木叶村迎来了今年最热闹的一天。
人人都在称颂着夏目的功绩。
之前，有过的质疑，在此刻全都烟消云散，只剩下兴奋、崇拜和敬畏。qs
其中普通的村民是前两者，各大忍族则是增加了后一种。
因为火影太过强势，会不可避免造成忍族地位和权力的下降。
但他们也没有任何办法，只能尽量避免冲突。
猿飞日斩之所以让猿飞一族听话点儿，便是出于这个原因。
以夏目的实力，不需要给任何忍族面子。
在木叶村热闹的时候，砂隐村使团驻地却格外冷清。
千代面色阴郁，罗砂表情颓废。
勘九郎怒气冲冲的情绪陡然落下。
他从未见过两个人如此糟糕的模样。
「抱歉。」
罗砂扫过他的儿子和女儿，语气沉重吐出了两个字。
勘九郎和手鞠顿时呆愣在原地。
在他们的印象之中，罗砂永远都是严肃和沉稳的。
根本就不会说什么抱歉。
「我……我……」
勘九郎结结巴巴，不知道该说什么。
「你们也不必如此悲观。」
千代抬起头，勉强露出了个笑容，「在木叶，没什么不好的。」
「……」
勘九郎和手鞠对视一眼，皆是看出了不信。
木叶固然更加繁荣，但哪里比得上在砂隐村舒服？
想一想，就能知道。
三个阶下囚，在木叶村难道还能得到尊敬不成？
「我们已经跟木叶村谈过，不会削减我们的任务量。而你们虽然留在了木叶，但会保持着自由之身，只要遵守规则就好。除此之外，每隔一段时间，还会被允许回砂隐村。」
千代叹了口气，说道，「这已经算是不幸中的万幸。」
勘九郎和手鞠沉默以对。
条件听起来似乎还行，但并没有说明他们三个人什么时候能真正回砂隐村。
或许得等到死亡才行。
「作为条件，你们三个人必须听从夏目的任何命令。」
千代顿了顿，说道，「否则的话，砂隐村会因此受到波及。」
「这个混蛋！」
勘九郎忍不住怒道，「这难道不是威胁吗？」
手鞠看了眼天真的弟弟，不由得摇头。
这不是威胁，而是确实存在的现实。
以木叶村和夏目的实力，想拿捏砂隐村和他们，是轻而易举的事情。
「勘九郎。」
千代站起身，跳起来拍了拍他的肩膀，语重心长说道，「现在的一切都是暂时的，夏目也不可能永远是火影，你们比他年轻，熬都能熬死他。」
「忍者，就是要忍受常人无法忍受的痛苦。」
罗砂表情又恢复了正常，「等你们回来，砂隐村就是你们的，包括风影之位。」
「是！」
勘九郎和手鞠身体一震，心情明显挽回了不少。
事已至此，再怎么挣扎，也是没用。
千代婆婆说得不错，他们还年轻，未来如何，谁说得准呢？
昔日横推忍界的千手柱间，大家谁都以为他能活很久，结果却英年早逝。
因此，满怀希望并且等待吧。
「我带你们去见夏目。」