来晚了。秦桑闪身进入地洞，发现内部极深。根据痕迹判断，地洞并非是外力形成的，内部有一股力量爆发，将洞府连同整座湖泊全部炸没了。天长日久，痕迹风化，抹去了有价值的信息。秦桑无从判断，这股力量是源自洞府本身，还是闯入者用某种手段强行闯入而造成的破坏。可以确定的是，这里已经不适合作为洞府。“沧海桑田啊！”秦桑不禁感慨。潇湘子前辈记录在玉简的内容，很难说还剩多少是有价值的。恐怕有不少和这里类似，或被人发现，或遭到破坏。若非潇湘子前辈提及，只有化神期修士才能发现佛骨舍利的秘密，他也不敢抱有太大期待。天裂谷下，日夜不分明。他掐指一算，不知不觉间在天裂谷搜寻了月余。按照天裂谷里的云气变化规律，十年左右才会开谷一次，每次维持的时间短则十余日，长则近月。现在已经是天裂谷最危险的时段，绝大部分修士退出谷外。秦桑无功而返，对探索天裂谷的秘密也没什么兴趣，准备原路返回。……天裂谷内。一面绝壁上爬满了藤蔓，密密麻麻。仿佛一条条巨蟒盘踞在这里，明明是一片充满生机的地方，却因为藤蔓是灰色的，有着一种难以言喻的阴森。‘嗖！嗖！’丝丝缕缕的阴风穿过藤蔓之间的缝隙，奏响若有若无的哨音。整个山崖上只有风声，没有兽吼虫鸣，愈发加重了这种感觉。此刻，在一处稍显宽阔的石缝间，竟有两个人影潜伏在藤蔓下面，通过藤蔓的缝隙，小心翼翼窥视山崖顶部。正是一男一女，女子只有筑基期，面色隐有病态，男的却是一名金丹上人。让他们如此谨慎对待，如临大敌的，便是山崖顶部的一个石洞。石洞内部漆黑。阴风带来腥臭的气息。他们匍匐在此，一动不动，已经潜伏了十几天，强忍着恶臭，也不敢用秘术屏蔽气味，生怕错过机会。女子习惯了恶臭的味道，看了身边专注盯着上方的男子一眼，眼神充满柔情，朱唇轻启，小心传音，语气中却带着担忧。“师兄，天裂谷已经封闭了。”“那个消息说不准这株蛇影花的花期，只能提供一个大概时间，怪我们运气不好，没在开谷时绽放。”男子叹息，“错过这株，以后不知道还要等多久，师妹你的病不能再等了。炼化这株蛇影花，便有缓冲的时间，为兄上穷碧落也要找到治愈你的灵药。师父临终前让我照顾好你，为兄岂能食言，这次必须要拿到手。”“可是……”女子神色有些焦急，却被男子打断。“师妹忘了为兄已经今非昔比？”男子故作轻松，“为兄已是金丹修士，天裂谷不像以往那么危险。而且，为兄临行前专门请人炼制了一柄阳罗伞，遇到天裂谷最常见的雷灾也有能力抵御……”就在这时，恶臭的气味里，突然多出一丝幽香。恶臭太浓，幽香极淡，很容易被忽略。二人潜伏多日，等的便是这一刻，当即便察觉到气味中异样，男子立刻将下面的话咽到肚子里，惊喜道：“我这便去引走那头鹰妖，师妹记得，一盏茶后，蛇影花完全绽放，药力最佳，切记直接用秘术炼化，不可摘取！”这番叮嘱已经说了不知多少遍，男子依然不放心。女子感受到的却是温馨，凝视男子坚毅的脸庞，柔声劝道：“我已病入膏肓，若事不可为，师兄千万不要……”“莫说傻话！”男子断然喝止女子，不由分说，蓦然冲出，祭出宝剑，径直刺进石洞。下一刻，山洞里传出愤怒的厉啸，尖锐刺耳。宝剑跌飞出来，光芒暗淡。妖风紧随其后，浓郁的恶臭堪比毒气，令人头晕目眩，妖风之中乃是一头妖兽，身体如鹰鹫，脖子却细长如蛇。如同半截蛇身镶嵌在鹰鹫身上，非常怪异。见轻易便引出这头蛇鹰，男子暗喜，丝毫不惧，主动迎战蛇鹰。可惜，男子结丹的时间不长，并无法宝傍身，面对妖丹期的蛇鹰先弱了三分，很快便落入下风。女子依旧藏在石缝，满脸紧张。半空弥漫着黑色的妖风，遮天蔽日，已经看不到一人一妖的影子。她心知师兄正在竭尽全力引走蛇鹰，为她创造机会。随着时间推移，蛇影花的香气越来越浓，快到绽放的时候了，蛇鹰杀不死男子，叫声愈发尖利，被花香吸引，有意返回洞府。男子却开始疯狂反攻，完全忘却已经伤痕累累的自身，拼命缠住蛇鹰。女子眼中噙着泪水，紧咬樱唇，不敢往天上看，飞快潜入石洞。在这关键时候，蛇鹰却做出一个令人震惊的举动。正在和男子激战的蛇鹰，突然像被吓呆了一般，忘记攻击，被男子一刀砍在翅根，如梦方醒，发出一声沙哑的嘶鸣。和之前不同，这次的叫声不仅带有痛苦，还充满惊惶，仿佛遇到了它的天敌克星。连男子都能感受到蛇鹰心中的恐惧。紧接着，蛇鹰竟然连洞府和灵药都忘记了，扑腾着翅膀，仓皇而逃，甚至来不及调整身体，歪歪斜斜逃走。见蛇鹰没有返回洞府，男子不再阻拦。但这种诡异的景象，让他惊疑不定，心中升起浓浓的不祥预感。令蛇鹰恐惧的存在，究竟是什么？男子压下心中的震惊，匆匆落在石洞入口，见师妹正在专心炼化蛇影花，转过身，茫然四顾。下一刻，男子看到了毕生难忘的恐怖景象，一股凉意从顶门灌入体内，全身气血凝固。天裂谷深处，石峰林立。在视野的尽头，天边的云气有点儿泛黄，仔细看方知原来是一团黄云。黄云似火，铺天盖地，燎天之势，正以惊人的速度向他们这里蔓延。前面有一团黑压压的，竟是被黄云驱赶的鸟群。惊走蛇鹰的，正是黄云。“师兄，伱把蛇鹰打跑了？”女子已经炼化蛇影花，准备等安全后慢慢吸收体内的药力，从后面走了过来，见蛇鹰消失了，不禁惊讶。话音未落，女子发现师兄神色异样，顺着他的目光，看到远处飞速逼近的黄云，全身颤抖，脸上露出深深的恐惧，发出绝望的呢喃，“鬼火虫云！”“快走！”男子抓住女子的手臂，正欲驾驭身法逃遁，不料手掌忽地一痛，竟被女子强行挣脱。“师妹……”男子惊愕回头，却见女子已经跟他拉开距离，眼中流下清泪，却一脸决然地看着他，冲他连连摇头。带着女子，两个人必死无疑。他自己走，或许还有一线生机。苦寻治病良方多年，刚刚看到希望的他们，立刻又被残酷的现实打入深渊。突然，一个陌生的声音插进二人中间。“没想到能在这里遇到两个情种，倒也登对。”两人大惊，循声望去，只见一个人影在洞口前缓缓浮现，毫无波动，若非对方主动出声，他们完全察知不到。换作别的时候，两人定会感到惊惧和戒备。此刻，男子眼中却燃起希望的光芒。“这是虫云？”来人正是准备离谷的秦桑。“启禀前辈，这种黄云正是虫云，”男子不顾女子催促，拱手回道，“虫云内部是一种名为鬼虫的可怕毒虫，无数鬼虫吞吐毒雾，似火似云，乃是天裂谷三大最可怕的虫灾之一，鬼火虫云。遇到鬼火虫云，只有逃命一途。若被鬼火虫云追上，只有服用龟息丹假死，再借助火烟丹辟毒，可能有一线生机，但这些丹药的价格……”男子语速飞快，说到最后时，表情无奈。老牌金丹期修士能负担得起这两种丹药，可他刚结丹，为蛇影花的消息付出了几乎全部身家。“鬼虫？”秦桑若有所思。正如他所料，中州和北海两地的语言同出一源，这种发展造成的差别，过目不忘的修仙者可以轻松适应，何况还有专门用于此类情况的通慧法咒。修仙界的重要文字，以及两地发掘出的古籍基本一致。据秦桑所知，造成类似形态虫云的灵虫有好几种，但不包括‘鬼虫’泽雨轩 zeyuxuan.cc
