元家的大火已经熄灭整整一天了, 然而整个府邸里, 却依然飘荡着一股烟熏火燎的不祥气味, 仿佛在那些焦黑的废墟深处，依旧有余烬未绝, 随时会再度熊熊燃起——反正在元家的上房里，当赵氏把大长公主府发生的事情说到一半，元弘嗣的脸上就腾地烧起了一股邪火。
他几乎从牙缝里挤出了一句话：“也就是说, 我家这把大火是李三娘烧的, 我家管事也是她杀的？跟李渊根本就没有关系？”
赵氏原是有一大篇控诉要说的，听到这句话，愣了一下才道：“可不是, 我一直盯着她们呢！窦氏一直傲气得很，等我说出了杀人放火的事, 她才愣了一下，转头去看她女儿, 那李三娘倒是镇定, 还跟窦氏笑了笑，然后站起来就承认了，说全是她做的。这倒好, 大长公主拜托咱们做的事倒是不用再费什么口舌。不过你可不知道那李三娘有多嚣张！大长公主刚刚说到，公主家可不敢娶这种女人, 她居然立马回答说, ‘多谢大长公主不娶之恩！’你听听, 你听听……”
元弘嗣却已什么都听不见了, 他的脑海里只有一个念头在嗡嗡盘旋：
事情怎么会是这样？
不，其实他想过的，李渊的人怎会来得这么快？难不成他早就知道了消息，特地设下了这个局？但若是这样，他为何又会留下这么大的把柄？为何没跟陛下辩解？如果这一切都是他家三娘气怒之下顺手而为，李渊甚至都不知情，所有的事就都能说得通了。
那位李三娘他是见过的，一身红衣，手执马鞭，但他印象最深的是，他看得出来，她根本就不怕自己，就像窦氏一样，看着自己的时候，她们的眼里根本没有惧怕……这种女人是做得出这种事的，可自己当时怎么就没多想呢？
如今，他已费了那么大的力气去说服陛下：李渊看似软弱冲动，实则心狠手毒，表里不一，必有所图；这才重新获得了陛下的信任。陛下甚至说了，让他赶紧收集李渊的罪证，好一举拿下……如果现在陛下知道，这一切不过是李渊家的小娘子做的，陛下又会怎么想？
不行，他必须得赶紧想出个法子来，必须乘着陛下还没有改变心意，赶紧把李渊的罪证坐实，让他再也无法翻身，这样才不至于弄巧成拙，才不至于白白付出这么惨重的代价！
想到此处，元弘嗣心头的那把邪火腾地一下烧得更旺了，烧得他再也无法安坐，不知不觉便站了起来。
赵氏犹自在愤然指控窦氏母女的嚣张跋扈、窦家五郎的好赖不分，看到元弘嗣阴着脸猛然起身，惊得几乎没打了个嗝：“你、你这是要去哪里？”
元弘嗣回过神来，忙努力地笑了笑：“我这不是生气么，李家母女真真欺人太甚！这次的事实在是委屈姨母了。我必得赶紧想出个法子，帮姨母出了这口气才好。”
赵氏这才舒坦了些，点头道：“正是！我也得好好替她们母女宣扬宣扬去。说来好笑，今日去的那帮人心里只怕都打着窦五郎的主意，如今却碰了个灰头土脸，这账必然都会算在李家母女头上，有她们这么多人帮忙说话，看这李三娘还有谁家敢要？对了，还有那李二娘，你家大郎这回得休了她吧？大郎的腿伤什么时辰才能养好？等腿养好了，我看得好好再挑门亲事才成。”
元弘嗣心知这位姨母必已打好了主意，不然这次绝不会如此积极，心里愈发厌烦，面上却是连连点头应是，又叮嘱她回去后跟姨父斛斯政也要多说道说道——他在陛下面前向来说得上话，有他帮忙，自会事半功倍。
赵氏得了几句保证，心满意足地走了。元弘嗣立时把派出去找李渊罪证的人手都叫进来问了一遍，指望着能寻出个线索。只是收集罪证这种事哪会这么容易？他之前就暗暗下过工夫，却是一无所获，如今仓促之间更是抓不着个头绪。
元弘嗣越问火气越大，待得最后一个下人也吞吞吐吐地说了个“只怕还要再等等”，他再也按捺不住，一脚把人给踹出了门去，倒是差点把急匆匆跑来报信的人给撞在了地上。
报信人自是变了脸色，此时却也容不得他打退堂鼓，只得鼓起勇气把手里的礼单递了上去。心里暗暗叫苦不迭：门外那个面目粗鄙的家伙出手倒大方，可怎么会挑这么个时候来送礼？
元弘嗣面如寒霜地打开礼单，原是准备扫一眼就扔，谁知一眼看到里头的那行大字，眸子顿时定在了上头。
明明只有十几个字，他却反复读了两遍才却确认无误。抬头看着报信的下人，元弘嗣的眼里已是亮得惊人：“人在哪里？立刻带他……不，请他进来！”
请？送信的下人几乎以为听错了：那不过是个，不过是个身上还带着股马厩味的外地商人而已！
他这一犹豫，元弘嗣的脸色立刻又沉了下来：“还不快去！”送信人吓得倒退两步出了房门，转身便狂奔而去。而元弘嗣则低头看着手里的礼单，嘴角终于露出了笑意——
礼单上，只写着一行字：“李渊扶风郡马场账单一本，索贿信两封”
皇天不负有心人，他终于拿到他最想拿到的东西了！
而在一个多时辰之后，这三样东西便整整齐齐地放到了杨广的案前。
杨广依旧在观文殿里，只是书阁已换了一间，这间的书橱里装的大概是诗文，装饰比上回那间更是雅致了几分，杨广的心情似乎也比上回更好，瞧着元弘嗣拿上来的账本书信，随手翻了翻便问：“这都是些什么物件？”
元弘嗣忙道：“这是李渊在扶风郡做太守时贪污索贿的证据，铁证如山，这回陛下立刻就能定他的罪！”
杨广饶有兴致地拿起一封信，一目十行地扫了一遍，点头笑道：“这是李渊写信找人要钱？两万缗，还真是不少！”
元弘嗣点头道：“正是！陛下您看，这是账本，数目也对得上，若在先皇时，这便已是死罪，如今陛下宽仁，判他个免官流放，也绝不为过，何况有此为由头，不愁找不出他更多的错处！”
杨广笑吟吟地瞧了他一眼：“元卿当真干练，这般物件也能一日到手？”
元弘嗣忙道：“陛下过奖，不过是天道不容奸佞，故借微臣之手而已。”——活该李渊命数该绝，他女儿一把火烧了自家的屋子，却也让外头的人都知道了，自己和李家已是誓不两立，那一心要扳倒他的人，这不就找上门来了？
见杨广依旧面露不解，他忙解释道：“这收信人原是扶风商贩，多年被李渊压榨欺辱，却苦于告状无门，今日听闻李渊跟微臣有隙，这才冒死投书，告发李渊。”
杨广的眉头轻轻挑了起来：“他是知道了昨日李渊在你家杀人放火的事？”
元弘嗣心头微微一跳，但那商贩原是听说此事才来，这话却也算不得错，当下点头道：“正是，此人眼下就在微臣家中，陛下随时可以遣人收押查问。”
杨广上下打量了他几眼，不知想起了什么，突然笑了起来：“不必了，李渊如今也在宫里，不如叫他过来问上一问，岂不是更快？”
李渊在宫里？元弘嗣心里一突，抬头看着杨广带着笑意的脸孔和深不可测的眸子，隐隐间有了种不祥的感觉。
没过多久，当李渊昂首挺胸出现在书阁时，他的这种感觉顿时愈发地强烈了。
看到元弘嗣，李渊倒也不大意外，瞟了他一眼后，便向杨广叩头谢恩，多谢杨广容许他去了尚药局，许奉御果真十分关切三郎的病情，跟几位御医一道斟酌着开出了新的药方，还亲自配好了药……
元弘嗣越听心里越往下沉，却见李渊在谢恩完毕后，便不情不愿地转头向他点了点身：“昨日小女无状，为求脱身自保，令人在你家放了几把火，又照葫芦画瓢地惩戒了你家恶奴，没料到一直没人发现，最后竟闹出了人命，虽说此事是你家作恶在先，那恶奴也罪该万死，但她到底有出手鲁莽之过。此事要罚要赔，我愿一力承担，你就不要再找人到处去败坏她的名声了！”
元弘嗣顿时心知不好——难怪陛下刚才似笑非笑地问出了那句话，他定然以为自己早就知道此事是李三娘所做，却在他的面前故意都推到了李渊身上！
他心里念头急转，忙道：“李公此言差矣，你说的这事，我也是方才得知，怎么就找人到处败坏令爱的名声了？”
李渊毫不客气地翻了个白眼：“今日在大长公主府里发生的事，是我能编出来的？找大长公主告状的赵夫人是你什么人，难不成你也不知道？我李渊纵然不才，在陛下面前却也从来都是有一说一。教女无方，这名声很好听么？我非要争着往自己头上扣！我倒想说是我做的呢，只是我没那未卜先知的本事，也没个分身之术，实在没本事做得出来。倒是你元少卿，做就做了，又何必还装模作样？”