正要去提亲的那天,小桶回来了,是带了几个同僚一起回来的。小桶读的书多,不像小盆在乡下谋生,他在州衙里办事。
菱妹端茶水给小桶他们时,眼睛不由自主多看了一个人几眼。那人生得真是面如冠玉,十分俊秀,跟其他人一比简直是鹤立鸡群。
犹其是小桶,跟那人一比,真就像个粗糙丑陋的木桶。因小桶和小盆生得有些像,菱妹忽然觉得小盆也很难看。
菱妹向人打听到,那人是知府衙门里的文书,原是官宦人家出身,后来家道中落,但仍都称他为“玉公子”。
晚上,客人歇息了。小盆父母带着礼物去菱妹家提亲,因菱妹家就在大宅院旁边,小桶一家人和小碗也凑热闹跟了去。
刚说起亲事,菱妹父母就满口答应下来,在里屋的菱妹却突然掀开门帘,冷冷说:“我还小呢,成亲的事儿不着急!”
小盆父母有些尴尬,小盆嫂子笑指着菱妹说:“这丫头是害臊了呢,找的啥借口?我像你这么大的时候都怀上娃娃了,你还不着急?”
菱妹瞅着小盆嫂子心里更来气,她可不想变成小盆嫂子的样子!小盆嫂子那双下巴,那俗气的穿戴让她厌恶无比!她想着小桶好歹还在城里做事,老婆都成这样,自己一辈子跟小盆窝在乡下,会变成什么样?
见她眼睛瞪着众人没说软话,她父母就骂她,小碗忙拦住她父母。小碗拉她进里屋坐着,细细问她不愿成亲的原因。
菱妹不敢说心里话,只说是太仓促了,没做好心理准备。
听她这般说,小碗自以为是的分析,定是夜里匆忙来提亲,显得不尊重她,所以她才拒绝。于是,小碗让父母回去选个好日子,要郑重其事地来提亲。
菱妹勉强默认这说法,能拖一时是一时。随后的几天,她精心打扮自己,有意无意的在小桶同僚面前晃。她要让他们看她眼熟,当然主要是让玉公子看她眼熟。
她样貌本已很美,又很懂妆扮,自然更显娇丽。玉公子看着没有浓装艳抹,却自有动人风情的菱妹,目光越来越火热。
这么过了几天,小盆父母选定了黄道吉日,就要去菱妹家提亲。菱妹偷听到他们满脸喜色的谈着这些,慌忙去找小盆。
她在账房门口碰见小盆,他仍是红了脸,她却没有娇羞低下头。
她用厌恶的眼神扫了他一眼,小声责问:“你不要给我添麻烦了好不好?你干嘛又让你父母去提亲?你就那么急着要娶老婆?”
小盆并不知道父母又去提亲的事,他愣了愣,结结巴巴地说:“我……没有……我不急……不是不急……反正看你愿不愿意……”
“你看你啊,说句话都说不清楚,能指望你做啥?我不想嫁人,我还不想嫁人!”她声调提高了些。
小盆的心传来钝痛,他想问她怎么突然这般对他,终是没问。他答应她,去劝父母别急着提亲。
他父母虽然说着婚姻之事该父母做主,但并不是那种顽固不化的迂腐人,还是答应了二儿子。
又过了五天,菱妹和玉公子已经熟悉,两人之间眉目传情的一幕被小碗看到。
小碗约她到村外质问她,是不是对小盆变心了。菱妹说对小盆只当哥哥,从未生出过男女之情。小碗气得七窍生烟,逼她去和小盆当面说清楚,免得小盆再为她牵肠挂肚。
小碗带菱妹去见小盆,可她只是不停的哭,急得小碗催她快说清楚。
见妹妹凶巴巴的对菱妹,小盆让小碗不许欺负她。看着哥哥那心疼菱妹的样子,小碗更是气不打一处来:“二哥,你还护着她,你知不知道她早就变了心!早就想离开你了!”
小盆的脸瞬间铁青,他攥紧拳头低吼:“不许乱说!”
他这一吼,菱妹止住了哭声,怯生生地看了他一眼。
他从她眼神里看到了不安和恐惧,这实在是很生疏的眼神,生疏到仿佛他们从来都不认识。他似乎听到自己心碎的声音,耳朵里一次又一次的炸 开心碎之声。
小碗被他的样子吓住了,嗫嚅着说:“二哥……二哥……你别这样,菱妹说她一直把你当亲哥哥呢……我、我刚才是乱说的……”
“哦……”他长叹一声,然后挤出个笑容,低声说:“我也把菱妹当亲妹妹呢,都怪长辈们乱点鸳鸯谱……唉,我去给爹娘说清楚……”
他说完这些后,匆匆离开。菱妹心中窃喜,小碗也不再为他担忧。
她们不知道他走路时已然脚步虚浮,走到她们看不见的角落就吐了血,后来找根枯枝拄着才强撑身体回了屋。
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