有了向导，郁笛行进的速度快了许多。她不必停下来确认方向，也不必时刻警惕所有的异常动静。 地形明显开始倾斜，不复之前的平坦。现在他们走几步便可能会有被杂草遮盖住的坑洞横在脚下。 探路的木棍起了大作用，很多次帮郁笛避免了崴脚的惨事。 在这样的路上，棺材磕磕绊绊不太好拖拽，鸟人索性将它扛在了肩头。 走着走着，鸟人停了下来，展开翅膀，似乎在感受什么。 “怎么了？” “水。”鸟人指了指天空。 嗯？是要下雨么？郁笛抬头看了看天，并没有积雨云的迹象。 鸟人坚持他的想法，郁笛从善如流。 傍晚之前，他们找到了一个浅浅的小山洞。里面的味道很难闻，但好歹可以隔绝雨水。 天色渐暗，郁笛在洞里生起火，架了一些新鲜树叶在上面，用烟驱走了大部分的虫子，也将洞内的潮气腥臊掩盖了一些。 不得不说，鸟人确实敏锐。此刻的空气湿度，已经大到连郁笛都能感受到差别了。 黑夜完全占有丛林后，第一声闷雷终于轰下。 不到五分钟，他们的洞口便如挂了水帘一般。 郁笛连忙用凹陷的棺材碎片去接雨水，甚至还凑着稍稍洗了洗头面。 鸟人则是直接冲进了倾盆大雨之中，将自己冲刷得干干净净，才回到洞穴来，甩掉身上的水，盘腿坐在火旁。 金属碗被放在火堆上，细小的气泡渐渐冒出来。鸟人饶有兴趣地数着泡泡，手里摆弄他的打火器，一不留神，险些烧掉胸前的绒毛。 雨击树叶，与火堆噼啪，是最为助眠的动静。 小小的洞穴被雨水隔绝成了一块独立的地盘。郁笛裹着降落伞布，躺在棺材里，打算先睡一觉。 极度放松的情况下，郁笛的意识不由自主地飘向意识海。 那段第一人称视角的记忆，若有若无地在播放。 记忆中的视角很低，处于视野最中央的多半都是成年人腹部到大腿的位置。 穿着白色制服的人进进出出，似乎对于观察者的存在已经习以为常。 只有一个女人在病床前停了下来，向记忆主人伸出了手。 她的手腕上系了一根红绳，红绳尾端是一个指甲盖大小的木质龙形装饰。 忽地那手钳住记忆主人的脖子，记忆主人挣扎不得，眼前一阵模糊。 黑暗中，她隐约听到有人在说话。 “很抱歉，但您的女儿……还是早做准备吧。毕竟，咱们空间站资源有限。” 脸颊忽然传来一丝细微的刺痛，郁笛怔愣着醒来，捏死咬自己的虫子。 雨停了，鸟人靠近洞外的位置，蜷缩着睡得正香。郁笛坐起来，默默摆弄着同样困倦的火堆，往里添了几根细枝。 梦里的声音，有些耳熟。 莫名的烦躁在郁笛胸腔中乱撞，她一刻也不想待在这片丛林里了。 她必须想办法找到空间站的发射台。 清晨第一声鸟鸣，唤醒天光。郁笛灭掉火堆，收拾好降落伞布，叫醒了鸟人。 饿着肚子，鸟人不太想跋涉，便慢悠悠地在丛林里行走，倒也采了些果实。 地势越来越陡峭，但河流的欢鸣越来越清晰。鸟人带郁笛绕来绕去，走的是最安全的路线。 正午骄阳，没有停止他们的脚步。见到河流时，粼粼波光闪耀胜过星辰，郁笛不得不眯着眼睛，才能看清河流的模样。 灰色的。 这些奔腾的、灰色的河水，呼啸着往西南方去，散发出一股难以名状的腥味。 鸟人似乎不太想靠近这河流，只远远地站着，便停了下来。 郁笛想要朝河流走，还被他拉住小臂：“不能喝。” 鸟人吐出舌头，做出一个死亡的表情。 河水不能喝？郁笛忽地想起这星球红绿相间的海洋。是被污染了吗？ 她向鸟人保证自己不会喝河里的水，鸟人才放她过去，自己远远地看着。 刚下过雨，水位比较高。河边的乱石生了苔藓，湿滑无比。 这些苔藓并不全是郁笛熟悉的模样，而是黑一块紫一块，像瘀斑一样，长在小河滩上。 在这种地方滑倒，很可能会直接把脑袋磕个窟窿。 郁笛打起万分小心，一点一点探下身，用碗取了一小捧河水上来。 肉眼可见的，河水内飘浮着成片的不知名藻类，它们的细胞结构极其巨大，对着太阳光，能很清楚地被肉眼所见。 除了这些看起来十分凶恶的藻类，就这么一小捧河水，里面待着不下五六种小型昆虫。 这些昆虫的长相非常令人困惑……都有翅膀，却各不相同。 其中最大的一只，体型差不多和普通的伊蚊一样。但它没有翅膀，反而长了三双扇子似的长脚。 最小的则同水藻细胞大不了多少，它反而是长了细细的翅膀，长椭圆两端变尖，像蜻蜓。 看得见的就有这么多，更别说看不见的了。这种质地的水，若是放在显微镜下看，怕是光细菌一项，都要登记个半天。 这可是湍急的河水呀！居然这么“脏”，怪不得腥气如此之重。 郁笛只好把它倒掉。 “走？” 鸟人欣慰地看着郁笛回头，询问地看着她，似乎在问接下来要去哪里。 郁笛两下望了望，指着上游的方向：“走。” 最开始，郁笛的想法是找到海洋。她从高空下望时所见，最明显有异常的东西就是海洋。 但现在，姑且不论这片丛林里如同大杂烩一般的基因池，河流这个样子，问题根本一定在上游。 想到这儿，郁笛心底掩藏已久的疑问，不由得溢上心头。 真的只是因为进化树不同，所以这个星球上的动物才看起来如此特异吗？ 她看着鸟人身后时不时展开以保持平衡的翅膀。 似乎所有物种都有着某种郁笛熟悉的特征，杂糅起来，却成了四不像。 百年前的核战争……郁笛想到了一个极其不可思议的猜测。 会不会，是生殖隔离出了问题？ 马脸兔、猪头狐狸，长吻黑纹鼬，还有鸟人。 乱七八糟的特质同时出现在一个物种身上，若非自古以来就是如此…… 郁笛觉得自己似乎触碰到了真相的一角。
