“已经是第三局，双方谁也没有得分啊···”
“这局该不会是也要三出局啊？搞不好会成为投手战哦？”
“欸～还没到八强赛就已经有投手战了吗？”
“要我说明显是青道的得分几率更大嘛。”
“也是，毕竟明川除了那个杨以外的打者都太不行了啊。”
“这样下去他们是没办法攻破那个小个子的。”
····
“第三局上半场比赛开始，投手，小田切同学。”
“打者，国见同学。”
明川的7棒打者徐徐走入打击区，他拉开步子站定，向前伸直持有球棒的手臂后，注视着投手丘那处单手转了转自己的深灰色头盔。
不远处正被他注视着的目标人物表情倒是相当轻松，明明只是个初出茅庐的一年级小鬼，面对这种正式场面却没有丝毫的慌乱。这种从容不迫的姿态一看就知道是强校出身的选手了，不像他们，就连平时练习赛的对手也只能去找学校附近的社会球队。
7棒直视那个一年级许久，直到裁判做出提醒才让他收回注意力。
“打者，请不要停留太久。”
“嗨！”
打者马上举起球棒，心烦意乱地等待第一球的到来。
···
“strike out！”
在裁判说出结果后没多久，7棒便失魂落魄地拎着球棒走下场去，中途就连经过的下一位打者8棒也未说些什么情报。而后者也只是无言地看着7棒离场的背影，在他快要进入休息区后，又看向已经步入准备区的下一位9棒打者，然后便看到9棒也同自己所想地那般脸上流露出掩盖不住的焦虑情绪。
他最后没有再去看教练就走向了打击区，因为他知道这时对方肯定是在注视着自己。
明川的休息区里迎来了刚刚下场的7棒打者，在经过教练时打者没有交流什么情报，面对众人的询问也只是短暂的回复了几句，接着就拿着毛巾与饮用水坐在一边去了。这样的姿态让周围的队友没有选择接近，一时之间原本还有些交谈声的休息区里逐渐安静下来。
“strike！”
球场上传来裁判又一次宣判的声音，伴随着对面观众席和休息区的大声助威，这边安静的明川休息区对比得格外强烈。这种沉默的安静之中弥漫着众人心头的不安与焦虑，如同有人在慢慢掠夺周围的空气般让人逐渐无法呼吸。
身为明川教练的尾形自然是没有放过这一异样，但必要的助威他已经做过，重复的话不会产生更多的效果，更何况尾形明白，现在要消除队员们的焦虑只有产生出成功的一击才行，只要一击，或者说一点希望，明川这个在沙漠中前行的幸存者就能产生出继续前行的勇气。
以往这种破局者大多是由杨来担任，但现在的情况是就算是杨也未能踏出那一步。
不仅如此。尾形看了眼靠墙坐着的杨，对方正在认真的看着比赛的进行，眼中好像看不见其他的东西了。
尾形皱了皱眉，担忧地再次转头看向赛场。
“strike out！”
接着第二名打者进入到休息区内，迎接他的是其他队员们僵硬的笑容。
“辛苦了！”他们为打者递上饮用水和毛巾。“怎么样？有···发现那个投手的什么弱点吗？”
打者接过饮用水，勉强拉起嘴角：“···果然就如你们之前说的···控球好的惊人。”
再次回想起刚刚所发生的一切，他不由得捏紧了手中的毛巾。
连续两个外角球和最后一个内角球，三球几乎全在边角的位置，再加上裁判对边角球的宽松判断，身为打者的自己根本无从下手。在那个一年级的面前他毫无还手之力。明白这一点后，8棒的内心沉重了许多。
简直就像是杨站在对面一样。
8棒立即反应过来，自己不小心把内心所想直接复述了出来。他刚想解释几句，抬头便看到周围像是什么秘而不宣的事情被戳破似的，脸上无不流露出难以言表的表情。那一刻他似乎明白了什么，低下头没有多做解释了。
随后8棒也坐在了椅子上稍作休息，其他人在沉默的氛围中站到围栏前继续看着比赛的形式。
对于明川学院的其他队员而言，杨到底算是一个怎样的存在呢？是指引大家前进的灯塔，还是保护大家免于溺水的浮木？这个问题的答案始终未在队伍里形成共识。原本只能一轮游的弱小球队，在一个天才投手加入后完全改变了球队的生态，那些接二连三的胜利对于球队而言似乎是来得太快了，他们还来不及消化掉胜利的果实，便遭遇到青道这一庞然大物。
“strike out！”
“第三个三上三下！！！”
“好样的！小不点！”
“第三局上半比赛结束，下一局，青道攻击。”
在广播声结束后没多久，明川安静的休息区里迎来了最后一位打者，然后就在众人沉默的准备工作中，一直没有反应的杨不顾周围的诧异站起身走到围栏边，目光专注地看着下场的青道守备们。
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“第三局下半比赛开始，投手，杨。”
“打者，降谷同学。”
“降谷！打出去打出去！”
“降谷加油啊！！！”
因为之前比赛所积攒的支持在此时都向降谷报以热情的声援，只是这股热情未能感染到本人，这位来自北海道的少年始终一副冷淡的姿态，就算站在众人的欢呼声中也是一样，然后华丽的挥空三振。
“······”
面对着沉默下来的支持者，他同样也是一副面不改色的样子，只是在下场的时候有些苦恼的模样让后面打者的白州与小田切看到了。两人的反应自是各不相同，白州是对后辈的无奈，小田切则是忍不住低头窃笑起来。
“打者，白州同学。”
【*思***：白州健二郎。二年级，8棒，右投左打。在青道守备队伍中虽然没有前面几位显眼，但除了速度一般外，其余数据皆属上乘，并且打击风格极为沉稳，得分数据显示非常稳定，没有较大起伏。是不容小觑的均衡型打者。】
准备区上半蹲着青道这场比赛的先发投手小田切一郎，收住笑容，紧盯着投打两人间的对决。
这位身形矮小的选手原本是不需要承担此次的得分任务，身为投手的他不光需要保持体力，并且那场对战米门西的起伏表现，让青道教练团对于这位选手的打击实力并不看好，因此在上场，前小田切经过监督时收到了来自后者的指令——“无需强求得分”。
这个指令并没有出乎小田切本人的意料，投手无需承担得分责任本就是一般情况下的通识，但正因为是通识何必还要在投手面前着重强调一遍？难不成片冈监督认为，他会打破这个通识吗？
小田切默默关注着投手，看着对方右手拍了拍垂下的左手臂上，接着又摸了下肩膀，对面的捕手随后点了点头。小田切低下头弯起嘴角。
杨在捕手举起手套后，抬起双手扭腰迈开步子，将球准确地投掷过去。这一球顺着他眼中的轨迹直奔外角高的边缘处，下一秒就要进入到捕手宽大的手套之中，但突然之间手套前方横起一根球棒，紧接着就是“邦”的清脆声音，小球被作用力推到草地上，快速滚向左内野方向，明川的守备们各自忙碌起来。
身为守备中心的杨自投完球后仍有不少的守备责任，因为时常会被对手用短打推进战术对付，因此在练习的时候他会主动站出来要求负责一部分的应对守备，比如如果是左打者的话就会负责一部分右内野的守备，反之亦然。