小桶不管这消息是不是真的，他反正清楚这王爷对他们家的地，那是势在必得。
他劝小盆卖田地给王爷算了，拿了钱另再买地就是，何必得罪王爷？
小盆仍是不肯，他说王爷要宝物，就来直接取宝得了，反正他对什么宝物不感兴趣。
没想到二弟性子这么倔，小桶只得求人在王爷跟前露口风说，派人去取宝就是，不必还买地绕弯子。
也许是不相信有那般大方的人，也许是担心小盆设了什么陷阱，王爷答应不买地，也不提什么宝物的事，还对他非常好，但这“好”又似乎是一种控制。
其一，送他一所大宅院，要他和家人搬进城住。他父母年老了，觉得住哪儿都无所谓，只要能和儿女在一起就好。他在小桶劝说下，让父母搬进城，但他长住村里。
其二，王爷请小盆当了“农事先生”，专教人务农，栽种出的新奇果蔬都算是王府所出。久而久之，都把他当成王爷的幕僚。
其三，王爷说菱塘里已经不肥，要排干水，挖尽於泥重新填土进去。小盆本来不同意，可经两年相处下来，他已和王爷熟识，已养成只要不涉及根本观念冲突，就按王爷所说去做的习惯，他妥协了。
排干菱塘水的时候，正遇上阴雨天，排来排去排不干，小盆很着急。
他为了监工方便，就在离菱塘不远的地方搭了个窝棚住。
路上湿滑，布鞋经常湿透，他就自制了双木头套鞋，似木屐又似马靴。在木鞋底垫上软稻草穿着，又防湿滑又舒适，其他人见了都跟着学做木鞋。
天终于放晴，菱塘水排干了。王爷突然调来王府卫队把菱塘团团围住，吓得民伕们跪地求饶。
常跟在王爷身边的那个道士反复察看塘底，手指又掐又捏，他面色越来越凝重。
小盆和民伕们只见塘地有粗沙、石子儿和略硬的黄泥，哪有什么稀奇东西？
“王爷，奇宝就在塘底，但肉眼难辨，俗手难取。”那道士向王爷恭身行礼。
王爷很生气，认为道士在故意糊弄他。道士解释了很久，王爷还是没听明白，最后不耐烦了，让卫队封锁此处后，拂袖而去。
宝物之说，小盆几乎已忘，突然的变故让他明白，这王爷没有想过诚心结交他，一直想要的只是菱塘之下的宝物。
可他在此地过了快三十年，不知道有什么宝物，别说他，连那八十岁的老爷爷都不曾听说这菱塘底下有什么宝物。
他和民伕们要求回家，卫队士兵拔刀就指向他们：“乖乖儿的挖，再敢乱提要求，就白刀子进红刀子出！”
又挖了十天，还是只挖出泥沙之类，就在王爷都想放弃时，那道士让王爷把其他人放了，只留小盆一人。
王爷将信将疑的把人放了，道士让他晚上去看小盆在坑里的动静。
那时已值深秋，夜色如墨，霜风飒飒。王爷和道士悄然走上塘埂，看小盆孤单的奋力挖掘。
小盆穿着木屐，浑身溅满泥浆，勾头弯腰挖着。在他头上有汗珠，有凝为淡淡白烟的热气，还有一团鹅蛋大小的金黄光斑闪耀。
“咦呀……”王爷指着那光斑惊呼出声，道士连忙捂住他的嘴。
恍惚听到声音，小盆诧异的抬头望了望，他们已缩身到泥堆后，慢慢退远。
他们到了僻静地方，道士才说那宝物是上古神兽内丹，直接挖掘是难以挖到的，得遇有缘人才能得到。经他这些天的观察琢磨后，他认为小盆就是那有缘人，他们只需等小盆得了那内丹，就去抢夺。
王爷问，小盆得了内丹不就有法力了，还怎么抢得过？道士说，不懂催动灵力炼化内丹，得了也是无用。
在他们打这些算盘时，小盆还在挖呀挖，他只是麻木地重复挖掘动作，仿佛这般才能找到点儿活着的感觉。
匆匆又过几天，那夜月色皎然。突兀风起，从地上冲起一道淡金色光芒，把月光都给遮挡。
见着这一幕的人大多不知道金光从何而来，只有在塘埂上偷看的王爷和那道士清楚，那是因从塘底跃出一颗金丹！
小盆也好奇的看向天上，须臾间，光华渐敛。他自己都不知道光华敛去，是因金丹渐渐融入了他体内。
天亮后，王爷放小盆回家。再之后，王爷和那道士商议取金色内丹之事。
“都融入他体内了，要取出来可难办……杀都不容易杀死他吧？”
那道士捋着胡须说：“王爷不必忧心，诸事早有准备，要降住他只需一人即可。”
“谁？”
“菱妹。”说出这名字时，道士眸中闪过寒光。
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