府衙大牢。
开战之前，整个大牢就被腾空。
所有的囚犯不是被提前处决就是征召为乡勇，第一批实施火攻的二十名死士就是从死囚中筛选出来的。
所以现在，牢中就只有阎应元和范中杰两人。
闲来无事，阎应元叨咕着又将整个死间计划从头再梳理一遍。
范中杰忍无可忍，说道：「皕亨，你有完没完？这都多少遍了？你说的不烦，我听的都烦了，别搅扰我睡觉。」
「不行，我得再梳理一遍才放心。」阎应元道。
「再说睡觉你还担心没时间睡觉？再过一会你就长睡不起了。」
「你有啥不放心的，有啥不放心？」范中杰道，「这次咱们下了这么大血本，不光是搭上了我这个淮安府知府，搭上了你这个勤王士子，还搭上了那么多物资以及银子，要是死间计到了这个分上还骗不过多铎，那就是天意如此。」
阎应元却还是坚持从头梳理一遍：「火攻之法没有问题，西城原本就是老城，街巷逼仄且屋宇密集，周围百姓转移进城之后又沿着大街小巷搭建了大量的木棚或稻草棚，火势一起就快就会波及整个西城，建奴只要进城就绝无幸理。」
范中杰深以为然道：「建奴只要进了城那肯定就死定了。」
阎应元又接着说道：「硫磺火硝等引火之物也是足够的，引线也埋得很隐蔽，而且布了双线，断不至于出岔子，退一万步讲，既便是中间出了岔子，只要点燃一处引线，火势仍可以在短时间内扩散至全城。」
范中杰没好气的道：「火攻是断然没有问题的。」
顿了顿，范中杰又道：「死间计就更加没问题，总之多铎想不上当都难。」
「嗯，死间计应该没问题。」阎应元点了点头，又说道，「唯一的破绽就是提前将西城的百姓全部转移到了东城，但是咱们的说法勉强也能自圆其说。」
银子可以不转移走，甚至粮食也可以留下一部份做诱饵，但是百姓必须得转移走。
为了解释这个问题，阎应元和冒襄精心设计了一场冲突，起因是阎应元准备拿整个西城当做瓮城，引诱建奴入城并且放火烧城。
然后，冒襄就公开反对阎应元的这个计划。
冒襄认为山阳是千年古城，一把火烧掉太可惜。
最终阎应元不顾冒襄反对，擅自转移走西城的百姓。
阎应元的这一举动导致两人关系恶化，最终在阎应元准备把西城的粮食和银子也转移到东城之时，冒襄突然动手扣押阎应元，并控制住了西城。
当然，给侯方域或者说多铎的说辞就不是因为百姓。