七阿哥降生后，皇后膝下有了两位嫡子，地位无可撼动，嘉妃不久有孕，生下了八阿哥永璇，皇帝也只循例赏赐，并未对这个儿子很上心。
嘉妃为了玉氏王爷，要大展宏图，可惜她心中谋算再好，表面上也不得不依附着皇后。自楚墨把话说开后，素练再不敢自作主张，即便老夫人进宫再有何挑唆，她也只是面上敷衍，背后却一一回禀主子。
前边没了盾牌，嘉妃一时还不敢冲锋陷阵，别看皇后如今一尊菩萨似的，可身边新提拔起来那个珊瑚姑姑，却是眼明心亮的主儿，有什么猫腻都看得清，比主子还精明三分。
无奈之下，嘉妃只得继续做皇后座下温驯听话的妃子，不过言传身教，永珹受其影响，自然不尊不敬前边两位兄长，好在只是小孩脾性，跟着楚墨处了一段时间，也就掰了过来。
东巡后，富察琅嬅挨过了生死劫，眼见永琮也越长越大，她更是宽心，偶尔因皇帝之事吃个醋，余时待众妃不说如亲姐妹一般，可面子上过得去。
六宫祥和，太后不好好颐养天年，又动起了歪心思，在大宴之时，令叶赫那拉氏意欢献艺，皇帝见她颇为清高，又负才情，便册封其为舒贵人。
叶赫那拉氏此后承宠颇多，分薄了旁人的恩宠，一时招致诸多怨妒，只她性子冷傲，一腔情深都给了皇帝，与旁人不过点头之交。但一旦志趣相投，就是莫逆之交，她能看得上眼的，自然是娴妃如懿，对富察琅嬅，不过维持着妃嫔应守之礼。
八月木兰秋狝，皇帝带了皇后、娴妃、嘉妃、舒贵人，皇子这边则是五阿哥往下的都留在了宫中，由愉妃看顾，而永璜，则被皇帝派出办差去了。这回狩猎，皇帝自是要考较诸皇子的骑射武功。
草原一望无际，风中旌旗猎猎，时而传来骏马嘶吼之声，一派肃杀萧瑟之景。
楚墨换了窄袖服，背负箭筒，手持强弓，拽着缰绳，他的那些兄弟都跃跃欲试的紧，楚墨脸上却淡然的很。
永璋转了马头凑近道：“二哥，皇阿玛说了，若是谁打到他满意的猎物，他有重赏。二哥，你箭术如此好，说不准能打头熊回来。”
三弟兴致很高，楚墨却道：“一切随缘。”
两人凑近了说话，小四不高兴了，驱马撞了永璋的马背一下，昂着头道：“三哥，你在跟二哥说什么话，神神秘秘的，还不能你弟我听见嘛！”
小四一向幼稚的紧，永璋一向大度不与他计较，这回却转了性子，回道：“四弟有这心思，不如好好想想怎么打猎，嘉娘娘可等着你给她猎头熊做褥子，你还是好好表现，孝敬母亲吧。”
永璋如此说，小四心反倒更痒痒了，整个人跟点着了的炸`药包似的，张嘴就呛，“三哥你若是有这本事，猎两头来匀我一只，也省得弟弟头疼了。”
两人吵着架，小五永琪照惯例做和事佬，两人还给这小弟弟面子，不想失了为兄的颜面，于是互瞪一眼后策马走开。永琪好心被当成驴肝肺，在原地委屈的不行，楚墨朝他招手，叫了声“小五”，他立刻策马跑过来，对二哥咧嘴笑，露出锃亮的白牙。
回回都是如此，永璋与老四对视一眼，不免气恼他俩吵架又让小五钻了空子，心中暗想下回再不要如此，可回头就忘了。
兄弟四个说了没两句话，皇帝上马，对所有人道：“秋狝大典，乃我朝家传之法，所以肄武习劳，怀柔藩部者，意至深远，咱们逐鹿围场，来一场尽兴的秋狝吧！”
话音刚落，四下之人山呼三声万岁，在这辽远空旷的草原上，呼喊也如潮水扑面，声势浩大，只是旷野的烈风很快席卷了声音，把它送到了远方。
皇帝发言完毕，柔情的目光望向了娴妃，富察琅嬅掩下心中的苦涩，端庄柔声道：“皇上，臣妾与各位嫔妃，等待皇上平安归来。”
言罢，众女袅袅婷婷地福身，脸上对夫君，对儿子予以祝福的神色。楚墨对上富察琅嬅急切盼望的神色，转了头驱马往前走，永珹却胸有成竹地对嘉妃颔首，示意他放心。
想起嘉妃的算计，楚墨勾唇，小四真要被嘉妃带坏了。
号角声吹响，皇帝下令出发，侍卫们放出鹰犬，众人驱动胯`下骏马，奔往猎物奔腾的远方草原。眼看永珹策马追着皇帝，楚墨拿马鞭一甩，捆住了小四的双手。
小四不明所以，对楚墨道：“二哥，你拦着我干什么？我要去打猎啊，你快看，那只傻狍子，还有那只红狐狸，打了给未来的二嫂嫂做围脖，一定很好看。”
蓝天白云，无边草原，远处的地势微微起伏，似有牧民的牛羊在漫步，北风劲吹，送来清新的草木气息，不由得让人心旷神怡。
楚墨的黑发在空中飘扬，待永珹放弃了挣扎，才打马慢慢走着，与他道：“小四，你与嘉妃谋划了什么，我虽不是一清二楚，但隐约也可猜到。你本就是贵子，嘉妃是想让你搏个救驾之功吧。”
永珹本就不是心思深重的人，楚墨这记猝不及防的直球打得他手忙脚乱，脸上显出异样来，嘴里却不承认，“二哥，你说什么？”
“小四，”楚墨语气一冷，严肃又冷漠道：“这种时候，可不是与你开玩笑，我不知嘉妃是如何与你说的，此事成功了是好，可失败了，你会背上谋杀君父的罪名。”