半个月前，《泰晤士报》对北非盟军进行了一系列深度报道，其中有很多篇幅用来报道已经抵达北非的美国大兵。美国的策略是先欧后亚，已经抵达北非的美军士兵，比东亚的美军士兵多很多，上个月已经达到25万人, 整个北非的盟军部队大概80万人左右，兵力远超只有23万人的德意联军。隆美尔率领的北非联军，超过四分之三都是意大利军队。两个月前，北非的战斗再次爆发。北非盟军此时拥有的坦克数量是隆美尔的三倍，飞机数量是2.5倍，重炮数量是大约五倍，在最重要的油料储备上，北非盟军是德意联军的大约二十倍左右。隆美尔攒了半年多的油料，只能供应德意联军消耗大约半个月。兵力对比如此悬殊，战斗节奏却缓慢无比，印度第17师从玛鲁特奔赴托卜鲁克支援，短短300公里走了一個月，直到托卜鲁克英军投降，也没等到印度部队的增援。北非战役第三阶段，德军围攻托卜鲁克长达9个月，托卜鲁克英军都没有投降。这一次驻扎在托卜鲁克的英军兵力更多，后勤也更加充沛，海上还有盟军舰队支援，托卜鲁克却意外陷落，这直接导致英国第八集团军总司令里奇辞职，接替里奇的是在法国战役期间声名鹊起的蒙哥马利。需要指出的是，英国第八集团军和隆美尔激战的同时，驻扎在法属北非境内的近50万盟军士兵无所事事，终日泡澡打鱼晒太阳, 丑闻迭出。西班牙投降之后，南部非洲第三集团军大部转移到西班牙境内驻扎，驻扎在法属北非的盟军部队，是以自由法国和美军部队为主。自由法国的军队在法属北非还多少收敛一些，毕竟是法国人自己的国土。美国大兵就彻底放开，军营被帐篷环绕的奇观再次上演，一名美国大兵得意洋洋的向《泰晤士报》记者宣城：用一块巧克力就可以换一个法国女人。。关于美国大兵的新闻见报后，马上激起全世界的愤慨，尤其那名美国大兵还是非洲人，这更让欧洲人无法接受。前文多次说过，欧洲人对于美国人的歧视由来已久。对于非洲人的歧视更根深蒂固，整个欧洲除了法国，没有其他国家愿意接纳非洲人。所以当一名美籍非洲裔士兵在报纸上大放厥词的时候，引起的轰动可想而知。南部非洲的慈善机构反应最快，那名美国大兵的话见报后，多家南部非洲慈善机构拨付专款，用于改善北非难民的生活环境，重点是女性和儿童。离开罗克的办公室，阿尔文命令布拉德办公室，秘密收集有关美国的各种黑料，准备在适当的时候公之于众，进一步加深欧洲对于美国的反感。这根本不用收集，美国人的黑料多的是，关键看新闻媒体是否愿意报道，美国大兵抵达北非还不到半年，各种负面新闻集合到一起够出一本书了，巧克力换女人这种都是比较文明的，更严重的犯罪行为《泰晤士报》都不敢报道，怕影响到盟军的士气。1月25号，第一批美军抵达北非，三天后就有七名美军士兵偷偷溜出营地，潜入附近难民营，猥亵多达12名女性，最小的女孩才八岁。3月9号，美军接手一处德意联军战俘营地，不久后爆出虐俘丑闻，有战俘甚至遭到美军士兵强暴。需要说明的是，被强暴的战俘，以及施暴的美军都是男性。四月份盟军和德意联军爆发零星交火，一支美军部队在作战之后，《泰晤士报》记者爆出美军士兵有杀良冒功行为，甚至有美军士兵在作战期间抢劫当地居民的财产。凡此种种，让《泰晤士报》的编辑都忍不住感叹，部分美军部队的纪律，连土匪都不如。和纪律同样糟糕的，是美军的战斗力。别看美国人拍的电影里，美国大兵各种骁勇善战，一个能打一百个。真实的战场上，美国大兵的表现远不如南部非洲军队，甚至连英军部队里的英印部队都不如，美军抵达北非不过半年时间，已经有数百名美军士兵因为畏战遭到军事法庭审判，很多美军士兵故意制造伤病逃避作战任务，有人为了离开北非回到美国甚至不惜自残。出工不出力的就更多了，比斯克拉的一次战斗中，一个团的美军奉命进攻只有半个营德军驻守的阵地，仗打了近两个星期毫无寸进，美军炮兵进行火力掩护的时候，将炮弹打到美军进攻部队自己头上，伴随坦克进攻的步兵居然被坦克轧死，自由法国的增援部队抵达后，战斗以德军的主动撤退而结束。步兵被自己人的坦克轧死这种事，北非盟军从来没有发生过，肯定是要调查的。调查结果让所有人瞠目结舌。当时进攻部队遭到德军反坦克炮的打击，坦克手匆忙之中倒车，伴随坦克进攻的士兵来不及躲避，一人被轧死，另外两个人不得不截肢。发生这件事之后，连戴高乐都开始降低对于美军的期待。作为实力跟南部非洲差不多的大国，两国部队在战场上的表现差距巨大，现在的美军连自由法国的部队都不如，戴高乐甚至开始后悔让美军进驻法属北非，主动跟蒙哥马利联系，希望把法属北非的美军调到埃及去。蒙哥马利更看不上美国人。协助英军防守埃及的是南部非洲第二集团军，蒙哥马利怎么可能看得上美国人，在蒙哥马利看来，美国人的战斗力连阿比西尼亚人都不如。阿比西尼亚人当初面对意大利人的进攻，还整整坚持了三年多呢，南部非洲第二集团军攻入阿比西尼亚帝国的时候，阿比西尼亚帝国反抗军总人数已经超过15万人。阿比西尼亚帝国复国后，组建了十个师，大约20万仆从军加入盟军，接受南部非洲军方指挥。这十个师全部是由南部非洲提供装备，虽然缺少重武器，训练工作还是很扎实，作为轻步兵是合格的。谷剞目前这十个师已经有四个抵达埃及，准备参与对北非德意联军的进攻。“这样的美国，根本不具备和我们抗衡的实力。”阿尔文在充分了解到美军的情况后，对美国不屑一顾。“这不用担心，只要美国大兵是合格的炮灰就行。”罗克不嫌弃，表现不好就对了，如果美国大兵在战场上表现出色，罗克才会担心。对于罗克来说，现在最重要的还是正在进行中的伏尔加格勒战役。时间来到七月份，伏尔加格勒战役全面爆发。霍特率领的第4装甲集团军划归A集团军群指挥后，保卢斯率领的第6集团军麾下只剩下两个装甲军，全军共计14个师约27万人，装备500辆坦克、3000门火炮，由第四航空队的大约1200架战机提供支援。俄罗斯在西南方面军的基础上组建了伏尔加格勒方面军，铁木辛哥元帅担任司令员，下辖38个师，但只有16个师能用于一线作战，德军在一线的实力稍稍占优。德军的主要优势在于空军，和俄罗斯的空军对比大概是3.6:1，自从战争爆发以来，俄罗斯空军的损失很大，尤其是熟练飞行员，这部分的损失短时间内无法弥补。七月中旬，德军和俄罗斯人在伏尔加格勒近郊爆发激烈交战，保卢斯以第8步兵军和第14装甲军为北突击集团，以第51步兵军和第24装甲军为南突击集团，对俄第62集团军实施包围，向卡拉奇方向发起进攻。同时以部分兵力向俄第64集团军发起佯攻，以吸引伏尔加格勒守军的注意力。7月20号，德军突破第62集团军右翼防线，合围了该集团军的2个师，前锋部队抵达伏尔加格勒西侧的顿河。几乎与此同时，负责佯攻的德军也突破第64集团军的右翼阵地，企图在卡拉奇附近强渡顿河。伏尔加格勒战役刚开始，俄罗斯再次面临前所未有的困难。7月21号，罗克给正在美国的温斯顿发电报，希望北非盟军能向德意联军展开行动，适当减轻俄罗斯方面的压力。温斯顿可能比较忙，罗克到7月21号夜间还没有收到温斯顿的回复，于是罗克给亚瑟发电报，授权亚瑟对希腊德军展开单方面行动。对于这个命令，亚瑟期待已久。希腊战役结束后，一部分德军前往俄罗斯战场支援，一部分德军被调往北非，驻扎在希腊的轴心国部队主要是意大利人。说个笑话，意大利军队的战斗力——对于南部非洲军队来说，意大利军队战斗力确实跟笑话差不多。在接到罗克的命令后，亚瑟还是给坎宁安发电报，提醒坎宁安，接下来一段时间，塞浦路斯分舰队将降低对北非英军的支持力度，将更多的泽雨轩 zeyuxuan.cc
