两军到了约定时间，杨景领着杨宗保、穆桂英二人出关，前往辽军阵前。为了以防万一，佘赛花与诸将镇守雁门关，而杨排风出一支偏军，佯攻以震慑辽军。
待出了雁门关数三十里地，两侧山道宽阔起来，不远处便是九龙山，隐隐约约看见前方战马嘶吠，枪刀寒寒，一股杀气冲天而起，飞鸟都不敢从上方掠过，唯恐被杀气击落。
待他们走近，只见韩昌早就翘首以盼。他上次偷袭不成，被休哥责罚，今日一战，无论如何都要取胜。但见杨景引兵而来，大声挑衅道：“杨六郎，可认得本将军此阵否？”
鼓声轰雷，山呼海啸般压来。这“天门阵”乃聚集自古兵家所创的阵法，以阴阳为中心，分四方，扩八道，谙合八卦，内有八八六十四阵，每阵不尽相同，而且大阵套小阵，子阵套母阵，阵连阵，阵接阵，阵挨阵，阵靠阵，纵横交错，星罗棋布。
众将起初看此阵复杂多变，茫然无措，他们也熟读兵书，对阵法虽算不上精通，但什么长蛇阵、两仪阵、三才阵、四象阵、六合阵，七星阵，八卦阵也是有所了解，就是没听过这天门阵。但如今看来，此阵庞大且复杂，若运转起来，更能让人迷失在里面，冲不出来。
杨景亲领五百精锐前往，杨宗保和穆桂英率兵押后。待走到阵前，他冷笑道：“尔等蛮子，学我中原阵法，只可惜你们学艺不精，画虎不成反类犬。”
韩昌冷笑道：“杨六郎，莫要口出狂言。此阵乃我辽国南宋王所闯，可谓前无古人，后无来者。识相的快快束手投降，我可在南宋王前给你作保，可享荣华，若一意孤行，顷刻间便让你倾生于阵中。”
杨景不屑道：“韩昌，你辽国与我大宋交战十余载，可曾见过投降的杨家将。你这阵法只学了皮毛，难堪大用，而你还敢在此夸夸其谈，岂不可笑。”
他此前曾登高而望，这天门阵虽布置得整齐得当，但各阵没有阵眼，只有八方台各有一名掌旗者，指挥各自八阵运转。但这样便是各自为战，整个大阵一分为八，威力自然就大打折扣。
韩昌一阵讪笑，道：“既然如此，那就请杨将军破阵。若你破了此阵，我韩昌即可退兵，决不食言。”
杨景可不信他的话，辽国素来狡诈，反复无常，眼下是笃定自己破不了阵，才敢放此大言。不过他早就准备周全，挺了挺腰板，道：“一言既出，驷马难追。”
韩昌催马进入阵中，不一会，随着一阵鼓声，天门阵运转，分开一处口子，辽兵齐声挑衅道：“有请杨将军入阵。”杨景提枪吸气，朗声道：“杨家军，随我破阵！”众人将脖子上缠绕的麻布往上提，遮住口鼻，催马进入阵中。
入阵后，各阵在掌旗使的指挥下，有序运转，辽兵步伐整齐，显然是演练的十分精熟。杨景左右一看，只见这大阵内变化无常，当即引兵往西北跟前的长蛇阵攻去。
所谓“蛇打七寸”，杨景攻其要害，意在让其首尾不能相连。但那长蛇阵奇怪得很，刚被冲击便一分为二，两头向后散去，却没有落败的凌乱，十分齐整。而露出的空当，使得杨景带领的杨家军直面对六合阵。
这六合阵是以梅花阵演化而来，虽没有梅花阵的多变，却是一个防守大阵。杨景率部遭遇堵截，只得拼命厮杀，而刚才被冲散的长蛇阵忽然从两翼包抄而来，切割杨家军。与此同时，各方位的辽兵也包围过来，欲将这支杨家军一网打尽。
杨景瞧在眼里，知在心中。他早就算到这所谓的天门阵其实就由八个大阵独自运转，敌人进入到哪个大阵，便由那个大阵中的八个小阵应对。其余阵只是在旁掠阵而已。
杨家军当即变阵，左虚击，右实突，这一虚一实，开合有致，阵型灵活，如深海鱼群，聚散不一。敌散则我聚，敌聚则我散，让敌人有力却使不出，像一拳打在棉花上，更别说聚而击之。反而辽兵来回调动，阵型难免出现一丝慌乱，露出破绽，被杨景率军冲出。