夜已阑珊，灯火稀稀落落。桑府客房素雅洁净，很合李云泽脾胃。不知为何，再见溪君，心中的萌动反而不似未见时那般激切。这种平淡又让他心生惆怅。
正准备入睡，楚天阔跑过来，道：“云兄，时辰尚早，莫要贪眠。小弟已经泡好了茶，请君共品。”一把把李云泽从床上拉起来。
楚天阔住在李云泽旁边。房间内桌椅被移到一边，在厅中铺了两个坐垫，中间及左右放了一套茶具，从风炉水壶，到茶桌茶盘，再到茶宠茶杯，皆是瓷制，一整套雨过天青色，精美绝伦。
瞬间将李云泽眼睛吸引了过去，情不自禁拿起一个茶杯，在萤石光芒下欣赏良久，赞叹道：“这般颜色，动人心魄。”
楚天阔得意地道：“这可是小弟最好的一套瓷器，平常都是独自享用，今日是第一次拿来待客。”斟了茶，举杯邀饮。径直将茶送入口中，毫无烫口之色。
李云泽心知有异，举杯浅尝，茶水微烫，刚刚合口。放置一会，亦久不见凉。不由得啧啧称奇。
楚天阔解释道：“这套茶具是我亲手烧制的，前后九窑，共计三千二百套，最终只成了这一套。另外，特意请族中一位擅长阵法的长辈，专门创制了一套控制水温的阵法，名字就叫“雨过天青”，滚烫的水落入杯中，立即可饮。微烫之后，又一直恒定，放上十日也不会变凉。”
李云泽听楚天阔长篇大论说完茶具的神奇，道：“这幅阵仗，不会是又要我陪你闯祸吧？”
楚天阔举起茶杯，郑重道：“特为向云兄致歉。这一次实在是存心利用了你。万望见谅！”
李云泽点点头，饮下茶水：“言重了！谈不上利用，我也有所求。”
楚天阔摇了摇头：“牵扯到云兄，实是项庄舞剑意在沛公。”此中关窍，李云泽在见到余书元时已经大致思量明白。笑道：“即便没有此事，江津派与东华派也不会亲近一分。再者，江津派的仇怨，与桑翁的人情，两者孰优孰劣，不难辨别。说起来，我还要谢你才是。”
楚天阔道：“是我存心不良在先……”“好了，咱们既然朋友相交，你莫要说对不住，我也不说感谢，就不要提这些身不由己的事了。”李云泽抢断楚天阔的话。
楚天阔听罢大赞：“好一个身不由己。当浮一大白。”说完，将茶具收起，取出一酒坛，另有一套酒具，古朴真拙，亦是雨过天青色珍品。
李云泽大奇：“每次见你都是嚷着喝茶，还以为你喜茶厌酒。”楚天阔笑道：“茶与酒大不同。茶有君子气，越喝越平静清醒，故而跟谁都可以喝。酒有英雄气，越喝越慷慨激昂，自然得选好对象才行。”
夜已深，江蒙城沉入黑暗之中。只有零星几点灯火散落在沌河上，是夜航的船只照明的灯光。
此时的江津派却一片灯火通明，江津派弟子人人新装，手执金黄灯笼，排列在山道两旁，从山脚山门一直延伸到山腰正殿。每一座建筑四面屋檐下都挂满了灯笼，每一棵树木上都挂了一串彩色萤石。从远处望来，如一带银河灿烂。这些原本都是为明天迎亲所做的准备，改用在了此时。
郭威令站在山门口，身后是门中十二位长老。一位长老不满地道：“师兄，咱们中间随便一人迎接，就已经够给他面子了。何必非得如此，显得咱们低声下气。”
郭威令叹了口气：“木师弟，求人要有求人的样子。”
这位木长老忍不住又嘟囔了两句，被身边的一位长老拉了拉袖子。木长老心头一突，暗悔气头上没有管好嘴巴，忙解释道：“我也是为师兄的威严着想，不能让九盟的人看轻了。”
郭威令目视前方：“师弟的心意我岂不知，怎奈形势紧逼，不得不为尔。”
楚风烈看到眼前的排场，露出满意的笑容。倒不是他浅薄，为了一点排场而高兴。而是深夜之中摆出这个排场，所表明的态度是他江蒙城之行最重要的目的。
待看到郭威令亲在山门迎候，后面还跟着十二位长老，豁然而惊，疾走两步，远远就拱手道：“深夜打扰，已是罪过。郭掌门亲迎，小弟如何敢当。诸位长老，楚某见礼了。”
桑府酒宴散后，向春明接到郭威令的指令，命他请楚风烈进山一叙。却没想到掌门师兄竟然拿出这样一幅场面迎接楚风烈。暗暗责怪师兄有些过了。
一行人说说笑笑，沿着步道登山入大殿。分宾主坐定，郭威令直接挑明了道：“本门久欲与九盟交好，奈何形格势禁，一直难遂心愿。今日，本门愿冒灭顶之灾，与九盟珠槃玉敦，共进共退，不知是否见纳？”