五年后。
在沈辞的威胁下，皇帝被迫选择退位，将皇位让给了年仅七岁的九皇子。
又是一年春节到。
新的一年，按说原本应当是个瑞兆之年，国泰民安。
但就在全城民众翘首盼望元宵乐时，朝廷里的气氛，陡然变的沉重了起来。
除夕夜的爆竹声犹在耳畔，才不过两日，消息便传开，说皇帝极有可能要支撑不住了，或许便是这些天里的事了。
皇帝沉迷长生不老之术，而在吃了沈辞给的药以后，自以为自己会变年轻，却不曾想到自己的身体从那日后便每况愈下，并且整个人以肉眼可见的速度衰老着，原本乌黑的发如今已经白了一大半，形容枯槁。
这两年更有油枯灯尽之相，但却一直就这么挺了下来，直到年底前些日，太医看过以后，都表示回天乏术。
九皇子登基当天。
天还没亮，他就被太监从被窝里挖出来，洗漱穿衣，穿上了厚重的礼服，塞进銮驾，等他稍微清醒一点，已经坐在龙椅上跟底下的大臣大眼对小眼。
年幼的帝王坐在龙椅上，脚都够不到地上。
而沈辞则侧对着龙椅和百官，主持朝政。
九皇子上朝的时候观察下面的朝臣。
正常情况，大臣们都会畅所欲言。
可是一旦遇上大事，有一部分就会缄默不言。
等沈督公出声后，这群人才会出声。