“小姐。”绿婷却愣怔了好一会儿：“真的，要这样吗？”“嗯。”秦如晨点头，微微一笑：“敲吧。”绿婷近前叩门，过了好一会儿功夫，里面出来一个老太太，有些奇怪地看了她们主仆俩一眼：“两位小姐这是？”“请问。”秦如晨微微弯腰行礼：“这院子是空的吗？”“是啊。”老婆婆嗓音沙哑：“院子是空的。”“是这样，我带着小妹一人在外，多有不便，想租赁小屋暂住，不知道是否方便？”“当然。”老婆子将二人让进院中，仔细商量好价格，秦如晨付过银两后，两人便进了院子，细看各处都十分地萧条，破窗烂瓦。“小姐……”绿婷心里抱屈，而秦如晨始终平静如常：“我知你定然不喜欢，既不喜欢，便一个人离去，不须跟着我。”“小姐。”绿婷不知道该说什么才好。“你去吧。”秦如晨再一摆手，绿婷便退了下去，默默地收拾屋子。秦如晨始终是那样地平静。夜幕降临了，秦如晨点了盏蜡烛，坐在窗前默默地看书，绿婷收拾好一切，忍不住掩唇打了个呵欠：“好困。”“你要是困了，那便睡吧。”绿婷咬咬唇，觉得有满肚子话想说，可到最后也想不出来，还有何话可说，只是叹了口气，默然而去。再说秦如晨，在窗下默坐许久后，不知道什么时候，吹熄蜡烛，伏在桌上睡去。一晃几天时间过去，太子宫中并无动静，这日晨起，戚庭华正在殿中理事，焦德忽然走来。“焦公公，这一大早的，不在慈清殿伺候母后，却来本宫这里做什么？”“齐禀太子，因多日不见太子妃，皇后心中挂记，故此命奴才前来相询。”“太子妃？”戚庭华略略一怔，然后道：“太子妃心中烦闷，想去偏殿栖息，本宫允诺，不许人打扰，故此也忘了去向母后请安，还请母后见谅。”“是这样？”焦德眼里闪过几许迟疑：“真是这样？”“不然呢？”戚庭华双眼一沉，不怒而威，焦德有些瑟缩，便不敢再多问。“伺候母后，乃是你的分内之事，至于其他，你不该问的，便不要问，不该多管的，一个应不许多管，在这皇宫里，如何才能好好地活下去，本宫相信，焦公公比任何人都更清楚。”焦德站在那里，愣了半天才道：“……是，谢太子教诲，奴才记住了。”“去吧。”戚庭华摆手，令焦德离去。夜，深静。“太子。”“你有何事？”“太子筹谋深远，怎么能在这个时候，疏离太子妃，如果丞相知道……”戚庭华摆手，一声低笑：“他们想拿这事做文章，无论太子妃在不在太子宫，仍然都会这样做。”“那——”“你退下吧。”戚庭华再次摆手。他其实早已觉得累乏，这宫中之人，原本各有各的算计，未必见得谁对谁错，谁又是真心，谁又是假意，不过是顺时而变，顺势而变而已。他因瞧清楚这层，故而便不太想计较，只暂时作壁上观，且看这帮人你杀我我杀你，杀到最后总会有一个出来收拾的人。他心里这样想，表面上却不带出一点半点来，只是一味走着自己的棋，至于边上人如何，却是全然不料的。“小姐。”早晨，绿婷起来，却见秦如晨已经坐在妆镜前，手里还拿着梳子，赶紧近前：“让奴婢来吧。”秦如晨坐在那里，抬头朝窗外看了眼，却见檐下空着，便道：“绿婷，你今儿去集上，且买只鹦鹉来家挂着吧。”“是，小姐。”绿婷答应着，从抽匣里取了银子，关上门走出院子，到大街上逛时，却见那奇花异草，各种鸟禽确实极多，她挑挑捡捡一番，相中一只虎皮鹦鹉，一两银子成交，拎在手里，喜滋滋地去了，刚绕过街角，不提防前头一人走来，看见她便叫道：“绿婷！”绿婷一怔，定睛看时，却见是相府中的二管家，名唤夏田的，当下让到一旁：“夏管家。”夏田仔细看她脸色，满怀疑窦：“你不是在宫里伺候小姐吗？怎会在此处？”“这件事……”绿婷心中踌躇：“说来话长。”“话长？”夏田愈发奇怪：“有什么话长不话长？是怎样，那便是怎样，你却如此罗嗦，凭白惹人生气。”“惹人生气？”绿婷不知怎地反怔了一下：“夏管家这是真心疼咱们大小姐呢，还是只想在丞相跟前卖乖讨巧？”“瞧你这话说的，既吃了主子的饭，自然是替主子想——如果太子妃在宫中有什么，你怎么却不来府里报信？”“报信？”绿婷满肚子委屈，此时也不免发作起来：“我哪里知道这些那些的事？总之咱们家大小姐自打进宫之后，便没有一日好过。”“你说什么？”夏田好似挨了雷击一般。绿婷正要继续说，忽然忆起秦如晨那满含怨嗔的目光，顿时住口。“罢罢罢，全当我多嘴，全当你什么都没听过，走吧。”绿婷说完，提着鸟笼掉头便走。及至回到院中，却见秦如晨身着一袭白衣，正在院中侍弄花草，绿婷至廊下将鸟笼挂好，因看着秦如晨道：“姑娘可有闲情，倒在这里摆弄这些个，怎不会为自己打算打算？”秦如晨便直起腰来，朝她脸上细望了望：“你却说这话，想来心中有计较了，若是有计较，便说与我听，我若有能力，此刻替你安排了，省得你日后念叨。”“我……”绿婷倒噎一口气，倚在栏边，用手指头抠着柱子，两眼直愣愣地盯着院中的花：“我不过是为小姐不平罢了，想小姐乃丞相嫡出，身份何等尊贵，从小在府里，那也是锦堆玉砌，丞相何等怜惜，孰料进了太子宫，却是那样的情形，也不知小姐图的是什么，难不成，这日子是要愈发难过愈好？”
