“顶、顶级天才？！”
演播室里，解说山下瞠目结舌地看着一旁的落合，后者在听到他的惊叫后，平静地看向山下。
今年已满34岁的山下从事甲子园解说工作已有3、4年，在此期间他曾看到过无数天赋异禀的高野选手，比如球速高达150km/h的火球投手，有着多达5种擅长球路的变化球投手，抑或是控球在九宫格的基础上更进行一步的精准投手···这些成长于日本高校间的天才投手被万众瞩目前，无不是在比赛中摸爬滚打了半年才逐渐被众人熟知。而在今日，山下居然从落合这位有着一定执教经历的口中，听到了所谓出赛了三场比赛的“顶级天才”。
“但、但是，这位投手···小田切一郎···”质疑的话到了嘴边，思虑稍许后又决定将它咽下，山下随即才犹豫地问道，“落合桑，难道是看到了这位选手的特别之处吗？”
山下终是没有把那句“难道他有何特别之处”给说出来，在他看来，小田切一郎这位选手的实力作为一年级来说确实出色，但一方面正如他前面所疑虑的，这位一年级的比赛经验不足，在棒球这一经验十分吃香的运动中是处于先天性的劣势地位，另一方面，从之前上场的三场比赛来看，虽有一局完投经历，但这名选手展现出来的压迫感并不是很强。最起码无法匹及“顶级天才”的称号，再往下说，或许连“天才”的名号也拿不稳。
落合平静地看了山下一眼：“山下君，你是否将小田切一郎现在所拥有的能力太过视作理所当然了呢？”
山下自是一愣。
镜头画面中，两队的队员已诸数离场，负责第一局守备方的青道队员们再次从休息区里踏步上场。
先发投手丹波已经站到了投手丘上，正与对面的捕手御幸做着赛前的投球热身。
而演播室里，山下与落合却还在讨论着有关“顶级天才”的话题。
“···理所当然？”山下有些疑惑地追问道，“可这位选手也没——”
脑海中一时间回顾起有关“小田切一郎”的所有资料，山下突然闪回到之前的某个镜头，收起嘴边即将要说出的话。
负责演播室拍摄工作的摄像师疑惑地看着镜头后的山下，自张开嘴突然熄声后，后者就一副呆滞，完全失了自己平时一贯的风度翩翩。
“身···”
山下才吐出一字，便被落合毫不留情的打断。
“没错，是身高。”山下一怔，看着身旁的落合将目光移至转播画面中，“直球球速高达145km/h，控球优秀，拥有滑球、曲球、变速球、卡特球。”
“拥有这样的能力的投手，不仅是个一年级···”
“···而且还是个身高只有163cm的高中生。”
山下紧张地咽下口水。
他总算明白，为何落合会称这位小田切一郎为“顶级天才”了。
棒球，是一个有着悠久发展历史的传统运动，而在这一传统运动里，虽然历经时代的变更发展出各式各样的战术，让这个运动成为拒绝野蛮人进入的文明游戏，可实质上并没有脱离依靠运动员□□体能的基础。时代发展不光为棒球运动带来了复杂诡谲的战术，同时也不断增强着运动员自身的体能，从而不断提升着进入棒球这一竞技体育的门槛。
如今同一世代的高野选手，基本上很少能见到170cm以下的身高就能说明这一事实。当然，这样说并非棒球在拒绝着身体素质较弱的人群，而是如果一旦要参与竞技的话，就不得不与那些身体更加强壮的人去竞争，更别提全国所有棒球高中生的至高点——甲子园。
在通往至高点的路上，会有各式各样的怪物，而如果你拥有的只是凡人之躯的话，又谈何同别人去竞争呢？
但小田切一郎却做到了。
以远低于高野投手平均数值的身高，拥有了远超同龄人的能力。
“他拥有顶级天才的资质。”落合慢慢说道，“因为他超越了自己，将那具身体的潜力压榨得淋漓尽致。”
在落合说完这句话后，再也没有其他人的声音了。
安静的氛围在演播室里持续了好一会儿。如果现在有人在电视机前、或者网路前收看着这一节目的话，就会发现这一奇怪的、无人说话的转播节目。
“山下！”摄像机一旁，导播朝对面呆滞住的山下挥舞着气筒。
这下，山下的视线才从一旁落合平静的脸上脱离，恍恍惚惚地看向转播镜头。
“···感谢落合桑精彩的分析！这么说来这位选手确实十分优秀呢！”看到对面导播挥手示意跳过一个话题，山下忙不迭地继续解说起比赛来。“哦，我们可以看到比赛已经开始了。”
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比赛场上，御幸蹲在地面用手套接下一球后，轻轻抛给对面的丹波。
“今天的状态很不错，丹波前辈！”
球在空中滑过一个弧度后缓缓下坠，来到手套里，丹波看了眼对面的捕手，一言不发地站定住，准备开始正式投球。
御幸不在意地一笑，也不顾一旁打者奇怪的眼神，等待着身后裁判的宣告声。
“play ball！”
比赛开始。
裁判声响起，投手丘上的丹波往后仰起头深吸了口气，随后颌首缓缓吐出，眼睛看向不远处捕手张开的手套，开始举起双手。
“嘭！”
···
“第四局上半场结束！”
三年级投手丹波光一郎，自上场后，除开第一局不太稳定以外，后面渐入佳境，后两局多次三振掉选手，第四局虽然爆发了小危机，但依旧在御幸的配球策略下安全度过。
而面对仙泉的巨人投手——真木洋介，青道同样未能从其手中夺下一分。
“刚才那个曲球投的是真的不错啊。”进入比赛后，山下总算掌握到了正常解说节奏，而他一边的落合似乎也安分下来，点了点头，然后说道：“进垒角度和出球角度都是十分优秀。”
“利用身高和臂展的优势，他的曲球高低差比一般的曲球幅度都要大很多，是典型的利用好自己身体天赋的选手。”
“这么看来他也是一位潜力值很高的选手啊。不过丹波选手在前4局只失一分，很长时间没有上场过还能投出这种手感，在我看来也很不错了。”
虽是这么说着，但在第一局看到丹波失分时，山下那时却心想着：“果然如落合桑所说，片冈监督还是稍显稚嫩。”。
“······”落合反常地保持了沉默，只是摸了摸胡须，眼睛看着转播镜头中正在走入场内的丹波。
“第五局上半比赛就要开始了，如果这一局丹波依旧安全下庄的话，就基本完成了先发至少撑过5局的条件了。”
“确实如此。”落合没再说其他的话了。
视线转到比赛现场。
上午11：00，7月份的烈阳当空，阳光透过球帽灼烧着丹波的头顶，让他时不时就伸手挪动球帽的位置。他沉下情绪，跟随着前方队友的脚步走上土丘，刚一转身面朝本垒，从一侧出现了捕手御幸一也的身影。
他应该是一直追在自己身后，只不过自己在思考事情没有听清他的呼唤。
“丹波前辈，现在还有体力投指叉球吗？”
结果一开口就是让他不爽的话。
看着面前一脸友善笑容的后辈，丹波皱起了眉头。
之前他看到其他投手与御幸一也的关系融洽，一度以为是性格不合，才导致自己如此排斥跟御幸一也之间的合作，但在看到那个嚣张的后辈与御幸一也相处的情景后，他终于发现并非自己的问题。
眼下面对御幸的询问，丹波纵使不爽，也是暗自压下情绪平声回答道：“没问题。”
“这样啊。”御幸一也点了点头，笑着向他伸出手套，“我也觉得前辈的状态很不错，我相信你。”
“我们一起拿下这一局吧。”
好歹是说了一句像样的话了。
丹波默默看着面前的捕手手套，伸出手套碰了上去。
平时总有些冲突的投捕在这一刻达成一致。