豆豆终于可以爬上架子的三层了。刚刚还像以前一样在二层犹豫不决，但我稍微一不注意的，它就蹭地一下爬到了三层。大概是因为兴奋，豆豆把眼睛张得大大的。
「小哲！小哲！」
我大声呼唤着不知在哪儿的他，让自己的声音在这栋房屋中回荡。
「来客厅！」
小哲一边说着「什么呀」一边来到了客厅，手里拿着一封大号信封的他显得有些困惑。
我马上告诉了他豆豆的事情。
「看，能爬上三层了啊」
小哲的脸上放光。
「啊，真的啊。好厉害，什么时候爬上去的？」
「就在刚才」
「豆豆爬上三层的瞬间不记住不行啊。」
豆豆用不可思议的眼神看着欢呼雀跃的我和小哲。但不久后又把视线朝上，视线的前方是四层和五层。
「想上去么？」
「还不行吧」
「也是呢」
果然还是不行。变得胆怯的豆豆从架子上下来，从我脚边溜走，向着小哲一边跑去一边发出撒娇的叫声。小哲则一边说着好乖好乖一边把豆豆抱了起来，就像是一位父亲一样。就在这时，我脑海中浮现出了小哲是否会真的有后代这个问题。那母亲呢？我？小哲作父亲倒是可以想象，而我成为母亲之后的样子却很难描摹出来。
「小智，这个给你。」
小哲一只手抱着豆豆一只手递给我信封。
「这是什么」
接到手的信封意外地有些沉。手上的信封似乎用厚纸补强了，没有褶皱折痕之类的东西。看了信封后我有些疑惑，信封上面印有Accu的文字以及熟悉的图案。
「是薰女士吧。」
「有可能」
「打开看看」
我就地坐下，一边感觉着小哲俯瞰的视线，一边用撕开了信封。
滋啦滋啦地撕开信封后，从中倒出来的是三张照片、一张资料光盘和一份企划书，还有一张薰女士亲笔写的说明便签。
『这是我很早以前就打算在某天交给你完成的企划。将来如果你有兴趣了，无论是什么时候，都请联系我。我会一直等待的。』
薰女士的字还是像往常一样神经质般地向右上翘。我一边把所有东西收回信封，一边想着要把它放到哪儿……
日子就这么平稳的过去了——我和小哲，两个人的日子。小泽每周会有两次来学习英语。她的英语较之最初已经好很多了。关系代词的使用方法基本不会错了，不定词的概念全部理解了，TH和V的发音也更加标准了。然后豌豆也遇到了别的猫，一只可爱的母猫。
「你觉得怎么样，老师？」
小泽用充满期待的声音问道。
我漫不经心地回答道。
「不会是恋爱了吧」
「果然你也是这么想么？」
「是啊」
即使考虑的事情一样，所得到的感受却有很大区别。为什么十几岁的女孩会为恋爱什么的神魂颠倒呢？
随便了，然后我直接说道：
「从那儿开始读吧。豌豆遇到母猫开始那段」
「好」
她朗读的声音非常有气势。
「On his way hunting， Pea found footprints on the track. Pea recognized right away that they were not his， because they were smaller than his own. He advanced slowly and prudently， keeping his ears alert for any sound or noise. Eventually he reached the edge of the forest and found the small pond where he always quenched his thirst.
There was a female cat at the edge of the pond.」
「在他狩猎的途中，豌豆发现了地上的足迹。这个足迹比豌豆自己的要小，豌豆马上意识到这不是自己的足迹。慎重并且警惕地，豌豆前进着。他边慢慢地走边竖起了耳朵，任何声音都逃不过他的耳朵。终于豌豆走出了森林，来到了他经常来喝水的那个池塘。
池塘旁边，有一只母猫。」
后来小哲也加入进来，坐在我的旁边。不知为何他露出了和小泽一样的神情，双眼格外地闪闪发亮。
「小哲，莫非你非常期待豌豆的故事？」
「只是听听看而已」
虽然言语有点酷，但明显是在说谎，他看上去非常期待豌豆的故事。
和母猫相遇后的豌豆十分的警惕。第一次和同类相遇的他不知道要怎么进行交流。
他发出哼哼的叫声，在远处睡下，在森林里碰到后双方都向反方向全力地奔跑开。豌豆很难和母猫搭上话。在读英语的小泽看上去很焦急，小哲也很焦急。在读完规定的页数后，小泽也没有停下。虽然想让她停下，但看她那么热情，我让她就这样读下去。
然后，终于，豌豆和母猫搭上话了。
「Pea took a long thorough look at her. She was smaller than Pea， a tabby with clear blue eyes. Pea had never seen blue eyes， or any eye color other than green， which was his eye color.
‘How beautiful they are…’
Wanting to get a closer look at her eyes， Pea took a step forward， only to see her back off a step. He took another step forward， and this time she took two steps back.
‘Please don’t run away!’ Pea said as he sat on the spot so as not to frighten her.
‘I’m Pea. What’s your name?’
‘Mill.’
Her voice resonated like the sound of bells.
‘Nice to meet you，’Pea greeted her courteously.
‘Nice to meet you， too，’replied Mill.」
「他仔细地端详着那只猫。她的体形比豌豆要小，虎斑的毛皮，且有一双清澈碧蓝的眼睛。他自己的眼睛是绿色的，那种颜色的眼睛他是第一次见到。
‘多么漂亮的眼睛啊’
他想进一步仔细看她的眼睛。他向前迈了一步，就见她向后退了一步。他又迈了一步，然后她退了两步。
‘别跑呀！’
为了不吓着她，他就地坐下。
‘我叫豌豆，你呢？’
‘米尔’
她回答的声音就仿佛铃铛一样。
‘请多关照’豌豆说。
‘请多关照’米尔回答。」
啊，小泽惊叫了一声，她反复地翻着书页。
「怎么了？」
「没有了」
「什么没有了？」
「下一页」
「给我看看」
我把画本接了过来，确认了小泽读到的那一页。把那页翻过来后，就看到了印着的外国出版社的地址与联系电话，豌豆的故事的后续无处可寻。怀疑可能是有人撕了书页于是确认了一下页数，但数字是连在一起的。
「这好像是结束了呢」
哎，小哲和小泽一起叫出了声。
「太过分了！期待了半天就这么结束了！」
「这不是刚遇见彼此嘛！」
「这画本好奇怪！」
「真是的！绝对很奇怪！」
两个人都真的很生气。
「嘛，但这不是恋爱小说啊。」
不管怎么说，这只是个给小孩儿读的画本。
在听着小哲和小泽不停抱怨的同时，我把豌豆的故事又从头到尾读了一遍。因为故事很短，我很快就读完了。独自生活的豌豆去狩猎，睡觉，最后和母猫打了招呼，故事就只有这些。然后我再度想了一下，这书十分地不严谨，故事的承接没头没脑的，文字的意思也处处暧昧，可我有个想法却越来越清晰——这个画本的作者似乎是想要传达些什么。
「你在想什么啊，智子。」
「是不是从这里才开始的意思啊。」
「什么东西啊」
小泽被我突然发出的大声吓到了。
我没有管她，继续说道。
「从这里开始不就好了啦！」
当然这只是我自己的想法，不，只是我想这么想而已。画本的作者怎么想，我无从得知。而且，即便和作者的意图有所不同又有什么关系呢。人这种生物，连夜空中零散的星星也能看成不同形状，然后擅自给它们编出恢宏的神话与故事。如果发现了什么，那就不需要在意本来的意图最初的含义，只要珍惜就行了。这样就好，不对，就应该这样。
回去之前小泽都很气愤。
「老师，请给那故事写续篇」
「什么呀，续篇什么的」
「豌豆的故事」
怎么可能写嘛，我这么说道。
「那个故事在那儿就结束了」
「但是——」
「小泽去写不就好了」
不需要去写那种东西的，小泽，你自己的人生故事才正要开始呢。可这道理也只能想想，如果直接告诉她的话，这句话就没意义了，所以我没有告诉她。
穿上鞋子的小泽在关上门之前，突然说道。
「我，明天开始上学。」
「哎？」
「但也会来上老师的课。」
她没有给我问问题的机会就把门关上了。回到客厅后，我把和小泽谈话的内容告诉小哲，他不断地点着头，看来已经听说过了。
「你知道些什么么，小哲？」
「她男朋友好像希望她回学校。」
「啊，这样啊。」
是送蛋糕的对象么？如果是的话，大猩猩的咒语似乎灵验了。
早上起来，我发现南侧的窗口闪闪发光。窗沿里填上的是旧式的磨砂玻璃，闪亮地像雪的结晶一样。结晶锐利的前端反射着强烈的光芒，然后我就这么呆呆地盯着这个光芒，直到小哲过来对我说早安。
「真能睡，你呀，比豆豆都能睡。」
「几点了」
「两点半了」
我吓了一跳。
「我睡了那么长时间么。我一点左右上床的吧？睡了十二个多小时么？」
应该是吧小哲嘟囔着，用着有些无奈的口气。
我起来后感觉头有些沉。这是睡多了后特有的沉重感，头内侧感觉到钝钝的疼痛感。看来睡了十二个多小时是真的。我拖着步子下了楼，上完厕所来到客厅，小哲塞给我一团衣服。
「给，替换的衣服。」
「哎，为啥给我」
「不管怎么等，你都没有醒，所以我就做了便当。难得的好天气，就在外面吃早饭吧。」
已经是午饭了，小哲没忘坏心眼地加了一句。
我看到客厅的饭桌上放着手帕包裹的便当盒。那是灰绿色点缀的红色手帕。小哲在我们交往前就开始用的东西。也是在久保事务所工作时，小哲为我擦拭我碰洒了的饮料的手帕。手帕上以前鲜艳的红色已然褪去，四角变得皱皱巴巴的了。这让我想起了已然滑落的时间和在那些时间中的悄然堆积。
好啊，我说着。
「在外面吃便当吧。」
太好了。这种时候，好想给小哲一个热吻。
「那就快点换衣服啊」
我把递给我的衣服快速地换上，和小哲出了门。刚迈出脚步，我就被晃眼的太阳晒得眯起了眼睛。日光一天天地增强，柏油路上我们影子的轮廓也清晰了起来。
「去哪儿？」
「穿过国道有个小神社。那里的蔓藤挺有看头的，藤架也很好看」
「藤架下吃饭啊」
越想越觉得美滋滋的。脑中浮现出了藤架上垂下了紫色的花的模样。
随着肩并肩的影子投射在柏油路上，我们顺利地前进。在有便利店的十字路口左转，然后穿过国道，就发现小镇变了样子。我们住的地区以租住的二层和平房为主，也有建筑公司的材料仓库，一个词概括就是杂乱无章。然而，国道另一侧的这个地区却是整齐规划的住宅区。双行线通往东西南北，面向道路的住家也有广阔的占地面积，路的南侧则是整顿好的庭院。在新兴的住宅区里，居民们会很有气势地热衷打扮自己的院子，但历史超过十年的这一带，这种气势就衰退了，说好听点是安分守己了，难听点就是由于惰性而放任自流了。
庭院里种植的树木已经超过了一人高，都被漂亮的树叶覆盖着。其中也有盛开着鲜花的树木，我们时而停下脚步，发出树真挺拔、花真漂亮之类的赞叹。
不久道路的另一边走来了一位半老的妇人。