当秀瑛把一叠银票放在秉灵面前的时候，秉灵简直都不相信自己的眼睛，高兴得抱紧秀瑛就在她脸上使劲的亲了一下。兴奋过后，秉灵又开始犯愁了。这做生意得有门道，生意经生意经这是一本经啦。就说这贩甘蔗，如何收购？价格几何？水路通达吗？甘蔗卖到哪里？啥子都不晓得啷个弄。他突然想到自己的恩师许先生，他的女婿王金财大哥常年在船上跑，必定见多识广，不如先求教于他，听听他的意见再行决断。
这天，秉灵提了10个鸡蛋，又去石坎場店铺里封了一包红糖，拎着礼物就朝王金财家里走去。
王金财家住石坎場旁边，平日里在长江上跑船，靠拉纤为生。虽然如此，但王金财前几年嗨（加入）了袍哥，在银沙镇礼字公口舵把子周春山堂下做十排幺满（袍哥中最普通的会员），在江湖上也还算是有点面子的人。
这袍哥称哥老会，在四川又称哥弟会，它发源于四川，流传于云南、贵州、湖北、江西、广东、广西、陕西、甘肃等省，踪迹遍布全中国。从清朝到民国的漫长时间里，袍哥曾广泛活动于四川的城镇乡村，是四川民间有着最为广泛影响的帮会组织，与青帮、洪门为当时中国三大民间帮会组织。由于该组织以反清复明为目的，因此在清代是少数人的秘密组织。辛亥革命前夕，以袍哥为主力军的‘同志会’组织了四川保路运动，辛亥革命后，袍哥公开合法后，就成为四川大多数成年男性直接参加或受其间接控制的公开组织，对四川社会各方面都有着极为重要的影响。因此，秉灵找已经嗨了袍哥的王金财探做甘蔗生意的路子算是找对人了。
秉灵与王金财是有交情的。秉灵在私塾许先生门下为徒时，对先生恭敬勤勉，深得先生喜爱，被先生视同亲子一般。先生平时在女儿女婿跟前多有念到秉灵，王金财陪堂客回娘家时，在老丈人的家里多次见过秉灵，因此，秉灵与王金财也算是有过交往。
这天，王金财跑船回来正在家里歇气，见秉灵拎着东西走了进来。
王金财说：“噫，秉灵兄弟咋个今天有空过来了呢？”
秉灵把礼物放在桌子上，说：“一点茶食。过来看看姐姐。”
王金财给秉灵到了一碗茶水，说：“来就来嘛，提些茶食来干啥子？”说着，顺手将礼物拎进里屋去。
“姐姐呢？”秉灵在桌前坐下问。
“去河边洗衣服去了。”王金财从里屋出来，在秉灵对面坐下说：
“找你姐有事？”
“找我姐没事，倒是找大哥你有点事。”
“啥子事，只管说。”
“大哥常年在江湖上蹬打，见多识广，我有一事求教，想让大哥教我。”
“啥子事，说嘛？”
秉灵就把自己娶亲和为父亲治病举丧等借债的事说了一遍，最后把自己想做甘蔗生意赚钱还债的想法讲了出来。哪知王金财听完后一个劲儿地摆手摇头，笑着说：“你娃娃胆子太大了，啷个想出这个方儿。你以为是个人都敢做甘蔗生意的？要是可以早就有人做了，哪里还等到你来做？”
“为啥子？”
“为啥子！你以为像你在家种田，交了租摊了税剩下的就是各人的。做生意就没有弄个撇脱，那是在江湖，是有江湖规矩的。江湖规矩你懂不懂哟？”
秉灵疑惑地摇了摇头。
“就说银沙镇这一片片，沿河两岸那是袍哥大爷锦金山万寿堂舵把子周春山周大爷的码头。在这一档档做任何事情他老人家不点脑壳，哪张帆敢伸开哪条船敢靠岸。莫说你是个‘空子’（袍哥的隐语，意即不在袍的人），你就是嗨了袍哥，也得向码头‘阐条子’（介绍情况）、‘报盘’（汇报情况），然后向舵把子‘拿上咐’（拿言语），等舵把子点了脑壳，向堂口‘打响片’（将事情向袍哥内部公布）后，你才敢在银沙镇码头操。如果你要想做成甘蔗生意，你还要拿上你的‘公片、宝扎’（证明袍哥身份的凭证），再求得堂口龙头大爷、圣贤二爷、桓侯三爷的‘三大宪片子’，向沿江各码头‘拿言语’。特别是虞城仁字码头的范汉江舵爷，如果没有他老人家点脑壳，你的甘蔗就是运到了虞城也靠不了岸，就是靠了岸你也卸不了货，卸了货你也进不了厂，进了厂你也拿不到钱，拿到了钱你也走不脱路。”