皇帝的人事任命圣旨经过几日的周转终于到了江宁织造曹府，曹厉被任命为新的建宁织造，承袭父位，自此已传三代。
接到圣旨的曹厉得意的笑了，随后说了句：“这才是名正言顺！我曹厉的时代来临了。”随后又奸笑自得。
【永和宫】
颖儿说：“宣嫔倒台了，主儿终于少了个劲敌。”
德妃面无表情，冷漠地讲：“她算什么劲敌，充其量是一小卒，冲锋陷阵的棋子而已，她又没有子嗣，对老十四构不成威胁，本宫何需将她放在眼里。”
颖儿说：“那宣嫔看似年纪轻轻，却是个狠辣角色，做了那么多的坏事，贬为庶人已是便宜她了。”
德妃语气平缓地讲：“宣嫔是阴险狠毒，但没有头脑，心思也不够缜密，是做不得什么精细活的。”
颖儿警觉地说：“依主儿的意思宣嫔是受人指使，或者是在替人顶罪。”
“难道不是吗？宣嫔的背后一定有人，那位宣嫔哪会有如此本事，精巧布局，滴水不漏，关系网错综复杂。”
颖儿猜想：“难道是惠妃娘娘？”
德妃气定神闲地说：“除了延禧宫的那位还能有谁呢？”
“那我们赶紧禀告皇上吧，把惠妃也趁机扳倒，兴许跟通嫔一样能得到晋封，而且对十四爷也有益处，这惠妃倒了，大阿哥也就没有倚仗了，储君之位也少了个劲敌。”
德妃晓以利害：“不行，皇上乃千古明君，至圣至明，睿智绝伦，怎么会想不到这一层呢，皇上的心思深邃，好多疑，恐怕是想保全大阿哥，如果本宫硬是捅破这层窗户纸，不紧扳不倒惠妃，反而将老十四的前程也断送了，那才是真真的不值得，只要不威胁侵犯本宫的利益，本宫都不会轻易出手，隔岸观火，看一场好戏何乐而不为。”
德妃的话一语点醒梦中人，德妃看的很远，想的也精密，怪不得日后会成为仁寿皇太后。
时间在转动，昼夜在交替，河流在流动，世间没有不变的东西，只有永恒的真理，紫禁城再封闭，空气是在流动，人在走动，自然没有不通风的墙，很快宜妃便得知自己那两个未降生的女儿———十六格格（一岁半）和十八格格（四个半月小产）是为人所害，不是因为自己没有注意而流产，在得知的第一时间并没有痛哭流涕不能自已，反而很平静，不过眼睛却是湿润的，晶莹饱满，呆坐片刻便去了宝华殿焚香祭拜。
【乾清宫】
“奴才寒钧拜见皇上，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝问：“平身！你不是到江南各省暗查了吗？怎么回来了？是有什么急事要向朕回禀吗？”
寒钧是皇帝心腹，直接受命于康熙，有一绰号暗影螳螂，对于皇帝派下的差事奉命唯谨，百试不爽，无不令康熙不悦。
“回皇上的话，奴才奉命下江南，体察民情，暗督百官，旨意让奴才遇不明是非、麻木不仁的昏官，消极怠政，不思作为的庸官，为非作歹，欺压良善的恶官和中饱私囊，贪赃枉法的贪官，可以具折上表加以弹劾，必要之事可先斩后奏，皇上对奴才的信任重用之恩奴才万死难保，必定竭尽所能为皇上办差，以不负皇帝重托，因而事事无不亲力亲为，详加细究，未敢疏忽，在九日前奴才听闻江宁织造曹寅曹大人病逝，便想替皇上去看看，于是用了一天一夜时间赶到江宁，到了才发现曹寅之子曹琰醉酒落湖毙命，奴才直觉觉得此事不同寻常，便趁夜潜入一探究竟，结果发现事出蹊跷，疑点颇多，恐怕……。”
康熙字正腔圆，语调铿锵：“恐怕什么！你把话给朕说清楚，不得遮遮掩掩。”
寒钧讲述道：“嗻，听府内人讲曹琰是在灵堂与其弟喝酒祭奠父亲曹寅，后来曹琰想去方便结果落湖而死，奴才在暗查之下发现了几处疑点，一茅房和荷花湖是方向相对，这曹琰怎么会背道而驰呢？再者奴才发现曹琰落水之处地面向岸侧延展，而真正落水方向相反，所以奴才心中揣测怕是人祸所致。”
康熙沉重的语气淡淡地问：“依你之言凶手是谁？”
寒钧奉迎道：“圣上聪明睿达，高明远识，想比已有了答案，奴才何需多言。”
康熙皇帝失言道：“又一个烛光斧影啊～，（停候片刻）你辛苦了，下去歇着吧。”
寒钧说：“嗻，奴才告退。”