日子就这么缓缓过去，楚墨再下紫云山时，便听说官家宣禹州团练赵宗全进京，立其为皇子，经兖王叛乱一事，官家想必也知道，再不过继宗嗣，怕是要为储君之位还要生出许多风波来。
一月之后，官家又下令册为太子。
册立太子的典仪十分繁琐，先由司天监择选吉日，报请官家准许，礼院要查阅典籍，制定章程，誊写诏书，再下发到各州郡县，派使臣祭告四方诸神。其后制定各种礼服冠冕，大臣们上表庆贺。册立大典之日，要祭天祭地，问答礼赞，连翰林院的齐衡，也书写文章诗赋，忙得手脚朝天。
大典过后，齐衡倒闲暇下来，好好与明兰聚了聚。这两个月来，明兰对国公府的各项事务也逐渐上手，齐衡闲她辛苦，不过也没让丢开了不干，只时常问候，去乡下巡查庄子时也陪着。如今好不容易闲下来，倒与人去别庄住上一阵，好好享受了一番，日后提起温泉时，明兰总是羞得满脸通红。
太子既立，其禹州旧属也飞黄腾达起来，其中最为显赫惹眼当是宁远侯府的顾廷烨，及太子妃之弟沈从兴。皇帝不知自个寿命几何，又见太子孝顺平和，便一力助太子稳定地位，提拔禹州旧人。只是禹州是偏远之地，汴京这高门勋贵，自然瞧不起这些人。
这汴京人与禹州人的矛盾是要解决的，最好的方式便是联姻。
皇上思索再三，又问过皇后的意见，最终考虑为丧妻的沈从兴和英国公府赐婚。沈从兴乃太子内弟，未来国舅，张氏则是英国公嫡女，也是独女，英国乃三朝旧臣，军功显著，是汴京顶级豪门的代表。
新旧联姻，没有比这更合适的了。
官家倒也宽和，先给英国公夫妻透露了口风，问其意见。张家夫妻俩打听了这沈从兴，本想顺从天恩，可一日见那沈从兴的先妻室之嫡妹邹氏，与姐夫拉拉扯扯的，便生了不满，又细细打听，便决定拒了这门亲事。
英国公夫人进宫求见皇后，道：“大娘娘，我老蚌生珠，好不容易才得了这一个女儿，芬儿是我心上的肉，那沈将军自然是个好人才，可膝下已有了嫡子。我又听说，他原先的大娘子邹氏，是个贤良淑德的，为救沈家姐弟俩没了性命，沈将军与这邹氏情深，连邹家一家子也关照的很。”
皇后怪道：“沈将军与那邹氏再情深，也是过了世的人，死人如何与活人争？”
英国公夫人解释道：“大娘娘，您不知，念情固然是好，可于我芬儿，便是不好了。沈将军如今地位显赫，来日前途远大，邹家自然不愿失了这好姻亲，正有把邹氏之妹嫁于沈将军为继室之意。沈将军念情，若娶了芬儿，那邹家不甘闹腾，这日子如何过？”
最后，英国公夫人俯首道：“大娘娘，国公爷戎马一生，对官家鞠躬尽瘁，如今只这旨意不能领受，还望见谅。”
皇后无奈，只得先让国公夫人回去，待问过官家之意再说。
官家听闻，叹道：“朕已问过沈从兴之意，他只是犹疑不决，这张家也不愿，便也无法勉强了，以免这新旧联姻的美事，变成了冤亲。且太子若真有本事，自能统御群臣，不然将来如何治理天下。”
此事作罢，可不久后，荣耀回京的顾廷烨任指挥使一职，经人说媒，娶余家的嫡次女为妻。余家乃帝师之家，余嫣红祖父便以太傅之位荣休，虽然余家子孙辈如今不争气，可余家也是清流人家，勋贵之后。顾家是汴京勋贵，顾廷烨是太子心腹，顾余两家联姻，也算是成了新旧臣子间的纽带。
为表对此事的重视，官家又亲下赐婚圣旨。
顾余两家联姻，齐衡与明兰代表齐国公府出席。看到新婚夫妻行礼时，齐衡一瞬间有些恍惚，总觉那遮面的新娘子是明兰。他叹息一声，偏头看巧笑嫣然的娇妻，不由苦笑，自己这时魔怔了，明兰在他身侧，怎会是顾二叔之妻？
行礼毕，众人拥着新郎新妇回房，齐衡为明兰择席坐下。齐衡不顾在众人眼前，也不管男女之防，为明兰摆碗烫筷，倒茶夹菜，好不体贴细心，羡煞一干人等。
直到明兰劝，齐衡才起身离开，往男席那边去。席上，华兰捂着嘴巴笑，在六妹妹耳边悄声道：“看着你们俩啊，真真一对神仙眷侣。原以为六妹夫是谨守君子之礼的，却不想如此体贴，看看那些人，恨得可是眼珠子都红了。”
经过历练，明兰只羞红了耳朵，笑道：“大姐姐不必光说我，大姐夫待你也是极好的，不过今日没来，否则你俩岂不是要抢尽新婚夫妇的风光！”
华兰面上浮现红晕，轻轻拍打她一下，又气又羞道：“你这促狭妮子，嘴也伶俐起来，看回去时，我如何教训你。”
明兰只嘿嘿一笑，并不在意大姐姐的威胁。齐衡起初待她如此时，她每每红脸发烫，可次数多了，脸皮也变厚了，外人如何想，如何议论，她不以为意。反正日子是自己过的，只要元若哥哥待她好就够了。
华兰羞涩过后，正了色，感慨道：“六妹妹，我真是羡慕你了，夫君如此好，婆母也待你好。不过我倒真要感激平宁郡主，若非她，我那婆母也不至于对我有几分忌惮了。”
想起平宁郡主，明兰颔首道：“是呀，郡主是极好的人，这世上，像她这样的奇女子，当是千万人里也寻不出一个。”
两人又说些体己话，到席散时，才恋恋不舍地分别。明兰与齐衡坐车回府，到南北铺子时，齐衡特意叫人停车，包些樱桃煎之类的蜜饯果子回家。
明兰见了果子就高兴，刚吃了没两个，齐衡就夺过来把盖子合上，道：“刚在宴上吃了席，别多吃，否则要积食了。”
明兰撅着嘴不高兴了，齐衡道：“六妹妹，我说一件事，你听一听，拿个主意。”
“现今我也在翰林院待了快大半年了，如今想谋个外放，大约是扬州、丰州与登州之地，这一离汴京，没个三五年便回不来，你自是要与我同去的，只怕你远离汴京，老太太思念你。”齐衡把食盒放下，慢慢把心中计较告知明兰。