第三百五十五节 璞玉初显
东宫太子府书房内，胖太子正斜靠在榻上看着书，一个人影忽然就出现在一侧下跪施礼道：“奴婢拜见太子殿下。”胖太子微微一怔，但很快就恢复了平静，似乎对此人这样的出现方式早已经习惯和默许了，于是放下书笑笑道：“刘公公来了啊，快快请起吧。”
刘怀礼称谢起身后，依然躬身说道：“奴婢这次来，是有重要的消息要告知太子殿下。”胖太子点点头道：“刘公公请说。”刘怀礼悠悠说道：“这趟苏州之行，纪刚给陛下的内库增加了两万两的收入，可陛下似乎并不满意，着奴婢们查了一下，奴婢刚刚审完了随行的监理宦官，从他口中得知的就将近还有两万两的空缺不知去向，而且还有他不知道的部分，奴婢正准备去抓个纪刚的亲信锦衣卫来审一审。”
胖太子一直平静的听着，直到最后一句才略显吃惊的问道：“你们连锦衣卫都敢抓？”刘怀礼依然悠悠答道：“陛下的需求就是厂卫的使命，既然陛下想搞清楚纪刚这趟到底收了多少钱，那奴婢们就算是赴汤蹈火也要查个明白。”
胖太子微微点头，眼中也显出了异样的神采，那是一种想要对绝对权力掌控的欲望，心中也在不禁的想着，父皇还真是厉害啊，有这样一个绝对效忠于自己的机构可真是太好了，如果自己也有这样一个机构，那又怎么会处理不了先前那些麻烦事？
可自己现在是不能有这样的机构的，否则就会给人留下谋逆的把柄。再说了，他们不是绝对效忠于皇帝陛下么，那等自己成了皇帝，这个机构不就是属于自己的了？想到这里，胖太子也不由得庆幸先前自己没有嫌弃刘怀礼的出身，而是用一向的宽仁欣然接受了他突然的造访投效。
胖太子出言勉励道：“好，刘公公做得不错，那其他可还有什么？”刘怀礼想了想说道：“回太子的话，还有一事，上次纪刚帮我们找合适的人选，在内官监上报的名额是一百人，但实际只送来了七十六人，他应该是自己留下了二十四人，而这一次去苏州，他又让漕帮苏州分舵的沈文度替他搜罗一百名吴中秀女，沈文度答应了冬月前就会送来，奴婢猜想，他应该也会留下一部分。”
胖太子嘿嘿一笑道：“府里头又是太监又是秀女的，看来纪大人还真是准备过一过当皇帝的瘾头啊，那就让他再舒服些时日吧，长陵的修建已经接近尾声，北平皇宫的建造也差不多了，剩下的都是北平城的建造了，父皇应该也不会再从内库大量支出银子。再等等吧，到差不多的时候你们再送纪大人一程就是。”
刘怀礼谄媚的夸赞道：“原来太子殿下早就已经胸有成竹，奴婢真是佩服的五体投地，这要是换个人，或许就想着趁这次整死纪刚了。”太子笑笑摇摇头道：“现在这个时候怎么能整他？一整他就会牵扯出他替父皇捞钱的隐秘，就算有人想整他父皇也不会答应，所以，怎么的也得等这风头过去再说，更何况，既然纪刚让那沈文度在苏州替他捞钱，那父皇也落得将这头牲口养得更肥些再宰，你可明白了？”
刘怀礼连忙躬身施礼道：“多谢太子殿下教诲，这下奴婢就完全明白了，这次审问锦衣卫的人，只问出数额上报，其他的一概不说不做。”胖太子满意的笑笑道：“嗯，刘公公明白就好，那你就去忙你的吧，可别耽误了给父皇办事。”
刘怀礼躬身告退后便消失不见，胖太子也满意的点点头，他们之间的联系此时没有第三个人知道，刘怀礼也保证过，以他在皇城内首屈一指的武功，是绝对不会被任何人发现和缀上的，这样一来，胖太子可就多了一条难得的眼线啊！
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十月，南京诏狱，暗牢中。
刘勉又在给蒙禹背诵朝廷邸报，最近大明境内的坏事不多，好事却不少，比如郑和又一次击败苏门答腊国的军队，还将造反篡位的国王苏千剌生擒活捉后送到了南京献俘，这是郑和第四次出海归来了，收获也比前三次更大。
蒙禹听后也是欣慰的点点头道：“嗯，以郑公公所带的两万明军强大的战力，一般的小国怕是都不堪一击吧，不管是旧港的陈祖义还是锡兰的亚烈苦奈儿，包括现在苏门答腊的这个苏千剌，都是自不量力的自寻死路罢了。”
刘勉回道：“是啊，而且今年不光海上有收获，陆地外交也收获颇丰，去年陛下派礼部员外郎陈诚和监理宦官李达出使西域各国，如今也是刚刚回到南京，据朝廷邸报所说，他们一路去了哈密、吐鲁番、火州、哈烈、撒马儿罕等西域十七国，各国皆向大明表示臣服并遣使随同入京朝贡，如今这南京的街上到处都是西域人和他们带来的货物，连拙荆都带着孩子去看了，说是可热闹了，还有不少稀奇玩意儿。”
蒙禹微微点头道：“西域自汉朝开始就设立了西域都护府管辖，历经千年，也的确该重为我大明臣属了，这位陈大人功不可没啊！”刘勉笑笑道：“是啊，陈大人还仿唐朝玄奘的《大唐西域记》也一路记录所历山川人物风俗之异，著为《西域记》献给陛下，陛下已经下旨刊印。”
蒙禹赞道：“此举甚好啊，既要通商就要互相了解，此书一出，大明商人便也可以多少先了解西域各国的风土人情，对于重新打通丝绸之路很有帮助，这海陆两边的商道一旦都打通了，我大明的强盛就指日可待了啊！”
刘勉看蒙禹很高兴，这才又说道：“只是最近纪大人风头很甚啊，替陛下充实了内库之后，又得了陛下的明诏嘉许，最近纪大人可正在扩建府邸呢。”蒙禹听闻之后微微皱眉问道：“只是明诏嘉许？没有实际的封赏？”
刘勉想了想答道：“确实没有，纪大人一直想封侯，实在不行封伯也行，可陛下似乎并没有这个意思。”蒙禹又问道：“纪大人的府邸准备扩建多少？”刘勉答道：“扩建了将近一倍，按理说这已经超出了他一个三品武职该有的府邸规模，可陛下非但没有禁止，还让户部派了监造使来协理。”