杨·史沫资和安琪参加海军会议的时候，亚瑟正在参加宫廷舞会。圣诞节快要到了，今年圣诞节，乔治五世要去电台公开演讲，向他的国民和外国听众送上最美好的祝贺。日本在东亚的军事扩张，以及德国进军莱茵兰，并没有影响到英国贵族们举行舞会的兴致。财政日益枯竭的大英帝国，每年给皇室的供奉一个便士也不会少，皇室还有自己的产业，收入颇丰，宫廷舞会自然也必不可少。今天是圣诞节前的最后一次舞会，作为英国每年最盛大的节日，圣诞节广受关注，这一天贵族们都会拖家带口盛装打扮来到白金汉宫，亚瑟身为乔治五世亲自册封的塞浦路斯男爵，自然也接到邀请。宫廷舞会嘛，肯定是各种珠光宝气金碧辉煌，亚瑟和罗娅早早就来到白金汉宫，不出意外，亚瑟和罗娅受到乔治五世夫妇的热情招待。以南部非洲现在对于大英帝国的重要性来说，亚瑟和罗娅受到多高的待遇规格都不过分。“你父亲的身体还好吗？希望他身体健康。”乔治五世主动问候，罗克人在南部非洲，影响力却无处不在。“感谢您的问候，也祝您身体健康。”亚瑟不亢不卑，他自幼就接受过各种礼仪教育，应对自如。关键还是有底气啊，你这要换成一个印度人，乔治五世别说亲自接待，估计连看一眼的资格都没有。南部非洲现在对于大英帝国来说太重要了，皇家海军有能力保证英吉利海峡的安全，但是无法维持欧洲大陆的平衡。而且皇家海军的“能力”，是皇家海军自己说的，真实性存疑。乔治五世可不是自幼养在深宫里的国王，相反在英国的历代国王里，乔治五世属于是比较亲民的那种，他对于军事并不是一窍不通，对于皇家海军目前的尴尬，自然也心知肚明。只可惜知道归知道，可惜乔治五世也没办法，君主立宪听上去好听，实际上国王也是吉祥物，权力小的很，连法国总理都不如。“谢谢，我也是这样希望的——”乔治五世微笑，他的身体其实并不好，前几年一场大病足足卧床半年之久。“转告你父亲，别听那帮人瞎扯，对待敌人，就要比敌人更残酷！”乔治五世估计对英国政府很有意见，要不然也不会这么说。英国现在最流行的就是绥靖主义，这和大英帝国一贯主张的“大陆均衡政策”其实并不相符。大陆均衡政策必须建立在自身强大的基础上，谁比较强势，英国就联合另一方进行打压，这样才能最大程度保证英国对欧洲大陆的影响力。绥靖主义本质上就是不作为，把希望寄托在敌人的理智上，这本身就很不理智。当然内维尔也有他的苦衷。英国现在已经不具备通过自身实力维持欧洲大陆平衡的能力了，说白了就是衰弱的太厉害，面对越来越严峻的局势，越来越力不从心。都不用换成第二次布尔战争之前，换成世界大战之前，英国都不会这么爱好和平。世界大战后先是华盛顿海军会议，然后是伦敦海军会议，再然后是帝国会议，再再然后是裁军会议，再再再是第二次伦敦会议。这一切都是为了推迟军备竞赛的到来，英国现在不想打，也打不起，这时候英国就想起南部非洲的好处了。可惜南部非洲已经脱离英联邦，那么一旦世界大战再次爆发，南部非洲还会不会向上一次世界大战那样全力以赴，谁都不敢肯定。“我在来伦敦之前，我父亲亲口嘱托我，不管到什么时候，南部非洲都将和联合王国共同进退！”亚瑟说的话，是乔治五世最想听到的。不算印度的话，南部非洲人口是英国的两倍。钢铁产量是英国的6倍。石油产量是英国的25倍。农产品，以及其他工业品产量，超出英国最少都在十倍以上。可是南部非洲的国民生产总值却只比英国高了两倍——这和上面列举的数据严重不相符。原因嘛，肯定不会是英国的国民生产总值严重注水。那么就只能是统计方式不同。反映到军事上，南部非洲现在造军舰，基本上是想造多少就可以造多少，实际上造多少取决于南部非洲的需要。英国现在造军舰，就得先看看还有多少家底再说。也不是说完全造不起，就是没有了那种你敢造一艘，我就要造两艘的底气。这种心态反映到英国政府，可不就只能绥靖主义呗。“允许南部非洲脱离英联邦，是我这辈子做出的最错误的决定。”乔治五世唏嘘感叹，南部非洲要是还在英联邦里，大英帝国又何必如此委曲求全。“可这也是我们南部非洲人，永远对您充满感激的原因。”亚瑟会说话，乔治五世马上就笑逐颜开。这就对了嘛，天下没有不散的筵席，分手了也可以做朋友，上升到国家层面嘛——温斯顿曾经说过：没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。聊了没多会儿，乔治五世面露倦色，侍女拿药过来的时候，乔治五世并没吃。自从几年前病愈之后，乔治五世身体状况每况愈下。乔治五世是个固执的人，他不听医生的话，也不按照医生的要求服药，他身体非常虚弱，瘦的可怜。亚瑟主动告退。乔治五世什么都没说，轻轻挥了挥手。回到舞会大厅，亚瑟心情不太好。罗娅心情也不好，虽然这是她第一次来白金汉宫。罗娅对白金汉宫没看法，关键英国面临的局势已经如此严峻，英国的贵族们居然还有心情举行舞会，这多少让罗娅有种商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》的感觉。不过这也是各国皇室的通病，日本人都打到龙兴之地了，亲爸爸还挪用军费修园子过生日呢，真就谁让她今天不痛快，她就让人一辈子不痛快。“等这边完事以后，你就和孩子们回尼亚萨兰吧。”亚瑟也担心欧洲的局势，不过现在就走貌似有点早。“把孩子们送回去，我要跟你在一块。”罗娅主意正，死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。“你想哪儿去了，孩子们快到要上学的年龄了，洛城的教学质量比较高——”亚瑟这个理由有点蹩脚，他和罗娅的孩子，就算在塞浦路斯，也能接受全世界最好的教育。就算塞浦路斯的公立学校教学质量不行，难道小斯还不能给他大外孙请家教吗。当然如果亚瑟和罗娅把孩子们送回本土，估计小斯会更高兴。罗娅不说话，静静地看亚瑟。亚瑟自知理亏，正不知道说什么的时候，温斯顿过来主动跟亚瑟和罗娅打招呼，罗娅马上笑容灿烂的挽住亚瑟。“跟我来亚瑟，我介绍几位大人物跟你认识。”温斯顿一向都以亚瑟的长辈自居，提携晚辈是义务。“谢谢你温斯顿叔叔——”亚瑟微笑，温斯顿是亚瑟最熟悉的英国人。参加宫廷舞会的宾客众多，既有英国贵族，又有来自欧洲大陆的贵族成员，甚至有一些国家都已经灭亡，但依然顶着王室成员旗号流亡英国的家伙，而且这部分人还不在少数。“不要搭理这帮家伙，都是些不成器的废物，有些人除了一个贵族的头衔之外什么都没有，基本生活都无法保证。”温斯顿对这些人也深恶痛绝，不过欧洲的王室关系复杂，英国那位欧洲祖母留下的后代遍地都是，很多人和现在的英国国王乔治五世都是亲戚，总不好置之不理。“他们难道就不能找份工作吗？”罗娅好奇极了，依靠骗吃骗喝维持生活，在罗娅看来简直不可思议。其实这些人如果想去找份工作的话，还是挺容易的，毕竟英国很多人对于贵族这个群体还是很向往的，雇一个来撑门面也不错。“呵，但凡他们有一点上进心，就不会沦落到今天这个地步。”温斯顿不留情面，可怜之人必有可恨之处。亚瑟无所谓，反正这是伦敦，这些废物秧子就在再折腾，也跟南部非洲没关系。不过亚瑟低估了人性的卑劣，他不招惹其他人，并不代表其他人也会放过他。就在温斯顿领着亚瑟和罗娅走进舞会大厅的时候，马上就有人过来找茬。“男爵也有资格参加宫廷舞会了吗，还是个身份不明的男爵，我有个问题，南部非洲都已经脱离英联邦了，那么南部非洲人的爵位为什么不收回呢？他们的封地也应该收回的吧——”旁边一个身体消瘦的已经不成人形的家伙向着亚瑟冷笑。温泽雨轩 zeyuxuan.cc
