“圣上明鉴，慕荷是臣妾陪嫁进宫的丫鬟，自小跟着我忠心耿耿，她断不会做出谋害皇嗣的事。” 林念宜不顾小产的悲痛，跪在地上牢牢攥着圣上的衣袖，眼泪婆娑。 “一定是有人借着慕荷之手来谋害臣妾腹中孩儿，圣上一定要抓出幕后凶手啊。” 圣上已经规劝了几次，见她依旧不依不挠，不禁微微拧了拧眉头。 “朕知道爱妃痛失皇嗣十分悲痛，但人证物证俱在，慕荷也已畏罪自杀了，你不要再意气用事了。” “圣上……” 不待林念宜再次出声，圣上就打断了她，肃容而视：“慕荷已死，爱妃应该感到庆幸，没有牵涉出更多的人和事。” 林念宜从他的眼神中看出了一种警告的意味，不由一震：“圣上是在怀疑臣妾亲手设计杀害自己的骨肉吗？” 圣上抽出她攥着龙袍的手，似在安抚：“爱妃，你不要胡思乱想，朕会吩咐不让闲杂人等来打扰，你好好养身子，以后还有很多机会怀上皇嗣。” 走在宫内，内监总监德宝见圣上要往御花园方向而去，忙解释道：“慕荷是在鱼藻池被发现的，宫人眼下仍在清理，还请圣上移步。” 圣上若有所思地盯着御花园方向：“朕没想到他为了姜时晚那个女人竟会下狠手。” “圣上正为贵妃怀孕而堪忧，生怕孟林两家的势力在朝中独大。” 德宝小声回应着：“现在左都督亲手解决了林家最大的筹码，也是在向皇上表明自己的立场。” 圣上睨了他一眼：“朕竟不知道你什么时候成了孟廷舟的人？” 德宝惶然下跪，恭敬垂首，“奴才方才是粗浅漏见，有辱圣听，请圣上恕罪。” “你说，孟廷舟在表明什么立场？” “奴才不敢妄言。” “说。” “听闻昨日慕荷出宫去了都督府，结果连左都督面也没见到，想必当时已经出了嫌隙。” 圣上似笑非笑：“这么说来，朕还得感谢姜时晚，不知不觉替朕办了件大事。” 末了感慨一句：“自古英雄难过美人关啊。” 朔风渐起，雪霰子洋洋洒洒自漫天阴霾洒落下来，很快风雪漫卷。 这一场雪从年前下到了年后。 因为连日的大雪，很快便有灾民闹事。 圣上先是派兵部协钦差大使于各地安抚民心，因逢年关，又让都督府负责京城周边安全。 孟廷舟整日早出晚归不得空闲，等灾情逐渐控制已经是二月天了。 姜时晚的身子倒是养利落了，因为上次的争吵，她也已经一个多月没见到他人了。 但是她一直细心观察都督府的造设和防护，如果自己要逃走，几乎是无法避开都督府的守卫。 唯一有用的消息是无意中得知每日给都督府送菜的人是云裳的老乡，这一线索给了她些许灵感。 直到长公主派人送来赏赐，她还有点愕然。 虽说以前去长公主府参加过几次宴会，但跟长公主并无深交。 待整理好去前厅时，长公主身边的穗玉姑姑和颜悦色地扶起她：“以往姜姑娘来长公主府见过几次，当时长公主就说姑娘眉目如画，如今瞧着越发动人了。” 姜时晚欠了欠身：“长公主谬赞了。” 穗玉姑姑递来一个锦盒：“长公主听闻姑娘身子受伤，特地派奴婢送来人参，还望姜姑娘笑纳。” “因姑娘的身份，圣上和长公主都不便亲自出面，长公主让奴婢带句话给姜姑娘，请姑娘安心呆在都督身边，就是替姜家、替你父亲赎罪了。” 姜时晚这才明白过来，原来不是长公主要来看她，是圣上的意思。 她微微蹙眉：“臣女不明白，还请姑姑明示。” 穗玉姑姑抚了抚她的手背：“姑娘是有智慧的人，就算眼下想不明白，他日一定会明白的。” 瞧着孟廷舟回来，她也不打算继续留下来，转而走出去将来都督府的原因如一告知。 送走了穗玉姑姑，孟廷舟见姜时晚准备走，伸手拦住她：“想好了吗？” 姜时晚看了他一眼，一些时日不见他似乎又黑了一些：“不知都督所言何意？” 孟廷舟与她近在咫尺，低沉地问：“贵妃小产了，你知道为什么吗？” 见她摇摇头，他无声地猛力地揪着她的衣领：“贵妃欲借着本督母亲的手来对付你，第二天就小产了。” 姜时晚有些不可置信：“是你做的？” “她只是为自己做的蠢事付出代价。” “姜时晚，本督希望你不要做什么蠢事，每个人都要为自己做的蠢事付出代价。” 姜时晚微微变色：“你什么意思？” “上次你轻贱自己，说宁愿与马夫苟合也不愿委身于本督……”孟廷舟在她脸上巡视，“这句话本督至今耿耿于怀，所以问你想好为自己的蠢事想好后果了吗？” 他将人几乎是拖曳着到壁影下，扯掉她的外衣将她整个人背对着自己，凑近她的耳畔：“如果没有想好，本督可以让你当众感受一下什么是真正的轻贱。” 瑟瑟寒风吞噬着自己的身心，姜时晚嘴唇发白，她甚至不敢去看周围的侍卫和丫鬟。 感受到背后他在解除最后的束缚，姜时晚轻轻说：“都督，我错了。” “我不仅轻贱自己，更侮辱了都督，我有罪。” “再无下次。”孟廷舟的视线落在她的肩胛上，“转过来，抱着本督。” 待姜时晚环上他的脖颈，他伸手将鹤氅覆盖住她全身，横打抱起：“养的不错，好像长了些肉。” 他的手揉了揉她的后腰：“腰好了吗？” 姜时晚埋在他的胸怀里：“好多了，偶尔还是会犯酸疼。” 不行，自己不能再等了，一定要想办法离开。 孟廷舟并不知道她的想法，边走边说：“替你揉揉。” 他的手起先是轻柔的，渐渐地开始不安分起来，沉黑的眸色，一片炙热。 回到主屋便急不可耐地要她，挣脱之间一块东西掉落下来。 孟廷舟这才想起来，将物件给她：“下次遇到有人为难你就拿这块令牌，谁也不敢耐你何。”
