四年，整整四年过去，宁县城仍像以前那样热闹，到处都是川流不息的人群和商客。
中秋佳节，寄托了远方的思念和亲人的祝福，在这炎热的天气里，仿佛给人一道清凉的慰寄。
岳凡一身白衣、满脸风尘，牵着马儿在大街上缓步而行。
此时的他，心中十分矛盾。既充满了回家的渴望，又有些忐忑不安，不知该如何面对。终于决定还是先去苏放豪那里看看。
一路走来，岳凡那一头白发引人侧目，然而看着周围熟悉而又陌生的街道、建筑，他却没有任何心绪，淡然的就如与世隔绝之人。
……
苏记茶楼如今却是人去楼空，门楣上《苏记茶楼》这块招牌早已残破不堪，四面门窗紧闭，上面还贴有官府的封条。
“崇祯十一年寒月……”
岳凡看着封条上的时日，正是四年前。
“这是怎么回事？”
一股不安的情绪触动着岳凡的心灵，于是他随手抓住一个行人，沉声道：“请问这间茶楼怎么会被官府查封的？”
那人见岳凡腰间别刀，语气不善，连忙道：“这里的老板四年前犯了事，后来逃跑了，官府就把这里给查封了。”
“犯了什么事？他们人呢？”
“听说这里的老板是叛军同伙，至于去哪里，这个就不清楚。”
岳凡心一沉，手渐渐松开，那过路之人如获重释般飞快离开。
“难道出了什么事？还是先回家再说。”
打定注意，岳凡骑上骏马，直接奔向城外，心中迫切难挡。
……
昔日那安宁、平静、朴素的流水村，如今已是废墟一片。
焦黑的木碳倒落一地，上面长满了青苔，田庄与后院全都长满了杂草……很显然，这里应该很久都没人来过了。
岳凡从村口狂奔到村尾，看到如此景象，心中的不安越来越浓烈。
来到万先生居住过的小茅庐，也成为一片灰烬。
冲进废墟之中，一阵翻茬，却什么也没发现。
“怎么会这样？为什么会这样？究竟是怎么回事？谁能告诉我怎么回事？！”
“啊——”
岳凡一阵狂吼，宣泄着内心的不安。
“回家！对，回家……”
岳凡再次骑上骏马，往村外的山坡上奔去。
……
残破、荒凉、废墟。
看到同样被烧成灰烬的茅屋，岳凡的心已经麻木！
他跪倒在地，无言无泪，茫然无措。
这里是自己从小生活的地方、成长的地方，里面仿佛还有父亲留下的气息，如今却什么也没有留下，只剩一堆恢恢。
……
四周很安静，静得都能听到片片心碎之声。这是多年的希望变成了失望，这是多年的寄托却化为灰烬，什么也没留下。
回想起过往种种，岳凡痴了、呆了、后悔了、恐惧了。
如果自己没有学武，如果自己没有打斗，如果自己不顾一切，如果……如果还能从来……
时间一点点过去，天空远方飘来一片乌云……
“哗…啪…”雨水如豆般落下，拍打在岳凡身上，就像在在慰寄着岳凡的内心。可他仍是一动不动的跪在原地。
“天行健，男儿当自强不息……”
父亲的话犹如在耳边响起，岳凡猛然抬起头，眼中寒光闪烁，仿佛要吞噬一切的黑暗！
愤怒！绝望！痛苦！
他好恨！好恨好恨！
“我一定会知道的。”
多年生死的磨练早已让岳凡心如磐石，即便一时的迷茫，也能很快恢复过来，然后静心思考，这便是猎人的智慧。
冷静下来后，岳凡突然想起莫征临走前说的话。现在想来，莫怔当时有口难言，想必早已知道他所发生之事。
“衙门……”
想到就做，岳凡立刻下山，骑马往城里行去。
……
————————————
“不好了！不好了！”
蔡俯内，一名下人边跑边喊着往大厅赶去。
如此喊叫，在这宁静的夏日里显得格外刺耳。
时值中秋之季，蔡家作为宁县城的首富，蔡俯内自然是宾客满朋。
蔡家之主蔡羽正在接待宁县城内的贵人、富商，大厅内一片金碧辉煌、歌舞生平。可突然闯进一名下人，嘴上还不停叫喊着，顿时打破了厅内的分气氛。
蔡羽见此，实在感到颜面无光，心中恼怒，厉声喝斥道：“蔡富，你居然如此没有规矩，来人，家法伺候？”
话音刚落，大厅门外便走进四名护院，把蔡富押下。
蔡富慌乱道：“老爷饶命，老爷饶命啊，小的的确有事禀报，求老爷开恩，开恩啊……”
蔡羽知道蔡富平时不卤莽之人，如此慌张，可能真是有什么要事也说不定。于是平复了一下心情，冷冷道：“给你一次机会，说吧，如果说不出个理由，休怪我不念情面。”接着手一挥，四名护院把人放开。
蔡富连忙道：“老爷，那个白发小子回来了。”
蔡羽一愣，疑惑道：“白发小子？什么白发小子，你把话讲清楚。”
“是、是，那白发小子就是四年前，少爷送去‘死役营’的李岳凡，他如今回来了。”蔡富解释道。
“李岳凡？白发？什么！？是他，他居然活着回来了？！”蔡羽震惊不已，整件事他也知道的非常清楚，如此深仇大恨，不是一两句便能到明的。
“是啊，我今天上街时亲眼所见，他那头白发我绝不会认错的。”蔡富肯定道。
蔡羽自知失态，告罪道：“各位朋友，今日蔡某有事，招待不周之处，还望各位见量。”
厅内众人也是知趣有识之人，听到“死役营”这三个字，便知道蔡家定是出了大事。既然事不关己，那自己又何必躺这趟浑水，于是一个个都起身告退。
……
待众位宾客离开以后，蔡羽才对着蔡富道：“你叫人去把少爷找回来，再去把王公子派来的四大高手请来……还愣着干嘛？快去啊！”
“是是是。”
蔡富擦掉额上的冷汗，转身向外跑去。
大厅内如今只剩蔡羽一人，他眉头紧皱，感到强烈的不安，喃喃道：“不行，我还是给王宋捎封信去，以防万一。”
“来人！”
……
————————————
宁县城衙门后堂内，新任知府马志安正与徐师爷商量，中秋佳节县城庆祝之事，突然一名衙役慌忙跑进来道：“禀告知府老爷，有人擅闯衙门，还打伤了不少弟兄。”
马知府一怔，没想到自己刚上任不久就有麻烦找来，淡淡问道：“他是什么人？来干什么的？”
衙役道：“小的不知道，那男子一头白发，说是要找知府老爷。”
马知府道：“哦！？走，先去看看，把县衙内的衙役都叫上，还有，把胡都事找来……还有，让他多带点人来。”
“是！小的这就去。”衙役立刻动身。
马知府动身也匆匆往公堂走去，只留下徐师爷愣在那里喃喃道：“白发？白发？怎么这么熟悉？好像在哪里听过。”