英国不仅缺战斗机，而且缺少高素质的战斗机飞行员。培养一个战斗机飞行员不容易，通俗意义上的说法，培养一个战斗机飞行员，花费的金钱大概相当于和飞行员体重等值的黄金。对于英国来说，情况差不多就是这样。对于南部非洲来说，培养战斗机飞行员的成本要低得多。南部非洲培养飞行员，机制和英国截然不同。英国培养飞行员全部是英国政府买单，上一次世界大战过程中，英国甚至动员卡车司机参加飞行员培训，对于飞行员的要求之低可见一斑。南部非洲是依靠遍布各州的飞行俱乐部培养飞行员，在俱乐部完成培训后，飞行员可以申请到各大民航公司供职，只有特别出色的，才有资格接受南部非洲军方的考核，成绩合格之后才有资格进入下一阶段的选拔，要求非常严格。这样的选拔机制下，南部非洲战斗机飞行员的技术水平，自然远超英国飞行员。英国对德宣战的时候，英国国内仅有3500名合格飞行员。这还是依照英国标准，而且是把各种飞行员全部都算上。如果是按照南部非洲标准，3500人不知道还能剩下多少。南部非洲拥有的飞行员数量则是3.5万。这是有资格飞战斗机的优秀飞行员。符合俱乐部或者民航标准，但是不符合军方标准，以及在学的飞行员数量还不知道有多少。英国对德宣战的时候，国内战斗机数量大概1000架左右。与之相对的，英国拥有的战斗机飞行员尚且不到1000人。飞行员的数量还没有飞机多！这种事估计只会发生在英国。随着时间的推移，英国对于飞行员的需求越来越迫切，南部非洲就成为英国政府的目标。洛城皇后区，已经加入南部非洲国籍的塞尔希奥·罗德里，和艾丽卡幸福的生活在一起。西班牙共和政府撕毁订单后，绝大部分在南部非洲接受培训的西班牙籍飞行员心灰意冷，纷纷加入南部非洲国籍。塞尔希奥·罗德里也一样，他勇敢的向艾丽卡表明心意，留在南部非洲，前年和艾丽卡成婚，女儿现在都已经快两岁了。塞尔希奥·罗德里凭借出色的技术，顺利加入南部非洲空军，成为一名出色的战斗机飞行员，年薪1200兰特。1200兰特不少了，尼亚萨兰州部长级高官，年薪也就1200兰特左右，塞尔希奥·罗德里非常满意，他已经把自己的家人接到南部非洲，并且在澳大利亚购买了一块农场，成为一个标准的南部非洲人。同样来自西班牙的何塞·路易斯就没有那么幸运了，何塞的技术差一些，供职于洛城蓝天航空俱乐部。欧战爆发后，何塞的心就像着了火一样，他已经厌倦了驾驶教练机的生活，迫切希望能前往欧洲参战。“塞尔希奥，联合王国正在南部非洲招募战斗机飞行员，年薪2000镑，有没有兴趣？”何塞·路易斯主动来找罗德里，2000英镑一年对于南部非洲的飞行员还是有吸引力的。如果去澳大利亚，2000镑可以购买一个面积250英亩左右的农场。这个吸引力也是因人而异，对于罗德里来说，2000镑的吸引力，就明显不如1200兰特。1200兰特其实也不少。关键还有各种福利。而且南部非洲的生活成本并不高，又有优秀的环境和优越的教育、医疗条件，这都是罗德里非常看重的。当然去英国并不意味着加入英国国籍，那些前往英国的飞行员依然是南部非洲人，他们本质上也是雇佣兵。“别傻了，联合王国开出的价码有多高，就代表这个工作的风险有多大，我可不想为英国人作战。”来自葡萄牙的飞行员鲁本·门德斯不喜欢英国，西班牙和葡萄牙的关系虽然很糟糕，西班牙人和葡萄牙人却能在洛城和平相处，这就是洛城的魅力。“何塞，你要去英国吗？”罗德里惊讶，英国政府虽然开出很高的价格，愿意去英国作战的飞行员却没几个。原因很简单。英国的战斗机，跟德国的战斗机相比并不出色，甚至还有所不如，即便南部非洲飞行员的飞行技术再高超，飞机性能落后，上天那就真上天了。英国方面也已经意识到这个问题，几个月前就跟尼亚萨兰航空谈判，希望从尼亚萨兰航空引进先进技术，对英国战斗机的性能进行改进。这本来是好事，但是好事多磨。谈判过程是漫长而又艰辛的。尼亚萨兰航空肯定索要最多的利益，最好是由尼亚萨兰航空生产，为此尼亚萨兰航空给英国人开出来的价格，比给法国人和西班牙人的都更便宜。英国人则希望以最低廉价格获得先进技术，最好是免费。所以谈判到现在还没有完成。“我想去试试，我已经厌倦飞教练机的生活了——”何塞·路易斯跃跃欲试，在南部非洲，何塞很难有飞战斗机的机会。同样都是飞行员，何塞和鲁本、罗德里情况并不一样。鲁本和罗德里都是南部非洲军方的正式飞行员。鲁本是飞轰炸机的，对于飞行员的技术要求不算高。罗德里在南部非洲军方内部是“准王牌”待遇，只要南部非洲参战，罗德里有很大几率成为王牌飞行员。何塞的技术差一些，只能在航空俱乐部工作，这工作其实已经不错了，很多人梦寐以求，可惜汝之砒霜吾之蜜糖。“何塞，即便你想飞战斗机，我也不建议你去英国，英国差的不仅仅是技术——”鲁本对于英国空军不屑一顾。和皇家海军不管面对任何国家的海军，都拥有巨大的心理优势一样。南部非洲空军不管和任何国家的空军相比，同样拥有巨大的心理优势。飞机出现的时间虽然比较晚，也已经30多年。南部非洲是全世界最早单独将空军作为一个独立兵种发展的国家，这二十多年来，已经积累起巨大优势。空军不仅仅是飞机的性能先进那么简单，地勤的保障和维护，后勤组织，飞行员的系统培养，技术的研发等等，这是一个庞大而又系统的工程，不是一年两年就可以完善的，南部非洲也在摸索中。“你们是饱汉子不知饿汉子饥——”路易斯略伤心，他已经好几次报考军方战斗机飞行员，可惜一直没能如愿。其实路易斯的技术并不差，主要是差在心理素质上，一到关键时候就腿软，这对于战斗机飞行员来说是很致命的缺陷。两架战斗机在空中高速接近，一秒钟上百米，生死就在一瞬间，手稍微抖一下，子弹就不知道飞到哪儿去了。有时候两架飞机正面接近的时候，飞行员都得做好玉石俱焚的准备，两架飞机在空中直接相撞的事情也不是没有，这时候拼的不仅仅是技术，更多是勇气，以及牺牲精神。“何塞，继续留在南部非洲，也是有机会的——”罗德里意味深长，他身为军方飞行员，知道的情况肯定更多一些。南部非洲现在并没有参战。所以前往英国的飞行员，并不是南部非洲联邦政府组织的，而是自发行为。南部非洲毕竟曾经是英国的殖民地，一些南部非洲人对英国还是有感情的。再加上南部非洲联邦政府一直以来的爱国主义教育，热情奔放的年轻人被英国政府一忽悠，难免会有人热血上头。这里要说明的，还有南部非洲一直以来的雇佣兵传统。所以对于当“志愿者”这种事，南部非洲人是不抵触的。更何况英国政府开出的价码还很高。“你们知道些什么？”路易斯从罗德里的话里发现机会。罗德里和鲁本对视一眼，很有默契的都闭嘴。路易斯不是军方的人，有些事没资格知道，罗德里把话说到这种程度，其实已经有泄密的嫌疑了。南部非洲军方内部，对于何时参加欧战早有定论。现在肯定不能参战，南部非洲跟德国之间也是有协议的，德国人可以随意撕毁协议，南部非洲不能随意透支国家信誉。德国人也很注意跟南部非洲的关系，前段时间“施佩伯爵”号到处袭击商船，“泰罗拉”号客轮被击沉的位置甚至就在开普敦附近，却没有任何一艘南部非洲商船遭到袭击。现在有些英国商船和法国商船，悬挂的都是南部非洲旗帜，目的就是为了迷惑德国人。既然德国人都这么懂事，南泽雨轩 zeyuxuan.cc
