第二百八十三章
佣人们低头敬礼，齐声应是，其中一个人将脸低得最低，那硕大的身躯微微颤抖，皮柯斯已泪流满面。
正是那双穿戴丝绢手套的小手，呵护皮柯斯污秽的残疾，更令他枯槁的心重新燃上希望的火苗。
她保护了皮柯斯身为人的那份‘尊荣’。
‘我叫芙可休。芙可休?多摩尼克。’
她的荣耀超越了姓氏与血统，只有天使才可与之比拟，正因保护他人的荣誉，她的荣誉便能永无界限。
自从那一日，皮柯斯便贡献灵魂，成为多摩尼克家族最忠心的奴仆，若有必要，他能随时为了这个姓氏灰飞烟灭。
‘请各位将惩罚施加于我！’
他五体伏地，再度放声哀求，在这铺上美丽地毯的大理石地面上。
他绝不背叛多摩尼克家族。但是，他亦绝不允许芙可休那双珍贵的手陷入苦痛的泥淖之中。
说来奇妙，约尔森、瑞迪，以及贵族名流们竟都为这个小小的家仆所惊慑，宴厅一时鸦雀无声─直到有人忍俊不住。
‘难怪被称为荒北的多摩尼克…我呸！真是丢脸！什么都不说，是想包庇你们的狗奴才吗？！’
方才的绀袍贵族大放厥词，竟还不屑地朝约尔森的方向吐了一口混着酒痰的唾液；约尔森尚未对他的羞辱反应过来，他随即‘锵’地抽出佩刀，面目狰狞地朝地上的皮柯斯阔步走去。
‘我苏帕就放下贵族的夸耀，亲手来执刑！他妈的，狗奴才！’
皮柯斯闻言，什么也没想。只感到一点自豪。
这次轮到他来保护主人的‘荣耀’了。
雨夜之心
脚步声在头前停住。
颈后泛湿。似乎连内脏都在发抖。
憨壮家仆伏跪于地，紧闭双眼等待贵族的私刑。刹那的咬牙是不难的，但如果死亡只是停在面前迟迟不来，再勇敢的士兵，再忠实的殉道者，都无法不令恐惧于心滋生，一点一滴浸噬决心。
突然，连连惊呼打破死亡的寂静，传入耳中。我终于被砍头了吗？─皮柯斯心想。
─不、还没吧。听的见表示耳朵还在，耳朵还在表示人头还在。
松开眼仰头一看，那名暴戾贵族就在眼前，佩剑大举过头，然而就是落不下来。
‘啊！’
原因出在青年身后的庞然大物。
巨大体格裹着略嫌窄小的黑礼服，那大汉只手扣住青年挥刀的手腕，彷彿拣起蔬菜般轻松。
‘玩够了吧…？’
粗哑、深重的喉声连黑暗中的索里耳都印象深刻。包括他在内，无人看清楚这魁武男人是何时出现，又是如何扣住那只握刀的手。
黑暗忌避屏蔽制成的影子夹缝里，索里耳低声窃笑，自言自语道：“如果和这人交手的话，也许圣剑行者就不能愚弄我的眼睛了吧…是不错的点心啊，可是我饿了！是该上主菜啦！…呵…呵呵呵嘻、哈哈哈哈！”
语毕，魔人索里耳从只有鬼魂有办法察觉的狭缝内，循着猎物的气味窜离这场无趣夜宴了。
又说回这男人。他就是晚宴初，立即不知所踪的神秘者。他用另一只手摘下‘蔬菜’的剑，然后扔外套似的将他甩到旁边的地上，‘碰’地应声发出哀鸣。
‘你…！无礼的下民！你知道我是谁吗？！’那青年姿势如蟾蜍般丑陋，嘴巴仍不屈服：‘我乃是伊嫩雷卡斯基家族的苏帕?伊嫩雷卡斯基！我姐姐可是克罗曼家的公爵夫人喔！’
‘和我无关。’那魁梧男人毫不动容，喉声依旧平稳而粗糙，彷如一头冬眠野熊的低回沉鸣：‘不想受痛，便就这么伏着。’
他的五官生得好比犬类，鼻梁和嘴往前突出，眼窝和下巴却不可思议地往后缩，双耳呈叶片形，肤色很白，是像干燥的白桦树皮那样无机的白。
苏帕望着那诡异的脸，一股感觉在心中油然而生。
那感觉说：违抗会死。
海帝界的水手都知道，一艘船若将遭遇船难，船上的老鼠会在出航前一天全部下船逃走。
类似那样的东西令苏帕?伊嫩雷卡斯基把羞耻及愤怒吞回肚子、彻底闭嘴了。也该是闹剧该落幕的时候了，在众人眼中，他始终不是主角，亦算不上反派，充其量，也只是个跑错戏棚的小丑。
魁梧男人将视线停留在皮柯斯身上一阵，而后转身走向约尔森?多摩尼克。
‘你是谁？’
尽管没有杀气，那逼近的模样仍足以令人却步─足以令从头沉默到尾的约尔森终于张开嘴，发出了声音。
‘纽恩?瓦钦斯塔。
─ 天狼骑士。’
雾蒙蒙的世界，雨纱一层一层地翻动波滚，伴随忽近忽远的雷响，冲刷少女与青年炽热的肩颈。
黑夜、树丛与风雨，彷彿全无尽头，两人已经不知道跑了多远。直到泥土与树根令他们不得不慢下脚步，两人才喘过气来。
这儿是远离龙城市区，西北方一个自然林的小山丘。本来是依惯例分封给迁移过来的多摩尼克家族的一个军队训练用地，不过，收编至天龙骑士麾下的多摩尼克家族实质上已无直接管理的部队，而寥寥可数的警备兵又用不到这么大片地方，于是这座山丘便成了地图上的荒芜部份。
虽仍身在父亲的领地内，奇妙的是，芙可休却感觉旅行到了另一个星球。一个离里根锡提、凡卡罗尔、甚至离大地的边缘千里遥远的未知之境。
花岗岩的地层令粗乱的树根浮凸在地表上，卡尔拉牵着她的手，深怕她因裙摆和礼鞋而绊倒。好不容易攀上一个小石坡，在树木与废弃石垣间，一座矮小的灰色建筑物出现眼前，卡尔拉动手将银袍解下披住芙可休，搂着肩头一口气穿过雨幕、奔了进去。
那只是个不到四坪大小、灰砖搭建的陈旧空间，腐木地板上除了尘屑和裂缝中的杂草外什么都没有。卡尔拉顺手将残破的木门带上，瞬间，震耳欲聋的雨响嗖地被收进门缝之中，化为低闷而湿润的大提琴曲，围绕独处的两抹身影。