对于万户庄的庄丁们而言，从小闻听着长大的恐怖传说对他们影响是深入骨髓的，下午闲云楼摇光小姐显灵的传闻，让他们已经心生畏惧，此刻万籁俱寂，唯见桥上雪人，有几个心思活络的，约莫猜到几分。 众人均吓得不敢动弹，有几个甚至连连退了几步，如果一有甚么风吹草动，毫不怀疑他们会夺路而逃。 王恒努力平息了一下心绪，振作精神，头一个缓缓走上三英桥，何叔没柰何，也默默提着灯笼跟了上来。 “百无禁忌。”王恒心中默念，一边用手在雪人身上掸雪。 许是下午及入夜那一阵雪下的不大，积雪不太厚，很快雪人身上的衣衫就露了出来。 入眼即是腰间别着的一个玉玦，这个物件很眼熟，似乎是黄永宁的佩饰。 王恒向何叔看看，何叔面无表情，无动于衷。 “只能靠你自己了。”王恒暗自嘀咕一声，壮着胆子轻轻拂雪人的面部。 温暖的手触及冰冷的雪，肌肉冻僵之前抽搐着，悲怆涌入胸口。 黄永宁的面部轮廓显现在眼前，他竟然异常的安详，仿佛熟睡一般。 霎那间，众人的呼吸都屏住了。 之后，是良久的沉默，王恒强作镇定，对何叔道：“把永宁兄抬下去吧。” 庄稼人的本色，上哪里都挑着扁担麻绳。 庄丁们用麻绳把扁担捆起来，做成一个担架，两名青壮抬着黄永宁回庄子。 回程的速度放慢，进南门的时候，天将拂晓，纷纷扬扬的大雪渐渐变小，看这个架势，肆虐多日的大雪极有可能在今日要止住了。 严伯候了一夜，很快指挥小厮把姑爷抬到雕花厅，他准备得很妥当，早就请了庄子里的大夫等着。 大夫检查的结果，黄永宁身上没有伤口，人已经没有脉息，这，也在意料之中。 黄二老爷不久匆匆赶到，闻听黄永宁已经仙去，懊恼得将他的拐杖连连抢地，大声呼道：“宿世冤孽，宿世冤孽。” 又急忙跟何叔耳语，何叔听后摊摊手，连连摇头。 自黄二老爷一进雕花厅，王恒就盯着他的行迹不放。 甚么宿世冤孽，只有他们万户庄里的愚夫愚妇才相信，黄永宁正值壮年，身体健康，无缘无故死在三英桥，必定是谋杀。 “黄二老爷，永宁兄无疾暴毙，派人去报了地保甲长没有？”王恒试探着，一边观察对方的表情。 黄二老爷皱起了眉头，刚想出口训斥，见是王七公子，勉强道：“长房男丁，死于诅咒的，这百年间不下五人，七公子应该也有所了解，死者为大，咱们庄子上一般不惊动官府，早日入土为安。” 王恒正色道：“永宁兄是长房嫡派的话事人，洞庭商会，乃至于这西山岛上也是头面人物，如今不明不白死了，不报官恐怕不妥当。” 黄二老爷听王恒话中有话，一时露出恶狠狠的神情，随即又收敛起来，敷衍道：“也好，等雪停了，就派下人去报官。” 此时在黄二老爷的地头上，王恒不敢逼迫太过，怕引得黄二老爷狗急跳墙，便淡淡点头，心里明白黄二老爷是不可能报官的，严伯这些东楼的下人，也是不可能帮助自己的，接下来，要查清黄永宁的死因，恐怕要靠自己一个人了。 两人说话的当口，何叔递给黄二老爷一张便笺：“姑爷身上找到的。” 王恒凑过脸去看，便笺上是几行小楷：古桥老松静，小坐亦可喜，仔细辨认一下，落款是穆之。 穆之，王恒清楚记得见过这个名字，在东楼西厢他居住的客舍中，某卷话本中夹着纸笺上提着两句诗，落款就是穆之。 穆之，心中微觉异样。 却见黄二老爷脸色大变，握着便笺的手微微颤动。 不容黄二老爷细想，王恒马上问道：“黄二老爷，这有甚么不妥吗？” 黄二老爷紧紧捏住纸笺，声音发颤道：“穆之是黄两峰的表字。” 黄两峰，黄云台的父亲，表字叫作穆之，那两句艳词，竟是黄两峰写的。 “可是，他已经过世九年了，这算怎么回事？果然是长房的冤孽啊，先取了黄两峰的性命，今天又来取黄永宁的性命，让长房嫡枝绝嗣。”黄二老爷吃惊不小，有些语无伦次。 古桥老松静，小坐亦可喜。 这两句诗，对今日情境既对景，也不全对。、 诗的意境冲淡平和，并不是黄二老爷理解的那样，宿世冤孽，要勾人性命。 王恒暗自觉得有些牵强，为什么黄永宁的身上会有这两句诗？还是九年前去世的黄两峰写的，奇哉怪也。
