面的凳子上坐下，拿起画笔细细观察沐晚柠的五官走势，在她的注视下，画了起来！ 不知怎么回事，这次画的时间格外长，大约过了半个时辰，才画出来。沐晚柠和思雨来到她的身后，看着上面所画的红衣女孩，悠闲地睡在一株梅树上，盛开着有十几层重瓣、多瓣的粉色梅花，奇怪的是树下并没有画雪，反而有些刚刚冒出头的小草，看起来十分地怪异。 感到奇怪的思雨，问道：“梅花大多都开在大雪纷飞的时候，这画上的怎么开在万物复苏、青草遍地地时间？” 碧菡笑着回道：“这是晚梅，一般开在二月份左右，花期有二三个月，一直到五六月才凋零。” 沐晚柠提醒道：“在你祖母那里就有一株晚梅，据说养了有三十年，平日里可宝贵啦！” 思雨一下子明白过来，极奇珍贵的梅树，太后宫中才只有一株，她又是从哪里看到的，压下心里的诧异，神情自然地说道：“祖母又不喜欢我，这些年也没去过几次，我对那株晚梅也不太了解。” 回答完沐晚柠的话，接着说道：“碧菡，你在哪里见过这晚梅的？我好去寻上一株养在家里，好好欣赏这难得一见的多瓣梅花！” “边关的百善堂里养着一株，据说是为了祭奠建造那里的人。” 这话说的隐讳，不过沐晚柠和思雨，也听出来这人是华阳长公主，倒是也没有直接说出来！ 回到沐王府，思雨刚巧遇到外出回来的萧珏，挡住他的去路，恶狠狠地质问道：“你是不是把昨日画师的事情，告诉了湘王？不想让我知道荀安的母亲是何人？” 显然她一点都不相信，碧菡画不出荀安生母的画像，认定了是昨日同行的另一个人，偷偷去通风报信。 萧珏十分无辜地回道：“思雨就这般不相信我，湘王的事情，我可不会掺合进去的！” “休要骗我，你与湘王早就认识，他想隐瞒的事，想藏起来的人，你怎会不帮他一把！” 芳华正茂的妙龄女子，做出一副凶狠的表情，一点都不让人害怕，反而看起来十分有趣，心生愉悦。 萧珏辩解道：“思雨，画师的事我若当真告诉了湘王，依他的性子，可不会允许人还活着。” 不管这话是真是假，至少思雨是相信了，只见她尴尬地笑道：“看来是我误会你啦！我给你做好吃得，就不要跟我计较了，好吗？”说罢，就往后院的方向，小跑而去。 看完全部过程的沐晚柠，打趣道：“思雨的性子还真是单纯，过于相信身边的人，可不是什么好事！” 萧珏平静地说道：“不对身边人设防，永远都站在亲人、朋友的那一边，又有什么问题！” “这还没成亲呢？就护上了！”见他没有否认，沐晚柠继续说道：“神乎其神的画技，起源于神仙谷，由华阳带到世间，传给亲近之人，碧菡怕是那些人的后辈或弟子，就凭这一点，湘王可不会轻易杀她灭口！”她也在猜测，萧珏给湘王传过话。
